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王邑离去后，王莽忧愤难禁，寝食不安，日以继日地看阅兵书，不吃饭，不睡觉，倦了就伏案而睡，饿了就饮点酒吃些鱼。坏消息还是不断传来，更始将领李松率领的军队已经攻至武关，析县人邓晔和于匡在南乡起兵响应，攻取了析县、丹水县。邓晔自称辅汉左将军，于匡自称辅汉右将军，两人攻取了武关迎接李松。
王莽日夜，忧思不绝。大司空崔发对王莽建议：“《周礼》和《春秋左氏传》上有记载，国有大灾时，哭一哭就可以消除。我们如果让上天知道我们面临的灾难，也许就能得到救助。”
王莽大喜，忙率领群臣到长安南郊。王莽站在前面，背对众臣，面向远方。只见辽阔的田野，青天苍茫，远山如黛。王莽看着这大好的江山，偏偏群贼纷扰，不禁心扉恻然，抬头向天，双眼含泪，细细诉说自己得到符命称帝的经过。而后大声道：“苍天啊，您既然将天命授臣王莽，为何不为我消灾除难，您既然要给我新朝三万六千年气数，为何还要降危难于我。如果是我王莽不忠不义，就请降下雷霆霹雳，把我诛杀吧！”
群臣听得分明，又见王莽雪白的发丝从王冠之下露了出来，在风中飘起，无不动容，低头垂泪。王莽听着四周静寂无声，天空辽阔，大地平和。老天并没有降下雷霆，但却还要自己承受这如山的灾难，王莽不禁悲从中来，仰天呼号：“苍天啊，您可怜我新朝的万千百姓吧，让他们免受灾难，天下的苦难让我王莽一人承受吧。”说罢捶胸伏地，放声痛哭。群臣无不伤心，纷纷跪地，悲号四起。
想着自己行将七十岁，还在为这个国家操劳，还要受天下人嫉恨与声讨，王莽内心无比痛苦。他知道所有人都恨他夺了汉朝的天下，恨他祸国殃民，连自己的女儿都因恨他而为汉室殉国。可自己忠心服国，一心为民，有谁能够理解？难道这江山就只能是刘氏的天下吗，为什么就不能是黎民百姓的天下，为什么就不能是我王莽为民请命，重建江山？
都说我虚伪，可有谁能理解我的苦衷呢？为了名声，我几十年清廉朴素，好学上进，礼贤下士；为了让任大司马的伯父为自己说一句肯定的话，宁可几十日忍饥挨饿衣不解带地服侍他；为了尊崇道德，我买来的女子一下未碰就送给了朱子元将军；为了推行清廉，我一辈子也没给夫人置办过一件好衣裳；为了崇尚公正，我亲儿子有罪照样格杀勿论；为了给天下人树立一个始终如一的榜样，我不惜将每次审理个人私密案件的官员全部清理。这么多年，我王莽为国家劳苦功高，纵然有点奢侈享受又有什么过错呢？
我王莽到底何罪之有啊？竟让天下人如此忿恨，姓王何尝是我的错，想成就千秋伟业何尝不是我的梦。
刘家的子孙，有谁比我王莽更愿意看见天下太平！汉成帝贪淫成性，后宫无数，却连一个子嗣都没有，难道不是天意吗？汉哀帝不思进取，独爱男宠，纵然他没有早逝，这个江山不也会被断送吗？我王莽立刘家的孺子，我是有私心，可我的私心就是想为天下人谋福利，为天下人消除刘家的剥削与垄断，刘家的宗室王侯们占据了天下最多的土地，可有谁是在为百姓谋福，刘家拥有天下最多的奴婢，可有谁关心过她们的生死。我王莽为什么就不能取代刘汉，让全天下平等，给百姓太平。
我王莽推行新政，收归土地为天下人共有，废除奴仆恢复自由，统一专卖为国家经营，重建货币改善流通，控制物价防止大户欺民，征收税收补贴于民。刘家宗室，你们自称皇族，为什么不支持这利在千秋的改革。天下百姓，你们自视为良民，你们为何不理解我王莽拳拳之心。
苍天啊，你放我到人世，给了我才华与抱负，为何不让我纵横四海，功业卓著……
王莽泣不成声，哭得几欲昏厥。他哭他的新朝气数，他哭他的一身抱负。
大臣们痛哭流涕，哭的是身不由己的迷惘，哭的是家室不安、前途无助的伤痛。
没有人告诉王莽太多的梦想不切实际，没有人告诉他所有的努力最终让穷人更穷富人更富，没有人告诉他只要有社会不公就永远没有百姓的幸福，没有人告诉他政权的重要意义不是追求个人财富而是维护民众的权益和社会的公平。虽然永远没有绝对的公平，但老百姓有足够的宽容和热情去理解和热爱自己的国家，每多一分正义，就会增加一分社会稳定，每减少一分欺压，就会多一分百姓幸福。
王莽趴在地上，哭得浑身无力。真想就这样躺在新朝的土地上，永远地睡去。但他无法睡去，他心中忐忑不安，不知道哭能否为新朝带来度过厄难的气数。
痛哭之后，果然神清气爽。王莽一骨碌爬起来，只见天空高远，闲云游荡，脚下群臣伏地，哭声哀婉，一转身就看见了远处未央宫宏大的西安门，长庆宫和建章宫排在两侧，红墙绿瓦，画檐飞角，那么安静，那么雍容。
王莽心满意足地回去了。对于哭得伤心欲绝的官员王莽重加赏赐，然后亲自写了祷告的策文，让中常侍碷恽组织儒生和平民一边诵读一边痛哭，不仅为这些人备好饭食，还对哀泣至深而又能泣诵策文的人任命为官。
从早到晚，哭泣的人络绎不绝，最终被任命为郎官的竟达五千多人。但这些郎官们还没来得及受命加封，更始的义军和沿途的变民就已经陆续抵近长安。
王莽没有时间哭泣了。他任命了九位将军，号称“九虎”，让他们率领数万精兵前去作战，又将这九人的妻子儿女留在宫中以作人质。新军士气不振，王莽忽然想到宫中还有黄金数十万斤，便欲赏赐众将士。临行又想起自己为娶史家女儿已经花了三万斤，再要赏赐实在不舍，便只给每人赏四千钱。众将士心中不满，又畏惧王莽，只得愤愤而去。
“九虎”之军很快被义军击败。其中两虎史熊和王况来向王莽请罪，说自己罪责当死。王莽问：“既然当死，死人何在？”两人只得自杀。其余几虎得知后各自逃走，最后只剩郭钦等三虎集合残兵守卫京师仓。
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