回到内庭万象宫的鬼母，已经气消了一半。新提拔上来的贴身侍女辰若，端着才泡好的香茗缓步走了过来，双手递给她后，低头问道：“吾主，东城卫指挥胡来，可是出了名的居功自傲。除了您和春云大人，他可没把谁放在眼里，萧石竹能降住他吗？”。
“萧石竹不也如此吗？两个自傲的鬼放在一起，看看他们谁厉害咯。”鬼母淡淡一笑，轻描淡写地道：“如果萧石竹连胡来都降服不了，那他还统什么军打什么战？更别提拿下巫支祁了。”。
“吾主，恕我多嘴。”辰若稍加思索后，抬起头来问道：“只怕您是要借萧石竹之手，收拾胡来吧。他这些年，仗着军功目中无人了。私吞军饷，还纵容手下明抢民资，太不像话了。”。
“闭嘴。”鬼母一声呵斥，笑容顿时化为怒容。辰若说的没错，她确实是这么想的，可这是不能外传的，只能她自己知道，否则自己的威信将会顿减。
而辰若则是随着她的话音心头猛然一紧，知道自己说错话了后赶忙退到一边，垂首低头道：“辰若胡说了，望吾主见谅。”。
鬼母瞪了她一眼后，抬起茶杯，一边用被盖刮着茶末，一边在心中暗自说到：“萧石竹，让我好好看看你的本事吧。”。
与此同时，萧石竹先去找了春云，拿了令牌令旗后，带着金刚出宫去了槐树酒吧里。此时正好赶上饭点，四个妖魂都在，萧石竹就借着蹭饭的名义，边吃边把自己即将带兵出征的事，给他们说了一遍。
完了后，他看了看英招和陆吾，又看了看土缕和钦原，慢条斯理的道：“别说大哥不给你们升官发财的机会，这次你们都要和我上战场，然后就是立功受勋。至于这个酒吧，先停业一个月。”。话音刚落，几个妖魂还没来得及答应，影儿便五指一松，手中碗筷随即掉在了地上。
“咣当”声响后，大家的目光都落在了影儿，那双眼开始微微发红的脸上。
她看向萧石竹的目光中带着乞求，巍巍颤颤的问到：“大哥，英，英招他能不去吗？”。她经历过六百年前那次鬼母和鬼王的战争，狼烟滚滚惨叫不断的场景，至今记忆犹新；想起来，便是一阵后怕。
“说什么屁话呢？”不等萧石竹搭话，英招便一拍桌子嚷嚷道：“大哥的事，就是我的事。当初要是没有大哥，我英招早横死酆都街头了。现在他要上战场了，我能不去？”。
“战场太危险了。”影儿也不甘示弱，抬头迎上了英招的怒目直视，含泪急声连连说道：“我不想你去，我不想你去。”。
在她眼中打转的泪水里，没有委屈只有担忧和紧张，看得让人揪心，同时陷入沉默之中。
人死了，魂魄可以来到冥界再入轮回后，从头来过；可鬼死了，那就是再无未来和下辈子可言。这是冥界特有的残酷，大家都心知肚明。本来都高高兴兴的，一下子都有些闷闷不乐了起来，店里的气氛显得有些沉重。
“影儿弟妹。”英招正要开口，就被萧石竹抬手打断，道：“你放心，大哥我再怂再面再无能，也帮你把英招照顾好咯。我保证，等打完仗他会安然无恙站在你面前。就算我死，他也不会死。”。
“可是......”影儿面露为难之色，话未说完便顿声，同时下意识的摸了摸自己的肚子。萧石竹一瞥，便猜到影儿八九不离十是怀孕了。
虽然他有十足的把握，用计策一战拿下巫支祁，但战场上瞬息万变的道理连他这样没上过战场的雏，也清清楚楚的；什么时候有什么意外，那都只有天知道。可不能让一个孩子，出生了就没了爹。更何况这个孩子的爹，是他的结义兄弟。
沉默着思索再三后，他最终还是说到：“英招，你留下吧。”。
“为什么啊？”疑惑的英招随即很不服气的嚷嚷到。
“听大哥的话。”萧石竹一声呵斥，道：“但是出发前，你得帮我练兵。你们都是和古神们一起，平息过洪荒时代冥界中各种战乱之魂，战术素养和战斗经验，才是我需要的。”。
“就这么愉快的决定了。”不等英招反驳，萧石竹便笑到，打断了他的话。
吃完饭后，萧石竹带着英招，土缕，钦原和金刚，还有天魁星，往城下而去。
“大哥，看着你们立功，我待在家里我难受啊。”一路上，英招总是喋喋不休的，反反复复就这么几句话。而萧石竹也不好说什么，他总不能带着这个已经有家有室的妖魂去冒险。因此，他索性选择了沉默。
最后萧石竹都听烦了，只好道：“你不擅于水战，带你去干嘛？你给我好好待在这儿，再废话我连兵都不让你练。”。说完，快步往城东而去。
出了城，一行鬼往东面而去。过了城下农田后，他们走入了一片位于农田边缘外的红树林中。
顺着林中小路，走出三里地后，来到了一片开阔地的边。此地不大，目测最多有百亩大小，呈圆形，四周满是泥潭沼泽。只有一条路进出，易守难攻。
鬼母将一卫军安排在此确实合情合理，进可攻退可守，成为拱卫小虞山城东面的一道屏障。
再看开阔地上，架着许许多多的圆顶帐篷。一条长长的木栅栏围成一个大大的圈，把这个帐篷围在其中。栅栏后，每隔几丈便有一个用木头搭建的塔楼，上面插着鬼母国的旗帜，站着手持弓弩，全神贯注环视四周的哨兵。
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