“等一下。”
在即将走进宴会厅时，薇儿突然喊住林顿。
“过来，弯腰。”
林顿不明所以，但仍然依言而行，好奇地看着精灵小姐将一枚淡银色的徽章别在自己领口处。
徽章的形状很特别，有着五芒星的外观，但内部却镶嵌着一枚月亮。
“这是什么？”他疑惑问道。
“能让你少些麻烦的东西。”薇儿悠悠道，“进去吧。”
说罢，她头也不回地走进宴会厅，林顿无奈，只好与艾瑞丝一同跟上她的步伐，步入厅内。
作为皇家用来招待客人的地方，宴会厅内部空间用辽阔来形容都不为过，粗略估计，就算是一千人同时在里面用餐，也不会显得拥挤。
踩着地上铺着不知何种生物皮毛所制作的华贵地毯走进厅内，林顿环顾四周。
他们到达的时间尚早，许多人可能都还在路上，所以厅内显得有些空旷。
除了他们三人，其他人也多是结伴，三三两两围在长桌前，举着精致的琉璃玉盏，轻轻碰杯，一旦杯中酒液饮尽，变会有身穿黑白制服，胸口插着洁白花束的侍从上前为其添满。
林顿收回视线，跟随薇儿找了个位置呆着，等待宴会开始。
随着时间流逝，宴会厅内的人也越来越多。
他们大部分在进入大厅时，都会下意识地扫一眼周围，或许是在找认识的人，也有可能是在寻找属于自己的合适座位。
也正是此时，林顿发现了一件事。
所有人的视线只要扫向自己这边，必然会愣一下。
他们视线停留的时间时间有多有少，眼神中所蕴含的情绪也大不相同。
有着惊讶，有着诧异，甚至还有欣喜。
若是他与他们的视线对上，还会带着微笑对他点头。
对自己有着百分百自知之明的林顿非常明白，这些人视线中所蕴含的深意不可能来自一个屁点名声都没有的死灵术士，只能是身份背景都无比神秘的精灵小姐。
然而当他偏过头，看向薇儿所在的位置时，却发现她正努力和艾瑞丝对于“这份食物中添加史莱姆凝液会不会使口感更好”展开辩论。
“......”
微微沉默一会儿，林顿无奈笑笑，收回目光。
时间一分一秒推移，宴会厅内的人也越来越多。
当钟表的分针定格在数字“12”之上时，所有人自觉收起声音，动作在没人指挥的情况下，统一地令人难以置信。
夜幕降临，宴会厅内的灯光忽地一暗。
繁花国度第三十六任王后牵着她最小的女儿的手，踏进这座蕴着古典美学的殿堂，沿着红毯，穿过人群，来到最前方的高台上。
“感谢各位愿意以宝贵的时间，来参加我的女儿，夏琳·迪普多内的生日晚宴。”
她轻轻拍了拍小公主。
夏琳猛地回神，从远方的角落收回视线。
她带着紧张向前一步，捏着裙摆，以最完美的礼仪，向众人行礼。
“请允许我，为各位献上最诚挚的感谢。”
女孩用稚嫩的声音说着。
回应她的，是山呼海啸般的掌声，以及狂热的嘶吼与祝福。
宴会厅的喧闹持续了足足数分钟之久，直到王后按下手掌，宣布舞会开始。
“就这样结束了吗？”
林顿懵懵地看向精灵小姐：“所谓的生日宴会，就只是让公主说几句话，就行了吗？”
“不然呢？”薇儿好看的眉微微扬起，“之前跟你说了，宴会形式无论几何，都只是这些人用来交换礼仪的手段罢了，这次将夏琳拿出来，多半是为了巩固王室对于统治的掌控，以及为夏琳之后上位做准备......我离开一会儿，你们去准备跳舞吧。”
目送精灵小姐消失在人群中，林顿挠挠脸。
他只是个红旗下长大的孩子，从小到大取过的宴会以红事居多，自然不太理解这些流程。
摇摇头，林顿端起一杯果酒，正准备饮下解渴，恰巧与不远处一位金发碧眼的年轻男子对上视线。
......
