水莲界，朱明王朝，晓镜湖畔。
“景纯！景纯！先生让你回去说话。”有女声自湖畔的小路边急切传来。
“啊？！”正与两个伙伴玩耍的许湘心里一突，忙说道：“二姐，不是说今天午后有半日的闲假吗？唉！”
许湘不情愿的扭头看了一眼从小一起玩到八岁多的两个伙伴说道：“小清、小灵，等有时间咱们再约出来一起比水上漂石。”
然后他歉意的挥了挥手，跑向了一个十几岁的女孩儿处。边跑边向老仆人叮嘱道：“刘伯，别忘了把我今天捡的那几块圆石子收好。”
“少爷放心！”刘伯笑盈盈地回道。
“三弟你慢点，要是摔脏了，见先生该失礼了。”二姐无奈地摇了摇头。
看着走远的三个人，一直站着不动的两个小童，互相对视了一眼，叫小清的孩童悻悻地说道：“小灵，景纯好不容易出来一次，这么快又走了，真没趣，我们也回吧。”
“好——好——吧，”小灵费力的说出几个字，两个人跟随各自的仆人走远了。
“那三个小公子，衣服真好看、长得也可人儿，是哪家大户的娃儿？”
不远处，一个渔民打扮的黑脸汉子问道。
“你刚来这晓镜湖做采藕人才一月，却不知那三位小公子可是我们平江县有名的一等一富贵人家的娃儿。”一旁在修理船浆的灰布衣汉子回道。
“我说呢，看那三个仆人穿的已是极好的料子，走起路来也与俺等粗人不同。老哥，你这船浆一时半会儿也修不完，就给俺讲讲那三个小公子的来历？让俺也长长见识。”黑脸汉子恳求到。
“这是我们平江县的三大奇事，就说刚才先走的那个小公子，他是我们平江县丞许大老爷的三儿子，他娘亲本是正房何夫人的通房大丫头。”
“说来也奇，那小公子刚一出生时，一股凤梨的甜香之气就从他身上散了出来，后又冲天而起，扩散到整个平江县城，满城的人闻了都觉头脑清醒、不觉陶醉，引来无数香蝶绕梁半日才歇。
许大老爷第一眼看时便欢喜不得了，虽是庶出，老爷也待他如嫡子一般，你说奇也不奇？直到现在你若离那公子十步远处，便能闻到他身上的香气。”
灰布衣汉子神采奕奕地说道。
“果然奇妙，那小公子必定来历不凡啊！！”
“众人皆这般说，许老太爷当时就为孙儿赋诗一首：“槐月正阳六月八，飞蝶绕梁簪缨家。冲天香气透平江，满城尽是凤梨花。”
老祖母独爱这一孙子，整天抱在怀里，娇惯得不得了，母凭子贵，那何氏因得这一子，地位也与正房差不了多少了。”
“因那小公子出生时的香气，便起名许湘，字景纯，因香气的香太阴柔，便择字湘江的湘。”
“还真是有点儿女孩儿名字的味道。”黑脸汉子嘿嘿笑道。
“话说那许大老爷本是进士出身，因不喜阿谀奉承，故二十几年了还是个县丞。”
“那景纯少爷长到六岁时，许大老爷偶遇同科进士的王老爷，王老爷本是京城里的四品大理寺少卿，因坏了事不得已远走他乡，正遇许老爷，便留在许府，暂时教导几个少爷小姐安身。刚才那许家二小姐说的‘先生’便是他了。”
“你看到那边的隔得不远的三个庄子没有，中间那个便是许家的别院。”
“老哥真是厉害，许家的事老哥知道得这么清楚？”黑脸汉子奉承道。
“嘿嘿！我堂兄便是许府的厨师，平时喝酒时与我细说的。咱这一船的藕便是今夜要送往许府别院的。”灰布衣汉子得意道。
“这一船的藕？他家多少人口吃喝啊？竟能吃得下这许多？只吃藕不成？”黑脸汉子难以置信地问道。
“那里的主子也就那么几个，可仆人护院加起来要上百口，只因二小姐爱吃糖水藕片，便备得这上百颗，这主子爱吃这口，底下的人也要装作喜欢吃，便多备些后用了。”
黑脸汉子表情僵在那里：“富贵人家都是这么生活的啊，我等小民真的想象不到啊。你看那一个庄就占地百亩左右了，真是气派。”
“对了，刚才老哥说三件奇事，还有两件呢？”
“其余两件就是那另外两个公子的奇事，那个唤作小清公子的是县主簿元大老爷的二公子，也是庶出。“
“许公子出生一天后元公子便降生，出生时院落中央延向七个方向各出一道彩虹，每个彩虹上方都停着不同颜色的仙鸟，绕着中间紫色圆形火团，鸣叫半日才消失不见。”故取名元紫阳，字德清。”
“元公子出生一天后，督头姬大老爷家二公子也降世，那天风起云涌，大风刮得人不能出，那姬家公子出生后一声啼哭，风立时停歇，天空中被风刮起的各色杂物瞬时没了方向，乒乒乓乓的砸落地面。”
这姬公子取名姬渡厄，字妙灵。这位公子也是庶出，你说奇也不奇？”
黑脸汉子听得入神，脸上显出不可思议的表情：“这世上的奇事竟能在三天里全见了，真是想不到...想不到！！！”
“从此三家老爷有了共同的话题，故也从此交好，便一起买下了这湖边三个比邻庄园用地。三个少爷因皆是庶出有共同语言，从小就在一起私混......”
灰布衣汉子吹嘘得满眼兴奋，黑脸汉子听得不能自拔，二人一时聊得兴起，不知时辰。
话说许小少爷和二姐已进入庄园，彼时来到主厅门前，“是三弟回来了，”此时厅内所有人都知道是谁来了，因为人未到，香气就先到了。
厅内两个哥哥坐在两侧，大哥许云，字道宣，今年一十有六，已是秀才功名。
二哥许思，字敬宗，今年十四岁，两旁还站立着五六个仆人，所有人都用宠溺地眼光看着这个最小的公子，除了先生王世伯。
这王世伯本名王千跃，字仕真，官至四品，四十多岁的样子，面容严肃，额头宽大，鼻直口正，三缕清须更显庄重，一看就是两袖清风的好官。
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