顾大憨拉着他媳妇，一名三十九岁的妇人，牵着他的三个孩子，带着自己的老母，心怀忐忑的和其他垦荒团的人等待着。他们从来没有出过远门，尽管带队的军人中，有一名正是族里的亲属，但这样的旅程依然让他们又兴奋又紧张。他的大儿子，顾大毛已经十六岁了，已经是一名干活的好手。只是这几年朝廷下令，十五六岁不允许直接立户领地，必须服役三年才能拿地。考虑到垦荒，顾大毛决定帮父亲先垦荒一年，再去参军。即便不去参军，家中在海外垦荒百亩，也足够他成家用。
他正和一名年纪稍小的少年攀谈。这名少年是河南人，来自汴州。家中七口人，却只有十五亩地，实在吃不饱，才报名了垦荒团。朝廷当即供给他们吃食，提供免费班船把他们送到松江港，然后一起随其他垦荒团的出发。
“我叫顾大毛。杭州郡顾家庄的。你呢？”他正是处在少年意气风发的年纪，对同龄人有天然的友好。
“我是汴州的。姓田，家中排行老二。”
“汴州？那是在哪里？多远啊？”
“我们坐船坐了一日。听阿爹说是一千四百里。”
“这么远，我离家才四百里，你比我倒是多走了一千里！”
“我们这一去，怕是还要走一千四百里吧！你倒不用慌咯。”
“唉，那你回家一趟，可就不容易了。”
“回家？我们在家没有什么人了，房子田地都卖回官家，我不用回去了。这次去垦荒一年，然后我去当兵，在回家垦荒，这样我家就有两百亩地，比以前大二十倍，再怎么吃，都够吃了。”
“也是。不过，听说这班船常有的。我还有些兄弟在老家。如果在外面好了，我就回家去提亲，把我的相好娶回来。”
二人聊了一阵，满是充满了希望，觉得出去都是大好的前景。
“也不知道那台南郡是什么样的。往南两千里，肯定很热了吧。”
“热是热些，不过冬日不冷。总的还是好过的。我一亲戚去了一年多了，他家垦荒两百亩，一百亩自留，剩下一百亩还卖了10贯钱。”
“一亩地才100文？这也太便宜了点。”
“那可不，哪里除了卖于朝廷，谁会要。人人都是一百亩，不好的都不要哩。而且，只要那地无主，你便只管种了自己收，没有人会管。就怕你手不够用，种下了没力气收了！”
“怕鸟！老子有的是力气哦。冬日有不冷，我一年四季都在地里，我就不信还收不完！”
“那你得先弄个大点的粮仓。”
“不是说朝廷给起好了屋吗？”
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