此时虽已是半夜三更，但柴禄村的灯火却是一片通明，尤其是村边的芦江水边，更是有着凌乱的火烛摇曳，以及零零散散的人群。
望着那深邃幽暗的江面，明明有着烛火的辉映，却仍旧是昏暗漆黑，站在江边手持烛炬的村民们，都是感受到了发自内心深处的胆寒。
“又死了四个...村长，那些人真的靠得住吗？”一个略显年轻的汉子，正望着那江面远处的一叶小舟，忧心忡忡道。
站在这汉子身边的老汉，脸上的皱纹抖了抖，神色倒没什么变化，正叼着一根老木烟斗，徐徐地吐出一口烟，用不可否置的语气道：“试一试总归不是坏事。”
那汉子仍旧充满忧虑：“每过五年都是这样，我们试了那么多次都没有解决，那个年轻人岂不是——”
“咳咳。”老汉的咳嗽打断了汉子的话，他用手取下烟斗，敲了敲那汉子的肩膀，用平静的口吻道：“张家的小娃，有些事，烂在肚子里就可以了。”
那张姓汉子浑身一个激灵，不由得唯唯诺诺道：“是...是...我明白...”
老汉点了点头，转过身去，吩咐道：“若是依旧如往常那般...那就一切照旧吧，那些外乡人的死活，他们自己有数。”
年轻汉子不敢多言，只能再度瞟了一眼那江中的小舟，叹口气，跺了跺脚，驱走身上的寒意，赶忙一脸小跑跟上老汉的步伐。
那老汉的话，这张姓汉子是很清楚的，村长的意思不外乎就是告诉他：不要理会那些外乡人的死活！
村长言语中的冷漠，让他愈发觉得遍体生寒，联想到以往村中的一切，他也只能让那个年轻人自求多福了。
此时此刻，正端坐在江中小舟上的白衫青年，却是在闭目凝神，仔细地掐算着时间。又过了一时半刻，青年睁开眼，自语道：“应该还有一会儿就开始了，只要老刘不出纰漏，干完这一票，就又可以快活一段时间了。”
“那些个古板的乡巴佬，还真信什么水鬼勾人，要真有那么多水鬼，天下不早就乱了套了？”青年啧啧不已，如此感叹道。
一边说着，青年的嘴角不由得浮现一抹暧昧的笑容，口中笑道：“嘿嘿，说来也有好久没有去惠顾相悦楼的珑儿的生意了，也不知道她的手艺进步了没有...”
很显然，这芦江小舟上的青年，是一个专行替人驱邪捉鬼等差事的江湖骗子。
事实上，这年纪不过二十三四的白衣青年名为薛川，乃是流窜于这东莱南边的一个江湖行骗团伙的小头目，因饱读诗书，又才思敏捷，这才成为了那行骗团伙中不可或缺的存在。
不论是装神弄鬼吓唬人，还是东窗事发后强行圆谎，都离不开薛川的“勤奋刻苦”。
说来也怪，这薛川明明是个聪明伶俐的读书人，却偏偏踏上了一条歪门邪道，更奇怪的是，当人们咬牙切齿地当面痛骂起这个俊俏骗子时，他却不以为耻反以为荣，往往是用他那标志性的阴险笑声嘲讽完那些蠢蛋后再潇洒离去。
在薛川看来，那些脑子转不过弯的蠢人，就只配心甘情愿地奉出自己的银两。
“不过，这六月中旬的天儿，大晚上的怎么这么冷啊？”薛川只觉得周围微微透着凉意，不由得紧了紧自己的衣服，小声嘀咕了几句。
然而，在薛川看不见的远处，那与漆黑夜幕相接的深邃江水，却是有一缕缕的白雾缓缓弥漫开来。
此时的岸边，守在江水河畔的柴禄村的青壮年们，都是稍稍觉察到了些许的不对头，胆子大点的也就伸伸胳膊抖抖腿，心里犯些嘀咕，胆子小一些的就白了面庞，小腿肚的筋也是有些发颤。
而与薛川一样也在掐算着时间的人，也就是那行骗团伙的头领——一个剃着寸头的高瘦汉子，也是皱起了眉头。
他眯了眯眼睛，好似想要将那江水下的黑暗都给看穿似的，整个身子都往前凑了凑。在他的感知中，好像有某种无法描述的东西，正在慢慢地汇聚。
这高瘦汉子俯下身子，又朝前踏了几步，整个人和那平静的江水面也就只有几尺的距离，然而越是接近那江水，这高瘦汉子的心头便越是感到诡异。
看着江水里倒映出的自己模糊不清的面容，高瘦汉子却好似忽然看见了什么，屏气凝神，再一次靠近了那江水。
在那高瘦汉子的眼中，湖水里自己的倒影之下，好像还有着什么东西。
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