杨浩、焦海涛两位宋使在皇甫继勋的邀请下到了采石矾，此行虽是非官方邀请，但是负有全程陪同责任的大鸿驴夜羽还是跟屁虫一般跟了来。
本来，皇甫继勋是想邀请杨浩往栖霞山一游的，此时满山械叶红如火焰山，风光正美，而且距金陵城也更近一些，不过杨浩说道：“在北方看的止。已经够多了，既到江南，理应看水，那才是江南风光。”
一心想要取悦讨好杨浩。和宋朝官员巴结关系的皇甫继勋自然要满足他这个愿望，燕子矾有驻军，这样的军事重地是不能带他前往的，于是便安排他往采石矾一游。
采石矾同样是一个重要渡口，不过此地商运达，与荆湖地区的商贾往来密切，不禁行人旅客。平素也没有驻军，而且论起风景来，采石矾突兀江中，绝壁临空，抚据大江要冲，水流端急，地势险要，素有“千古一秀”之誉，比燕子矾更秀丽一些。更因李太白在此醉酒捉月，落水淹死的故事，更增几分让人寻幽访胜的神秘气息。
一行人到了采石矾附近。下了车轿举步而行，过锁溪桥，即见平地拔起的牛渚山。此山西北方向面临大江，三面为牛渚河环抱。犹如一只硕大的碧螺浮在水面，山间林木葱绿，蔚然深秀，西麓突兀于江中的悬崖峪壁就是著名的采石矾；西北临江低四之处，人称西大淡。北边山脊梁叫蜗牛尾，山势险峻；南麓林木葱郁，亭阁隐隐。
为凭吊李白而建的谪仙楼就在牛渚山翠螺峰上，登楼而远望，面临浩荡长江，背连翠螺秀色。浓荫簇拥，环境幽雅，令人心旷神怡。
焦海涛四下观望，只觉此处江水湍急，易守难攻，战时若调一支军队来，拆去渡口，收拢船只，仗此天险足可以一敌万，不禁暗暗心惊：“虽有保江必保淮之说。可这长江天险实是非同小可，官家虽坐拥淮南之地。调兵遣将、军需供给不成问题，但是有这条长江在，欲取唐国，不知死伤该何等重大，若除江南早已四海升平那也罢了，可是北方有猛虎，西北三头狼，荆湖蜀粤尽皆新附，民心不稳，一旦折损太重，恐怕我宋国反成他人觊觎的目标，此天然之险要，务必要禀告官家，让官家慎重决断才行
焦海涛悄悄观察地理，杨浩却缠住皇甫继勋和夜羽，与其殷勤劝酒，谈笑风生。酒过三旬。杨浩貌似不经意地道：“江南山清水秀，以此水土孕育的人物也是不俗。似皇甫将军这样英俊不凡的少年将军、夜大人这样饱读诗书的博学鸿儒自不待言，就是街头偶见一贩夫走卒，也带三分斯文气啊。”
皇甫继勋一听忙谦逊谢道：“左使谬赞了，若论男儿英雄。还当属江北豪杰，民风剿悍、英武不凡，若较量武力，我南人万难抵抗，幸好我主英明，向宋帝称臣纳贡。天下方得太平，否则，一旦生起战事来，我唐国兵马”
杨浩一听这位宝贝将军又要抛出他的“三日亡国论。”自己虽是宋臣，听着也觉别扭，只觉此人之怯懦无耻简直已到了无敌境界，一旁的夜羽更是满脸尴尬，忙打断皇甫继勋的话，哈哈笑道：“若说男儿么，江北男儿或不逊于江南人物，但是说到美人儿，却要数江南美人柔情似水了，我北方的姑娘豪爽大方，性情开朗，但是说起细腻柔情，比起江南女子不免便少了几分女人味儿。
呃旁的不说。杨某赴国主之宴时，但见宫中宫女婢侍、舞伎歌女，个个都是十分的标致、窈窕的身材，换了我江北，这样风情的女子可就少见了。
那些女子不过是些侍婢舞伎，尚具如此美貌，江南女子风情，由此可见一斑。由此及彼，杨某不免便想，那万中挑一的宫中美人又该是怎样的美丽淘宝网女装天猫淘宝商城淘宝网女装冬装外套呢，国主坐拥江南，宫中佳丽想必早已人满为患了吧？”
皇甫继勋一谈女人便眉开眼笑，笑嘻嘻答道：“左使这话却是不假，我江南女子柔若春水，确是别具味道，与北方姑娘的风情大不相同。不过，国主专宠皇后一人，这几年已不曾纳过妃嫔了，嘿嘿，不瞒你说，国主爱极了娘娘，就算娘娘大度，国主恐她不悦，也不敢纳妃的，国主平素临幸的宫女倒是不少，却都不曾册封过。说起来，那些美貌宫女儿若是哪个运气好。怀了国主的骨肉，就算国主不说，娘娘也会张罗给她册封的，可惜。那些受国主临幸过的美人儿肚皮不争气
说到这儿，他向杨浩挤挤眼睛，黠笑道：“杨左使此来江南，风土人物是见过不少了，却还不曾尝过我江南美人的温柔滋味吧，嘿嘿，不如今晚回到金陵之后，就让在下安排安排？待大人尝过了那些美人的**滋味，一定会留连忘返的”
