李少启因与赵建国出师关外，连战连捷，回到北京之后，得到了淮军旧将的认可，代替李鸿章成了淮军领袖，此次张之洞奉调进入江苏平叛，自认是脱离满清最佳时机，便暗中与李少启联系，李少启听闻后，正和自己之意，欣然召集各路淮军将领秘密进京。
由于最近全国暴乱频仍，南运北输车船如云，给淮军混入河北提供了极大的便利，李少启在河北已经聚集了包括自强军在内的三万多淮军士兵。
袁世凯听了张之洞的话，喜道：“袁某早闻自强军用西法操练，聘任外国教习，兼且装备精良，在全国所有军队当中，战力首屈一指，有少公子和张大人的军队加入，明日成功希望倍增，袁某在此替新军亲属谢过少公子和张大人。”
袁世凯说完又拜了下去，李少启急忙扶起袁世凯道：“袁大人哪里话，袁大人明日之举不止是救北洋军亲属，而是驱逐鞑虏，复兴中华，我等身为炎黄后裔自当拼力协助大人！”
“好！既然少公子这样说，袁某也不多废话了，我们可以商定一下明日北洋军与淮军协同作战的细节！袁某先说一下北洋军的计划，我们的计划是分两路阻击援助的清军，以主力营救菜市口的新军亲属，若能成功，全军向天津方向撤退，在天津建立军政府，通电全国，宣布北洋军脱离满清，号召天下起事！”
李少启静静地听袁世凯讲完，略一沉吟，言道：“袁大人，北洋军的计划少启完全赞同，既然如此，我们淮军当为北洋军分担压力，明日待京城清军围攻袁大人之时，淮军便从清军守卫薄弱的南城攻入，直捣大清皇宫，到时候让满清首尾不能相顾，或许袁大人不用在天津成立军政府，我们便可将满清皇室一举拿下。”
李少启说话四平八稳，袁世凯明显感觉到是早准备好的说辞，袁世凯望了一眼旁边一脸笑意的张之洞，隐有所悟，但又不能确定，皱了皱眉道：“少公子，此举恐怕不妥，皇宫乃满清重中之重，慈禧不可能不重兵守卫，我们明日以弱敌强，贵在速战速决，若是战事迁延，整个华北甚至宣化、顺天、大同的军队都将向北京合围，在这种情况下我们分兵而战实属不智。
以袁某之意，淮军列阵东城，待北洋军救出新军家属之后，两军往来策应，只要到了天津，袁某自然有办法将满清军队挡在天津之外，如今北方虽然比南方稳定，但对朝廷不满者亦是越来越多，袁某在天津还算有一定影响力，到时候少公子只要在天津振臂一呼，云者景从，推翻满清指日可待，此可谓万全之策。”
袁世凯一边说着一边注视李少启的表情，他注意到李少启眼露思考之色，仿佛在挣扎什么，似要开口，一边张之洞抢却先对袁世凯道：“袁大人，你这是信不过张某士兵的战力啊，不是张某夸口，就凭宫中的北衙禁军，我张之洞还不放在眼里，定然可以一股而下。
擒贼先擒王，这才是速战速决之精要，到时候满清贵族尽在我手，大同、宣化、顺天的清兵也无奈我何！”
张之洞话音一落，袁世凯终于知道李少启和张之洞这次来决不会是救新军亲属那么简单，袁世凯目光闪动了一下，良久之后，突然笑道：“张大人高见，既然这样，那就依张大人的意思，还望张大人速战速决，到时我们在紫禁城中喝庆功酒！”
“一言为定！”张之洞看起来豪情万丈，仿佛明日的胜利已经就在眼前。
“哈哈哈哈！”两人相视大笑，袁世凯抱了抱拳道：“如今天色不早，袁某马上吩咐人为少公子和张大人准备房间！”
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