“许久不见，特雷西小公爵，近来可好？”
“一切安好，感谢您的祝福，先生。”
“哈哈，替我警告您家那个老头，我可不允许他死在我前头！”
“您多虑了，几位定是长命百岁。”
特纳·特雷西端着酒杯，带着微笑游走于衣冠楚楚的贵族之中，熟练地施展社交礼仪。
作为为数不多的公爵家的长孙，这是他必然需要做的事，并且，他对此也从不抗拒。
他是个聪明人。
在为家族换来利益的同时，特纳常常会利用一点小心思，从其中获得一些额外报酬。
今天的宴会上，他也准备这么做。
这次，特纳的目标是一位骑士团的高层人物。
这位高层多少算是個人中豪杰，但奈何有个不听话的狗儿子，为了他的未来，高层可谓是操碎了心。
特纳敏锐地捕捉到了这些信息，准备利用这一点，从而在骑士团扎下属于自己家族的影响力。
只是当特纳端着葡萄酒朝那位高层走去时，却发现，虎父正低声呵斥着犬子，满脸怒容。
“迪恩，我再警告你一遍，不要试图去骚扰别人，你没有那么大的魅力！”
“知道了知道了。”迪恩撇撇嘴，“我这不是想按您说的，去和那些人模狗样的家伙聊聊天，谈谈心，交流交流吗？”
“你聊天的对象就是女人？”
“女人就不是贵族了吗？”
“你......”
老骑士额头之上青筋暴跳，恨不得一巴掌拍死面前这小毕宰治。
但最终，他还是叹了口气，无奈挥挥手。
“滚。”
迪恩离开后，特纳才缓缓上前，再次端起一份盛着酒液的酒杯，递到老骑士跟前。
“晚上好，罗纳德先生。”
“我可不怎么好。”老罗纳德闷闷接过酒杯，一饮而尽，随后再次叹气，“让您看笑话了，小公爵.....若是这小崽子有您一半的智慧，我也不至于......”
特纳耸耸肩，不置可否道：“您言重了，迪恩还是很聪明的。”
——至少嘴皮子上如此。
老罗纳德看着眼前未来的小公爵，咬咬牙。
特纳这时候走过来，目的为何已经很明显了。
可老骑士没办法拒绝他。
骑士团的职位与贵族不一样，不可能有人能世袭继承，加上和平时期，骑士团的职位晋升需要经过教堂的认可，所以他甚至不能通过关系给自己的蠢儿子安排一个队长职位，最多最多只能让他当个小骑士。
可迪恩根本不想进入骑士团，只在预备役练了不到一年，还是三天打鱼两天晒网那种，便找了个借口遛了出来。
他不想保家卫国，他只想留连花丛。
老骑士恨其不争，哀其不幸。
年轻时的征战为他的身体带来了无数的裂痕，如今他每晚都要在各种后遗症带来的痛苦中渡过黑夜。
可是，太阳总会升起，但他，不会永远见到。
最后一次深深叹息，老骑士颤颤巍巍嗫嚅嘴唇。
“小公爵，可否请您，多多提点提点我家小子。”
“如您所愿。”
特纳端起酒杯，露出洁白的牙。
在随后的短暂交谈中，特纳得到了他想要的承诺，而老骑士，看上去又老了几分。
稍稍安慰几句后，特纳环顾四周，试图找到那位不知道跑到那从花中的小毕宰治。
也正是此时，他在不远处的角落中，见到了一位特别的客人。
他穿着绝对是由皇室工人手工制作的白色正装，相貌气质比自己甚至还要更加优越几分，但这些都不是重点。
“星辉的人？”
特纳凝视着男人衣领处的徽章，眉头微蹙。
星星与月亮交相辉映的徽章属于遥远的星辉国度，这一点，或许很多人都知道。
但对于他这位已经算是国家高层的未来公爵来说，相当清楚徽章上闪烁的秘银之色寓意为何。
——它代表着于那个国家来说，最高贵，最存粹，最珍贵的。
——血统。
“那个人......也是精灵吗？”
除了精灵，还有其他的人型生物相貌能优秀到如此地步？
特纳微微眯眼，仔细打量着对面的男人。
他在身份高贵的同时，也是一位天才剑士，年纪轻轻，便能够将大部分骑士团正式骑士击落马下。
但在此刻，他却无法看透那人的实力。
也正是此时。
那人望了过来。
特纳心中一惊，意识到自己的无礼举动后，立刻举起酒杯，向其致意，同时迈步上前。
“抱歉，先生。”他微微躬身，“出于武者下意识的举动，让我对您这位从遥远星辉而来的尊贵客人造成不敬，所以，请允许我向您致以最诚挚的歉意。”
林顿端着酒杯，看着他脑袋上的几个问号，一脸茫然。
但很快，他将目光投向自己衣领。
“它能让你少些麻烦。”
精灵小姐的话似乎回荡在耳边。
摩挲着光滑的酒杯，林顿轻轻笑道：“无妨。”
特纳这才缓缓直起腰，带着微笑与他碰杯：“特纳·特雷西，这是我的名字。”
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