科恩和小沙粒前脚走进蒙古包，老陈就带着断臂老头跟了进来。
“我是退休警察老陈，是来保护你的。”老陈胡须似乎刚刮完不久，泛着铁青色，阔脸上长了一对鹰隼一样的眼睛。
这个形象立刻就让科恩想起了游戏里的反派。他的长相和亚克隆神似。不仔细觉察还以为是一颗双黄蛋。科恩很想拔出游戏里的屠龙刀，一刀把他砍碎。对于这种骨子里充斥着傲慢的人，他极其厌恶。
“谢谢好意，我没有任何危险。”科恩尽量保持着一种谦逊的待人之道。
“不客气地讲，你目前已经是活死人。”老陈掏出笔把自己的手机号写在科恩的养马日记上，“你爷爷报的警，警察从来不会去侦破一起还没谋杀的谋杀案。我这个侦破了上千件谋杀案的退休警察更不感兴趣。我最感兴趣的是一个叫‘9号墓碑’的直播间。这个直播间将和你的死有关。”
“这你似乎应该去问大肚机。”科恩说。
“不，大数据显示，这个直播间曾经尝试登陆你的手机。”老陈说。
“老陈，你似乎很喜欢编段子。”
蒙古包外德隆喊：“大老陈，没闻到岳父的黄膘牛肉香味儿吗？
老陈走出蒙古包，科恩压抑着怒火，依然遵循着蒙古族的礼节出门送客。老陈深吸牛肉香，闭着眼一脸陶醉。又猛地睁开鹰眼，“9号墓碑直播间如果弹开你的手机，立刻向我汇报。”
科恩笑了一下，越是不安的时候他就有想笑的冲动。十五岁那年冬天，他被两只狼夹击，就是他这种魔幻的笑救了他。两只狼不但没攻击他，反而在日后连续三天给他叼来了野兔。
目光穿过几座青草萌生的土丘，亚克隆家烤肉的青烟正直直地刺向天空。远处可汗的封土堆隐现在黛青色中，四围是无数牛羊徜徉在绿垫子一样的草场上。这是一副和美、恬淡的水墨画。在经过了老画匠飞天的惊悸后，科恩被迎娶萨兰的幻梦冲撞着，他忘了一切的不安。
这时，爷爷走了回来。他人暴瘦，除了胡须依然威武，人像一具行走的干尸。科恩忙跑过去搀扶着爷爷走向蒙古包。他看着天空，说，老画匠走了。这倒是让科恩感到吃惊。科恩问：爷爷，您怎么知道的？爷爷说：你看，那片云就是他。天上果然有一片云，和科恩在可汗行宫前看到的一模一样。在以后很长一段时间里，那片云就像穿破云层的凝固雪峰，一动不动。
尽管小沙粒不停地向科恩爷爷说老画匠支持科恩打开封水潭的魔咒。老人家还是重复那句话：不要碰封水潭，除非在我的尸体上踏过去。科恩以沙沙的磨刀声回应了爷爷的固执。
他不是不懂这一跳的危险，尽管更大的危险他当时没有预料到。对于这个千年魔咒传闻，在老画匠飞天那一刻他是相信的。可很快就想到了巫师拿灵那急支糖浆事件。爷爷也说过“神仙方术不过是幻术”。他就不再相信真有魔咒。
大老陈的到来却真正让他警醒了起来。他的傲慢掩盖不住一个老刑警理性的眼光。他明白这一跳的风险。他有一百个理由选择放弃，却没有一个理由能阻止他爱萨兰。
在接到亚克隆承诺的一天后就跳封水潭的消息后，他又怕顾虑丢到一边，极其兴奋。他到自己的蒙古包里取出了去年他获得“草原之鹰”冠军的奖品：金搭扣、马靴和马鞭。
在他跪在母亲遗像前默默告诉他的好消息的时候，爷爷在外面甩响了马鞭。科恩走出去，爷爷带着他来到马场。
“上马！”爷爷喊。
科恩跃上马，一声唿哨，马群涌动起来。
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