放下酒盏，待眼露惊羡之色的孟小虎将酒斟满后，楚南风又道：“我追到了神风谷巫山剑派总坛中，却是遇上了巫山剑派的掌门人，那掌门人看似讲理，言道我若是在百招内胜他，自会将姚氏女子交我处置。”
翁牧闻言冷笑道：“我看这掌门甚是卑鄙。他有无说过，楚先生若百招内不能胜他也随他处置之言？”
楚南风愣了一下，道：“自是由他处置……”
武、华二人皆是老江湖，自然明白翁牧此话的意思。那巫山剑派掌门知晓楚南风追杀姚氏的缘由，自知理亏，但派中的两位长老皆被楚南风所杀，此仇非报不可，见楚南风身手不凡，又不知师门是谁，心有忌惮，就以江湖比武行事。
心料楚南风半个时辰内连杀两个神念境高手，气机大打折扣，他自己也是神念境大成，百招内击败楚南风自是不难，到时不管楚南风师出何门杀了便是，楚南风的师门找上门来，也有理可争。
“哼，山长胜了，死了是姚氏，山长若是败了，嘿嘿，他自不会放过。”华千行冷笑道：“是他门人害人在先，按江湖规矩，那两个阻拦山长报仇的长老死有余辜，此下经他一说，却变成了擂台比武一般，立了生死状，而非山长依理寻仇之事了。”
武望博接言道：“到时输了姚氏偿命，胜了山长有所闪失后，易先生与我等寻去，他定会说是约好了比武分生死、了恩仇之战，届时说不过最多将姚氏再推岀来。”
“但若如此，以老朽所料，那时巫山剑派之中必有身份极高的外人在场……想是料定自己有杀楚先生之力，借当场极有身份之人作证，免得日后楚先生的师门上门寻仇……”
楚南风一时苦笑：“我那时不觉，此下想来这掌门确是卑鄙……当时确有一位前辈在巫山派中作客。”
“是谁？”武望博急道：“此人若答应见证，定也是个无耻之辈。”
“并非如此，这位前辈却是在暗中助我一臂之力……”楚南风摇头道。
众人心中惊疑，楚南风不曾说出这人是谁，想是有所讲究，众人自也不便追问。
“我与那掌门相斗七十余招之时，气血已是见衰，纵使“太初心经”的气机生生不息，却无浑厚之势，被他气机压制，只有招架之力，那掌门想是知道时机已到，使出杀着攻来，我那时心知不妙，但无法骤然发力，但想以伤换伤，或有一线生机……”
“在使岀一招“翼蛇吐丝”之时，顿觉身后督俞穴一股气机传来，真元立盛，却是直接破开那掌门杀招，刺中他的右腕，使他兵刃落地，却被我一剑抵住胸口，那掌门脸色甚为难看，未待我言语之下，已是喊人将那姚氏拿下交与我处置。”
“隔空传功？是他？”武望博与华千行互望一眼，心中隐隐猜出相助楚南风之人。
楚南风点了点头，像是回应武望博的猜测，接着道：“那姚氏甚是怕死，哀求饶命，说这都是一位手下出了主意，我自是不信，便逼她说岀谋害希兰的过程……”
顿了一下，神色却显伤感，众人互视一眼，皆知楚南风此下心情，俱是沉默不语。片刻后楚南风拿起酒盏喝了一口：“那姚氏请希兰赴宴，在酒中下了一种“千机散”的毒药，无色无味，说是抱丹境的高手亦不能察觉，我便问她，中了此毒药会如何？她道两个时辰后功力会慢慢消退，十二个时辰内一身修为尽失。又向她打听希兰下落，那姚氏说是派去刺杀的人回报，希兰杀出王府后不知去向。”
“我问她此药的出处，她言道若我能饶她一命方才告知，并说出谋献策陷害希兰之人，便是这毒药的主人。”此时众人已隐隐猜到“千机散”是岀自药王谷。
赵印山想是恐楚南风放了那姚氏，失声道：“山长不能放了这恶妇……”
“我自是不会放过她，那姚氏道出这药是药王谷柳姓弟子所献后，我便破了她的气门，用武师父的“百柔指”截了她的脉络，想是活不过半年。”
“太便宜她了。”赵印山捶了一下大腿，犹是解恨不得。
“我与那柳贼从未谋面，赶到药王谷之时，恰见苗谷主身边一人容貌像是姚氏所言的柳宫文，便出口询问，那恶贼甚是狡诈，一边使出毒蛇，一边对苗谷主言道我是楚地的刺客，想是苗谷主对他极为器重，见我来势汹汹，却也是出手阻拦……”
“苗谷主当时只是归真小成之境，五招之后便被我所败，但他身边有位安姓仆人，已是明窍山谷修为，却是与我缠斗了六十余招，方为我所败，可那时柳贼却是逃生不见，我一怒之下自是想杀了那苗谷主，哎……那安姓仆人甚是忠义，挺身护主，被我刺中气门。”
