出了大堂，朝阳迎面。这议事堂雄踞高处，下面房舍鳞次栉比，青砖黄瓦与山峦绿林沉浸在乳白色的雾霭中，或隐或现。马烈长长舒了口气，这一个月暗自担心的谎话总算是交代过去了。接下来自己就好好修炼，掌握应具备的法术。
至于通天金经，自己只是一个普通弟子，操不着这些心。管好自己，与世浮沉，就是幸福，明珠的话音在耳边响起。马烈想：“师傅和明珠都不许我提到他们，以后，我也就不要多想了。刘无病就是我的师傅，无为就是我的家。一心一意，做个无为门人。修仙得道，让父母过上好日子，自己也不再被人欺辱。”
又想到田七的事情。施义南按说倒是不错。他长得一表人才，风度翩翩，而且将来前程远大。就是现在也已是五人之下，千人之上。修仙之人，寿命很长，那点年龄差距，无关紧要。对于田七而言，倒不失为一个好的归宿。就是不知她发的毒誓是真是假。
可如若田七就是不愿意，那也勉强不得。心中暗暗冷笑：“施义南，你他奶奶的小鸡肚肠。田七和我，一开始是兄弟，现在我只是她的大哥，她只是我的妹子。兄妹之情，你他奶奶的想到哪去了？如果这样小心眼，倒不是小七的良配！”
次日，又有弟子过来传他去议事堂。
进得堂来，心想：“前天师傅已经说我有入道期的境界，那么，应该是提拔我进中阶弟子了吧。”无为五尊俱在，马烈赶紧拜过。抬头看到施义南也立在申无畏身后。
申无畏面色沉静，缓缓发话：“马烈，你擅离师门一年。不管是什么原因，这都是严重违反门规的。按照规矩，要驱逐出山，永不录用。”
马烈愕然抬头，惊出一身冷汗。
申无畏见他如此，微微笑道：“不过，你大师兄施义南给你求情。说是你干活勤勉，秉性善良，且离山一事不是你主动为之，应予宽大处理。”
马烈大出意外，施义南因田七对自己耿耿于怀，居然能为自己求情？但申无畏自然没有撒谎的必要。
听申无畏继续说道：“大罪可免，小惩必须，否则难以掩众人悠悠之口。从今天开始，下地采灵。按说这下地采灵，并不是惩戒，乃每个修仙人都必须要做的。你要比别人更加努力，方对得起师门宽大的恩情。你明白吗？”
马烈第一次听说这下地采灵四个字，完全摸不到头脑。既然掌门说是每个修士必须要经历的，心中就释然了。赶紧磕头谢恩。
当下由门内弟子张三带到下面库房，领了一身粗布衣服、草鞋和一把镐头。心中糊涂：“这难道是要我去地下挖土？”问那张三，张三哼哼两声，并不解释。马烈只好揣着闷葫芦跟他走。
一路来到无为山主峰无为峰上，沿途各处关隘都有各门弟子持剑把守，戒备森然。在半山腰，转过一块大石，前面出现破旧房舍若干，从住宿到伙房一应俱全。守卫的灰衣弟子看到张三打招呼：“又送人来啦。”
张三微微点头，带马烈来到一个屋子里。对里面人道：“老龚，送人来了。”
那个叫老龚的双脚翘在桌上，靠在椅子中，正剔着牙齿。闻听张三说话，掉过头来，正好和马烈视线迎上。两人同时吃了一惊。原来这个老龚正是当年马烈暴打过的龚管事。
龚管事愣了一下，跟着双眼放光，忍不住的笑意满脸。站起身来，对张三点点头，道：“你去吧。”张三告辞而去。
龚管事上下打量马烈，嘴角带冷笑，道：“哎呀，这是谁啊？这样面善！”马烈心中嘀咕：“这家伙不是去后山养猪了么？为何在这里？奶奶的，看来我有苦头吃了。”
龚管事把脸一板，道：“马烈，鸟儿是飞不出鹰爪的。你又归我辖制了。”说话间，门口进来五个衣衫褴褛，满脸脏污的人，个个头发如蓬草。
龚管事见人多了，就咳嗽一声，扫视众人，呵斥道：“老侯，你们怎么回事？这太阳都晒屁股了，才过来！”
五人中一个年纪有四十来岁的瘦小汉子胁肩谄笑：“老龚，伙计们都太累了。你宅心仁厚，就多担待些嘛。回头，我们请你喝酒。”
龚管事翻了翻白眼，指着马烈道：“这个人叫马烈。像难驯服的马一样烈。你把他安排到掘进班。他每日不采到十块灵石，就不要上来！”
马烈心想：“原来是去地下采灵石。十块，多么？”听得屋内一片寂静，掉头看去，见五个人都大张嘴巴，面面相觑。
马烈心知不妙，可又能怎样。哀求龚管事？去你奶奶的吧！点点头，道：“没什么事我就出去等着！”说完不等龚管事回应就晃着肩膀走出屋子。甫一出门，吓了一跳。
屋外不知何时来了足足有六七百人，个个像乞丐一样，污秽肮脏。每个人手里都拿着工具。有的是铲，有的是扁担，有的是大铁桶，有的是和自己一样的镐头。看他们的衣服，完好时应该和自己刚领到的粗布衣服是一样的。
老侯在身后拍拍马烈肩膀，道：“小伙子，你跟着他去！叫孙师兄！”指着人群前面一个中等个头，满脸是疤的中年汉子。
人群开始移动，前方是山体。石壁上有个可并排骑三匹马跑的大洞，远远看进去，似乎很深。再看四周，树木全被伐光，一览无余。高处都建有小的房舍，仅能容一两个人站立，四面开着大孔洞，应该是守卫监视之处。里面的无为弟子手持长剑，警惕地四下扫视。
进了洞，见石壁上都挂有油灯，一路延伸看不到尽头，地势也是缓缓向下。走了若有半个时辰，地势越来越陡，通道也越来越狭窄。每个人都佝偻着身子小心翼翼地往下行。感觉渐渐闷热，空气污浊。出来几个岔路，把人群分流。等到领头的孙师兄停下来，马烈看看身边只有十来个人。油灯昏黯，每个人都神情木讷，一声不发，马烈心中不禁惴惴。
孙师兄指着前面一个仅能蹲着钻进的黑洞对马烈说：“这个洞是你的。十丈，听到没有！”
马烈茫然：“十丈？”
孙师兄暴怒喝道：“老子和你说今天给我往里挖十丈！不要让我说第二遍！”马烈心中火起，就想揍他，拳头握的啪啪响。强自忍耐，提着镐头钻进去。
在这逼仄的空间里，马烈挥汗如雨，镐头在土石间砸出火星一片。身后挖掘的土石被一个三十来岁的瘦子用铁桶一一拖运出去。直到外面人喊吃午饭，方得出来。午饭是用铁桶往外运土石的人带进来的。一盆炖菜一盆馒头，只比杂役房多点油水。大家沉默无语，狼吞虎咽。饭后稍事休息，又被孙师兄呼喝着赶紧干活。
到得晚上吃饭时候，孙师兄过来看了，骂道：“你这个废物，怎么才掘了四丈！今晚不能上去，给我掘出来！”
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