姜县水陆两路的货运进出，分别由钱佟两家经营着。其中钱家经营着东江河的水运，而佟家则经营着陆运。因此，钱佟两家在姜县被并称为陆佟水钱。
有人戏称这两家为路通水浅，只有路通了，水浅了，车马行人就会多了，县城就热闹了。
因姜县通往外面的道路被群山阻隔，若想要进出姜县，则需要翻越一座又一座的崇山峻岭。而由于山高路陡，道路百折千绕，车马难行，货运量小，因此货物进出走陆路的远无法与水路的相比，若非情非得已，基本没有多少客商喜欢舍水路而走陆路的。
因为客商少，走的货物也少，是以佟家在财力上远不及钱家。
只不过由于佟家手下所追随的，都是一批曾经在战场上厮杀过的强兵悍将，这些强兵悍将从行伍中退了下来之后，无处可去，若无佟家马帮的收留，基本都纠合起来做了散兵游勇，与落草的土匪无异，为祸一方。
因为这个原因，佟家虽在财力上不比钱佟两家，但也是在姜县有着举足轻重的地位。
佟家马帮的创始人是佟忠勇，此人曾是前清的武官，自从前清没了之后，他再也不愿意卷入那勾心斗角的黑暗官场之中，仗着自己会点拳脚功夫，就集合了一群散兵游勇，购进了几匹骡马和几条枪，干起了替客商驮运货物的营生。
佟家马帮先后经历了佟忠勇、佟孝青、佟吉庆三代人，经过多年的苦心经营，才有了如今的规模。
现在的马帮就由佟巧倩的父亲，佟忠勇的孙子佟吉庆当家主事。马帮的车夫、帮众等个个都是从行伍退下来的精兵悍将，个个拳脚功夫了得，深谙刀枪剑戟。经过了三代的发展，如今也是有了三百余人的规模，而所养的骡子和马匹，也达到了五六百之多，妥妥地是姜县相对实力最为雄厚的一支马队。
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