江东孙策府上，周瑜养好暗疾后，一脸谈笑风生的道：“袁术还是出兵攻打曹操了，看来我们的机会不远了。”
孙权以为周瑜也是跟他想的一样，就在旁边道：“不错，风信来报，袁术派出一万兵马。还有袁熙和刘备都是倾巢而出，攻打庐江就在此时。”孙权总是念念不忘，一报上次攻打庐江失利之仇。
孙策却顾忌道：“但袁术少说还有四万兵马在扬州，虽然不是精锐，但我军却只长于水战。妄动不见得能取胜。而且，此次讨伐曹操，他们乃是正义之师，曹操如今又是天下公认的汉贼。袁术和刘备讨伐曹操，如果我们在后面攻打扬州，也必然落得不忠不义的名声。”
“大哥说的是，小弟鲁莽了，但就这样放弃了吗？”孙权岂能是简单人物，片刻后便考虑到了得失。
张昭道：“如今江东新定，山越亦新平，尚待两方融合彻底安定江东，才能行刀兵之举。”
孙策和孙权也知道这个理，此时攻打扬州是不明智的选择。可是放着这么大一块肥肉在嘴边，不吃实在眼馋。
周瑜此时一笑，神光流转道：“呵呵，主公看曹操比之袁家子弟如何?"
“曹操虽为汉贼，名声日差。但其人慧眼识才，用人高明带军治民皆是少有的大才。其更是胸怀九州，有囊括天下之壮志。袁绍虽强，但不过是空架子，跟曹操比自然如鸡与凤凰。就算刘备，恐怕比之曹操，也要差上些许。”孙策公平的评价道。
周瑜笑着点点头道：“既然如此，刘备又只是单纯利用袁家，袁家岂能轻易胜之？此战乃是关乎中原谁才是真正的霸主，如果曹操打败袁绍，那么毫无例外，最强者便是曹操。倘若如此，袁术岂能抵抗曹操兵锋？袁术一败，我江东有恶虎在侧岂能安稳？”
孙策和孙权，还有张昭都是一愣，明显没想到这方面去。看来，扬州还是不能轻易攻打了，最起码现在不能。
周瑜此时又一笑，宽慰道：“主公宽心，我料此战有刘备插手，曹操想胜亦困难。这场战争拖的久，不仅刘备得了便宜，我们也赢取了发展时机。而刘备亦不会久处扬州，等到他退走之时，我们亦兵强马壮。时机一到便是我们下手取得扬州的时机。”
“好，螳螂捕蝉黄雀在后。”孙策大喜，孙权张昭亦然。
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荆州刘表处，此时的刘表已经五十八岁了。不过长年养尊处优，所以身子骨还算硬朗，富态威仪，身姿雄伟。
只听刘表开口道：“如今刘皇叔高举义旗，讨伐曹贼。我们是否也派出兵马讨伐曹操，早日恢复汉室荣耀。”
下面左右有三人，其中一人四十来岁做文士打扮，出口道：“曹操兵锐将多，我荆州离扬州路途遥远，岂能相援？”
“子柔所言及是，那从新野攻伐，出兵宛城如何？”宛城是荆州的辖地，刘表对于曹操强占宛城，一直耿耿于怀。
此时又有一文士，比之前那人略小，眉宇间有些相似开口道：“亦不可，我荆州兵马久不习战，岂能是曹操对手。况且宛城亦有曹操良将守之不能侵犯，还是休养生息为妙。”世家大族，往往最惧怕战争。
刘表无奈点点道：“异度之言，老成谋国，吾当听之。”
还有最后一人，短小精悍武将打扮一脸的胡须，出口道：“不如命江夏黄祖，带兵趁机攻打扬州，我来暂时守卫江夏。”
刘表一听，顿时面现愠色，开口道：“我乃汉室宗亲，此等做法与助贼何异？莫非德珪想陷我于不义呼？”
那武将慌忙答道：“主公明鉴，吾只是一时糊涂，哪敢如此。还有一事要禀明主公，自从年前这荆州便冒出许多商家，据消息来报是徐州糜家和冀州甄家。这两家都是刘备之人，如任由在荆州发展，恐怕会影响到我荆州的安定啊。”
文士一听，也赞同道：“主公确实如此，而且这两家商人尽做些奇技淫巧的东西，实在不值一题有伤风化。”
刘表听此，并不是多在意，毕竟士农工商，在他们眼里商人实在上不得台面。“既然如此，你们出面解决，但亦不能打压太过分，否则与皇叔面子不好看。”
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