为了实地感受一下唐代时候船体结构，李志坚随着工匠参观了停在永济渠码头的一艘隋代的龙舟。这艘船已经停在船坞废弃许久，工匠趁着枯水期把它升出水面，让它成了一个悬在空中的船。因为年久失修，已经是一个腐朽的废船了。
从远处就可以看到中国木船标志性的方首。然后就是高耸的四层楼阁，高出水面多达十多米。这就是隋炀帝下扬州所用的船型之一了。这个船尺寸大概是长60米，宽15米，吃水1.5米，满载排水量1000吨左右，水线上高大约15米。
这种船的船身就是中国最悠久的船“沙船”的船型。它的特点就是平底，方艏，方尾。船身由多个水密隔舱组成，每一个水密隔舱都像一个矩形的中空盒子。它的特点就是，宽大扁浅，适航性能特别好。但因为吃水浅，抗浪能力差，这种船是不适合远海航行的。
中国帆船与西方帆船最大的结构上的差别就是龙骨了。在西方帆船的体系中，龙骨是最重要的结构部件，它不仅用最优良的材料制成，也在船的建造历程中占有特别的地位。因为西方帆船的龙骨承受了大部分的结构压力，它的船型就受到了尺寸的限制。另外因为龙骨的受力很大，它的曲率就要做的比较大来适应。所以西方帆船的龙骨很深，吃水比较深。在远海航形时，稳定性比较好。
福船从它的船型比例来看，也不是一种依靠龙骨的船。它的长度为100多米，宽度竟然也有50多米。这样的船是无论如何也跑不快的。
此外，西式帆船的设计思想来源于鱼，所以它的船身最宽的部位是中前部。龙骨也是正是仿造鱼类的脊椎骨。但是中式帆船的设计思想来源于鸭子，因此它的船身最宽的部位是中后部。从流体力学的角度来看，中式帆船的流阻是要小一些。可惜的是在结构上因为依赖于隔舱板和扁龙骨，导致了船型的长宽比被限制住，造不出来纤细和速度快的船型。
但也许正是因为结构上的脆弱和航行性能的弱点，才让中式帆船发展出水密舱和舵，从另一个角度提高了航海技术。
李志坚一边参观这个古旧龙舟的内部构造，一边问船工：“这个龙舟，重物要放在那里才稳当？”
这个船工姓赵，以前是跑龙舟的。后来隋朝倒台，龙舟也没得跑，就在内河上跑一艘三千石的货船，往来洛阳和长安之间，小日子过得也很舒适。
赵船工答道：“回官人，这个船啊，比较扁平，前后宽度也差不多。只是因为船上的阁楼造的比较靠前，因此重物放在船后部比较妥当。”
“那重物要是偏在前方，那会怎么样？”
“那样船就像鸭子钻水一样，头重脚轻，要么扎在泥里动不了，要么从船前面进水后沉底了！”赵船工经验很丰富，知道有上货上到一半，整个船翘起来很不平衡的事情发生。无论是那个船工要是出了这样的事，不是要回去骂师傅，就是要被同行耻笑，再也没脸跑船。
考虑到加装的螺旋桨，锅炉和蒸汽机的重量都超过了4吨多，和船本身的结构相比，差别很大，因此船的重心要重新设计。此外，压舱的水舱可以用煤仓代替。烟囱也要考虑到不能坏了在船前面观景的兴致。
最后，船的浮力中心一定要高于重心，否则一旦遇到风浪左右摇摆，哪不用什么大风大浪，船自身的重力就可以让船继续翻转，让船沉没。
这也是为什么吃水浅的船一定要造的非常宽（福船），才能适合远海航行的原因之一。如果按照这艘废旧龙舟的重心，随便来个三五级海浪，那高耸的四层楼阁就会立马扑向海面，让船身倾覆。同样，在船轻载时，也会使用压舱水或者压舱的重物，使船的重心降低，同时也提高吃水，升高浮力中心，让船身在摇摆时，能够依靠浮力和重力的力矩，能够自身保持稳定。
李志坚又问船工：“如果我在船板中间放一个四千石的铁块，这个船会有问题吗？”
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