“什么？你再说一遍？垣戈博和铁托平日不可一世，把谁都不放在眼里，现在整合十万军队，外加达哈苏的十万旗兵，竟然没有拿下区区五万人的北洋军？真是岂有此理，岂有此理！”
慈禧礼佛完毕，刚拿起宫女递来的茶盏，听到小太监的禀报，立刻从椅上站了起来，铁青着一张脸，显然愤怒已极。小太监在慈禧面前吓的瑟瑟发抖，低声道：“听士兵回报，是，是……”
“是什么？”一旁的李莲英也急的不知所措，看慈禧呼呼喘气，只得自己问了出来。
“是赵建国的复国军回国了，垣戈博与铁托将军追击北洋军至天津郊外，本来便可一举歼灭，没想到突然遇到赵建国的复国军，三位将军阵亡，二十万大军损失大半，剩下的部队被北洋军与复国军追击，现正往京城方向败退。”
“如此大事怎不早来报？”慈禧电目一扫，小太监噤若寒蝉，偷偷向李莲英看了一眼，李莲英立刻心中一跳，未及小太监说话，一巴掌掴在小太监脸上，用力极重，小太监立即倒在了地上，“来人，小谷子延误军情，拉下去，乱棍打死！”
“是！”两名黄衣士兵应声而入，扯起地上眼冒金星的小谷子就走，小谷子被扯了几步才反应过来，大叫道：“李公公饶命啊，李公公饶命啊，太后，是李公公……”
小谷子的声音渐不可闻，李莲英才终于松了一口气，轻声对慈禧道：“太后，我们现在怎么办？”
“立刻召集京卫军众将议事！”慈禧风炮一甩，也不用人搀扶了，迅速向大堂走去，照小太监所说，北京外探得知军情，北洋军和复国军必在三十里之内，再加上小太监延误的时间。
恐怕袁世凯和赵建国已经在北京城下了，大清危亡在即，慈禧终于开始惊慌起来，这种惊慌还是在英法联军入侵时有过，但当时慈禧知道英法联军不会毁掉大清根本，而现在北洋军与复国军显然是颠覆大清来的，惊慌程度远过当年。
京卫军众将及一干军政重臣早就得知北洋军联合复国军反扑的消息，已经守候在颐和园外多时，只是久不见净明殿内动静，心中焦急如焚，现在见小太监传报，都匆忙赶向了大殿。
“诸位爱卿可有退敌之策？”
慈禧高坐主位，这个时候她没心思废话，一见众臣工到齐立刻开门见山，语调也不复往日的平缓，慈禧本以为这次平叛，自己运筹帷幄机关算尽，北洋军必灭无疑，没想到却被一个赵建国搅得功亏一篑，将京城置于如此险地。
众臣僚交头接耳，却都是一片叹息之色，自听说赵建国以不足万人的兵力击溃清军二十万人，其中还有战力极强的蒙古军与北衙军全军覆灭，除了满心恐惧，哪还敢生出半点抵抗心思。
“尔等食奉多年，今天就是尔等报效大清之时，一个个都哑巴了吗？”慈禧冷目扫视全场，所有臣子一下子全部安静下来，都低下头来，不敢与慈禧眼神接触。
大殿一片沉寂，只有檀香散出的云雾萦绕，就在慈禧快爆发时，一个胡子发白的老臣终于壮了壮胆子，沙哑着声音道：“太后，老臣认为太后应该立刻招令荣禄大人带南方的军队回京，我们抽调北京周边援军死守京师，或许可以支撑到荣禄大人来援，到时再与北洋军与复国军决一雌雄不迟！”
“援军？”慈禧冷笑一声，现在哪儿还有援军？她早已将华北抽调一空，现在离京师最近的援军是山西大同府的军队，等他们赶来京城，恐怕紫禁城早落入袁世凯和赵建国手里了！
“如今京城尚有四万军队，而北洋军与复国军加起来也不过这个数字，何况我们还有退往京城的达哈苏数万旗兵，再加上各位府中的家丁奴仆，难道各位整合各路军队，还不能挡住区区几万新练陆军吗？”
慈禧声色俱厉，她知道八旗军战力低下，但最初有曾国藩的湘军，后来有李鸿章的淮军，慈禧在紫禁城中高枕无忧，自然不把八旗军战力当回事，甚至倚为大清的根本。
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