“待我刺中之后，那安姓仆人双手握剑，鲜血淋漓，言道苗谷主行医救人，从未作恶，求我饶了苗谷主性命，我见他忠义，方自冷静，问那苗谷主中了“千机散”可有解药，那苗谷主听到“千机散”后，始知是那柳贼行恶。”
闵正华问道：“可有解药？”
“听那苗谷主言称，这“千机散”极难配制，其中一种君药只有岭南深山之中才有，极为难寻，那柳姓弟子不知何处寻得，献与苗谷主，那苗谷主本将他视为得意弟子，再加上寻来那药草，练得“千机散”后，便给了那柳贼一颗，却是害了希兰。”
“我便问那苗谷主中了“千机散”后会如何？他所言与姚氏相同，说是无药可解，我那时大怒，终是想一剑杀了他，但见有几个闻声而来的猎户及那安姓仆人苦苦相求，皆言这苗谷主救死扶伤，是行善之人……我就放下了杀他之心。”
“便质问苗谷主为何要制此害人毒药于世，他或是自知理亏，一时不语，我便要他发誓从此不得将此毒药方传人，他却未曾作答，去了屋内取了一本“百虫毒经”的经书，撕下其中几页与我，道是“千机散”的配方，让我毁了便是……”
翁牧一声冷笑：“这苗谷主也是狡猾之徒，想那配方他心中必已背得滚瓜烂熟了。”
“不错，我自猜他是此想法，便将撕下的配方扔还给他，只是要他发誓，那苗谷主想是不愿发誓，言道探究医术如练武一般，强中更有强中手，未必天下只有他苗家会练制此药，留下这配方留世研究，不一定后人也会配出解药，到时江湖上若有人中了此毒，便也能救人。”
翁牧微微点了点头，苦笑道：“此话虽是牵强，但也有些道理，那后来呢？”
“我便改口让他发誓只能传他苗姓血脉，不可传与外人，他才自答应。”
武望博哼了一声，言道：“他来告知那柳贼踪迹，看似向山长求助之意，其实是想用那经书换人，他自不能毁了誓言将它拿与柳贼，想是要让山长知道原由，日后莫怪他毁了誓言。”
“这柳贼在幽州十余年，定有一些人脉，倒是不可轻视……”翁牧抚着长须沉吟道：“老朽刚好顺道回太原郡，届时赶去幽州，不知楚先生意下如何？”
楚南风摇了摇头，笑道：“翁长老心意，楚某心领了，这柳贼我自会小心对付。”
翁牧心知楚南风才智过人，甚为自负，便向洛逍遥使了一个眼色，洛逍遥自是明白他打眼色的意思，但他对楚南风敬若神明，楚南风未有发话也自不敢岀言。
翁、洛二人神色楚南风自是看在眼里，哪能不明白二人心思，想了一想，笑道：“后天我自先行北上悬空寺，逍遥可随翁长老随后前去六棱山穆前辈处寻我，关于幽州一事，到时再说，不过翁长老是否要向洛兄……”
“那是自然，到了太原郡，老朽便让许管事传信总阁告知。”
想是归来醉酒力甚大，众人言谈之中，程正却是已显醉态，楚南风便是送他先回“楚”记酒肆，楚氏听闻弟弟又要北上，甚是担心，又知悉程正过两日便去澶州，心下愁怅竟拉着楚南风言称喝酒叙事。
已是半醉的程正闻言却似惊醒，瞪着眼睛大感意外之状，楚氏笑着白了他一眼，佯怒道：“看什么看，楚记酒铺招牌挂起来那天，我就会喝酒了。”
言罢径自取酒温了起来。程正一时目瞪口呆，楚南风笑了笑，心猜姐姐定是有话要谈，也不阻拦。
一会儿，楚氏便取来烫酒放在桌上，招呼楚南风与程正落坐，添了酒后，喝了一口便道：“柔儿年纪渐大，我又舍不得嫁出去，你姐夫此次又上汴京，却也未知将来如何？”
见程正皱眉，便瞪了一眼道：“当今皇上现在人人称赞英明仁德，老爷能保证他日平定天下后，他亦是如此？”
楚氏跟随程正几十年，对于官场沉浮自是明白，她内心却是希望这次程正能留在太白山书院，端起酒盏又是喝了一口，‘啧’了一声，又道：“你姐夫为国为民的志向，我自明白，也未反对于他，只是柔儿……我不想她以后嫁入官家，与我一样，终日提心吊胆，早上看着你姐夫上朝，等他回来之后嗓子口的心才是放下。”
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