“咳，咳咳！”一旁鸿驴寺卿夜羽听着不像话，连忙正襟危坐，咳嗽两声。
皇甫继勋膘他一眼，笑骂道：“男人嘛，谈***本是理所当然之事，夜大人的喉咙痒个什么劲儿，你就不要假正经儿啦，青楼画舷之中，你也走出入常客嘛。我听说，你上月网纳了一妾，是一个极俏美的小船娘，今年方只豆慧十三年华，还是虚岁儿？啧啧啧，老牛果然喜欢嚼嫩草，现在却装起正经人来啦
夜羽被他当着杨浩的面揭破老底，登时臊了个满脸通红。可是杨浩他得罪不起，皇甫继勋这个皇帝跟前的红人他同样得罪不起。只是干笑两声，支唔着想把话岔开去，一时却又找不到合适的话题。
杨浩接口笑道：“是啊，此风流韵事也，夜大人何必羞涩，说起来，夜大人尚未过知命之年。也不算老。在我家乡。有一夫子，叫查语茗，这老夫子年逾八旬。还娶了一个十八岁的美貌姑娘为妾，有人曾赋诗调侃，说他是“十八新娘八十郎，苍苍白对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠”此等风光，遐想无限啊。”
皇甫继勋抚掌笑道：“妙。妙啊，一树梨花压海棠，这比喻端妙，这一个压字更是绝妙，只是这位查先生如此高龄，恐怕压下去就起不来了，哈哈哈哈”
焦海涛和夜羽听了也不禁露出笑意，杨浩自光微微一闪，趁机又道：“是啊，乡间一夫子尚有如此艳福，羡煞旁人了。哦，对了，皇甫将军说国主近几年不曾纳过妃嫔么？那可奇怪了，本官赴宫中饮宴时，曾见一宫装丽人，看其髻，不似嫁过的妇人，看其装饰，却又不是宫中的侍婢，这可有些奇怪。”
夜羽有了查语茗那八十老翁作比，已经不那么尴尬了，闻言接口道：”从人人，那办没有甚么奇怪的。每个月，朝臣的命妇、“愕州旧”要入宫觐见娘娘的，左使所见，想必是哪位大臣的内眷。”
他拱拱手，赞道：“我国主与娘娘皆平宜近人，最喜与民同乐，时常还要出宫游玩、入寺庙上香礼佛的，各位朝臣的命妇、千金更是时常接见，赏赐礼物。哦，对了，林仁举林大将军的甥女儿莫姑娘，就是随林夫人进宫晋见时得了娘娘的欢心。如今已是娘娘身边的红人，情同姊妹呢。”
“林嘉子的甥女儿？”
杨浩心中不由一跳，林虎子？娃娃说过子渝曾与林虎子计议，欲借唐军趁宋内部空虚出兵袭之，却被鼠目寸光的李煜所阻。
自己在宫中恰见一女，与折子渝有九分相似，莫非，”
一个大胆的想法突然浮上他的心头：如果子渝不死心，开封断粮的危机被破之后她不曾返回西北，却重又到了江南，那么”，我在宫中所见那个有九分酷肖子渝的背影。恐怕真的是子渝了，如果真的是她，她来唐国、混入唐宫，要做些什么？
如此一想，杨浩真是如坐针毡。折子渝所图甚大，所做的事也甚大。她想凭一己之力，改变天下的命数。在开封，她不动声色地便为宋廷引来一场几乎撼动社稷的大灾难，天知道她潜来江南又是什么目的。万一惹出什么泼天大祸来。岂不伤及她的牲命？涉及军国此等大事。一旦事败，可不会有人怜惜她是女子啊。
杨浩越想越是紧张，折子渝虽与他早已分道扬镖，可那是折子渝因为唐焰焰而负气离开。杨浩对她的感情却始终未变，而且自觉有亏于她。为此还凭添几分愧疚之意，他若不知道也就罢了，既然知道，他是无论如何不能看着折子渝引火烧身的。在他的印象中，宋国灭唐大概就是这两年的事情，战火一起，就算是一条池鱼尚要遭殃，何况子渝混迹于唐国宫廷，绝非一条无辜的池鱼，而是兴风作浪的一个妖精啊。
杨浩恨不得马上插翅飞回金陵城去，看看那莫姑娘到底是不是折子渝。面上却还不便表现出来，只是沉吟说道：“莫姑娘？喔，”我所见的那美貌女子，当时只她一人入宫。并无其他命妇相伴，想来就是夜大人所说的莫姑娘了。”
“那应该就是她了。”皇甫继勋有些垂涎地道：“莫以茗姑娘的确美貌非凡，这就难怪杨左使一见难忘了，嘿嘿，不瞒左使大人，林仁肇这个甥女儿，也是前不久才到的金陵。在下初见她时，也颇为她美貌动心。”
他惋惜地摇摇头，叹气道：“以她的身份和美貌。本也配得上本将军，只是，，某与她的舅舅那个死老头子一向不对路，要不然”倒真想使人上门提亲来着。”
