老黄头不知道李录事在忙什么，他也没有功夫去想。他除了偶尔纳闷为什么周围弥漫着难闻的马尿味道以外，并没有想到对手李录事，那个一看就是不是打铁出身的家伙会用什么更牛逼的办法来胜过他。
打铁这门手艺，在眼下的欧亚大陆上，从来都是与铁砧与打铁锤子离不开关系。想当年，还是西汉的时候，羌人出产的瘊子甲，就是西边传过来的冷锻手艺。还羌人视若珍宝，还不是被自家先人偷偷琢磨了出来。
冷锻技术和现代的冷轧钢板，冷拉螺纹钢一样，都是通过把材料拉伸，超过它的弹性极限之后，获得最大的应力——现代称之为冷作硬化。
在一定的应力的载荷下，钢材像一个弹簧一样，拉伸之后会收回到原来的长度。这个弹性阶段的强度有一定的范围，低碳钢的数值大概是200M
Pl。这个数据的概念是2000个大气压。也就是截面积1平方厘米的钢筋，可以承受2000千克的拉力。
当对钢材上施加的载荷超过240Mp的时候，就超过了它的屈服极限。钢材内部会产生滑移，并且在应力不变的情况下“迅速”增长，这是不可恢复的形变，去除这个拉力也不会让它重新收缩回去。这个阶段叫做屈服阶段。
拉伸过程之后，就到达了第二个应力与拉长的量再次一起上升的阶段，这个阶段就叫做强化阶段。在这个阶段，材料可以持续得到强化直到它的强度极限。对低碳钢，这个数值可以达到400Mp。足足比没有强化过的材料大了一倍。
超过强度极限，那可就是颈缩和断裂阶段了。
低碳钢的这个数据是很低的。现代螺纹钢筋的抗拉强度可以达到900Mp以上。这是因为它使用的是高强度锰钢，锰的含量要高过碳，是钢合金的主要合金元素。
羌人的瘊子甲，就是用冷锻的技术，在不加热的情况下，把钢片锻打成原来厚度的三分之一。为了留下参考厚度，使锻打不致于超过强度极限，他们在甲片的一部分保持原来的厚度不锻打。这样完工的甲片上就有一个凸起，像皮肤上的瘊子一样。因此这样的甲片叫做瘊子甲。有记载形容说：“劲矢不能透”。
西汉时已经出现了钢材与淬火技术，所以肯定也会应用到箭头上。而当时的弓弩水平同秦代比也没有什么明显的进步（弓弩材料的威力来源于复合材料和胶水，这个一直到清代也没有什么进步。不仅仅是材料没进步，更因为人类本身没什么进化）。因此如果说劲矢不能透，那就真是足以抵挡绝大多数弓弩了。
羌人的打铁技术源于中亚，考虑到他们使用的很有可能就是乌兹钢的前身。因此在材料和工艺的双重优势下，瘊子甲作为当时的宝甲也就不足为奇了。
老黄头长期在陇右和长安之间讨生活，往来的羌人和汉人的打铁技术，也摸透了不少。就算有不透的，心里也有估摸的那么一个数据。
事实上，一直到十九世纪末，钢材的硬度和质量也没有出现过飞跃。人类制造的最硬的结构，仍然是雪明碳铁，而最常用的方法，仍然是淬火硬化得来的麻田散铁。用贝塞曼的转炉炼钢，也只是提高了钢铁的产量，使钢材的价格大大降低了。这样的工业化生产，最高也只能实现到HRC65左右的硬度。
对于一个唐代的高级铁匠来说，他可以审慎的观察今后1300年内的钢铁制品，然后略带自豪的说：“虽然要费一番功夫，但也不是做不出来！”
又或者他会这样说：“虽然样子做不了那么规整，但是我可以保证能用的！”
虽然他们没有现代的金属学知识，也没有元素组成，晶体结构的概念。但长期的实践，能让他们用自己的独特而朴素的理解，来通过种种手段，认识钢铁的性质，控制金属的质量。
离规定的5天赌斗的时间快到了。老黄头不慌不忙，闭目养神，然后拿起经过烧焊锻打以后，修整完毕的刀身。
在皮铁经过十次折叠锻打，然后均匀的分为两块铁料以后，老黄头把它们和刃铁，心铁贴合在一起，然后逐渐的把这些铁料粗短而方正的形状，逐渐的锻打成为刀身直而且窄的形状。他的手艺非常好，所以刀身打出来就几乎是笔直笔直的。不需要多少修饰，就是一把漂亮的刀。
最后他用铁鏊剪掉刀头，做出一个刀尖的角度。
完工以后，他用黄泥混合羊油，然后敷在刀身上。最后一个极其关键的过程，淬火，就要来了。
“钢子，你仔细看好。刀身上的泥层有讲究。刀刃处要薄，刀背处要敷泥厚度更厚一些。然后黄泥也不是完全均匀的，要做出这样的斑点。”老黄头自习解释道。“这样做出来的刀，刀刃硬，刀背韧。而且打磨之后，刀身上还会出现花纹。我在刀身上做出了细微的凹凸，这样花纹会带有迷惑人的效果。明天你就能看到了。”
“耶耶，这也是我们家的独门绝技，是吗？”钢子兴奋的问。
“其实也不算独门绝技，不过知道的人也不多。你要记好了，千万不要让人学了去，知道吗。”
钢子再一次严肃的点点头。
“好了，最后一步，你自己仔细看吧，不要打扰我。”老黄头把敷好泥的刀身丢到火炉里，再次加热。
等到刀身的温度超过723度，颜色再一次如同朝阳的橙红色时，老黄头再把刀身夹出来，神情慎重，大喝一声，狠狠的往水里插了下去。伴随嗤嗤的响声，铁匠铺里顿时弥漫起一团水雾。
等到水桶里的水平静下来之后，老黄头把刀身再次丢进炉里，稍微的加热了一下。这叫做回火，能够改善刀身的应力，让刀不至于过于坚硬而过多的失去了韧性。
过了一会儿，老黄头剥下刀身上的黄泥，仔细观察刀身上的花纹。果然刀身上已经能隐约看出流光溢彩的花纹，而且整个刀身连贯流畅，没有任何裂纹和瑕疵。
“成了！成了！”
老黄头抚摸着刀身，还有刀身上自己的徽记，那是一个隶体的“黄”字。一行老泪从他过于苍老的脸庞下流下。
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