杨浩听说这莫以茗刚刚出现在金陵不久，心中疑窦更深，很想马上赶去验明她的正身，可是游采石矾是他的主张，他又不便马上张罗回去，便起身道：“杨某酒力有限。再喝下去，今夜只怕就要留宿在这谪仙楼了，呵呵，二位大人，咱们不如趁着酒兴再往矾上一游，回来后喝壶茶，便回金陵城去吧。”
皇甫继勋哈哈笑道：“左使大人真是个急性子，某才说要陪大人去见识一番江南美人，大人这便坐不住了。”
杨浩有些好笑，随口应道：“这个，山水之美固然让人留连,美人之美，更是蚀骨**呐，你我岂非正是同道中人么？”
皇甫继勋狎笑道：“正是，正是，而且”这美人身上，亦有山水，比这采石矾的山水还要秀美十分。叫人沉醉忘返呐，哈哈，”
他大笑起身，一把架起夜羽，笑道：“走啦，莫要在这儿装佯，咱们与杨左使先去逛逛此处山水，再一同回金陵寻一处所在，欣赏那美人山水去。”
“呃，这个…”皇甫将军……老夫”
夜羽满脸为难，被皇甫继勋拉着。“勉为其难”地站起身来，随着他们往“谪仙楼”外走去看山水了。
沿江边栈道，一路欣赏着诣酒江水，杨浩一行人过了“行吟桥”便到了建于东吴时期的“广济寺”游赏一番，献了香火，四人又到“蛾眉亭”饮茶。
“蛾眉亭”据险而临深，凭高而望远，景色秀丽。亭前左前方临江之处，是一块平坦巨石，称为联璧台，此石嵌在葱郁徒硝的绝壁上，伸向江中，险峻异常。传说李白就是在这里跳江捉月，一命呜呼的。
杨浩等人亭中闲坐一阵，便沿亭而行，准备离开采石矾，行至半途山径，正有一个僧人提水上来，那僧人气喘吁吁地网停下歇息，就见杨浩一行人走下来，前方几名兵士一路驱赶行人让路，路人都纷纷走避到径旁草地上去，山坡徒滑，那僧人提着水，穿一双麻鞋站到碎石草地上去便有些吃力，杨浩见了便唤道：“此路人人行得，莫要为我们扰了他人游兴。”
那兵士耀武扬威正在呼喝，没有听到杨浩的劝阻，皇甫继勋立即叫道：“没听到杨左使的吩咐备，不要驱赶他们了，路径虽窄，我们还走得。”
那麻衣僧人正要避向路边，听了声音便停下脚步，目光向他们微微一转，站住了身子。杨浩行至他身旁时。这僧人忽然稽微笑道：“贫僧听那位将军呼唤大人为左使，却不知大人这左使，是哪一处衙门里的职司？”
杨浩略略打量了他一眼，见这僧人三十五六岁年纪，脸有些黑瘦，双眼却很有神，便驻足笑道：“和尚走出家人，也对俗家的官职感兴趣吗？”
那僧人笑道：“贫僧对朝廷官制略知一二，这左使的官职，贫僧从未听过，所以有些好奇。”
一旁夜羽便道：“这位是宋国鸿驴寺左卿杨浩杨大人，钦奉天命，宣抚江南，是以尊称为左使，你这和尚是广济寺的僧人么？寺中自有一口“赤乌井”何以却来山下取水？”
“哦？原来是宋国的官人，那就难怪了。”
那僧人目光在杨浩身上一转。微笑着又向夜羽稽道：“贫僧本是一名秀才，屡试不第，心灰意识。这才自行削为僧，因不是“广济寺。中僧侣，又无座师，不能在此处挂单，是以只能在山上结庐而居。这水也只好自行去山下取。”
皇甫继勋笑道：“原来是个野和尚，庙不曾有，那你连法号也是没有的了，你既无座师，又无高僧为你剃度，这也算走出家？”
那僧人又膘了杨浩一眼，微笑道：“出家人修行的是一颗佛心，是否有高僧剃度又有何妨？披了瑙衣的未必便走出家人，没，波飞的也未必不走出千法号，贫僧倒是为自只取生可号，叫做”若冰！”
皇甫继勋仰天大笑：“哈哈，若冰和尚，你要和本将军打禅机么？本将军可没有这个闲情雅兴，让开让开，本将军要回金陵，去欣赏你这和尚万万欣赏不得的山水去了，哈哈
若冰和尚微笑着往旁边闪了闪，皇存继勋便大摇大摆地走下山委，杨浩行至若冰和尚身旁时，忽地感觉到他的目光一直投注在自己身上，走出几步路，杨浩总有一种莫名的感觉，似乎那僧人有什么话想对自己说似的，他忍不住回头一看，只见那僧人还立在原地，目光正投注在自己身上，见他回头。那和尚并不移开目光，只是深深地凝视了他一眼，便双手合什。微笑着向他一拜，
杨浩微一踌躇，夜羽已赶到身旁，殷勤说道：“左使请慢行，山路徒峭，千万小心
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