“陛下，克鲁平原有无数强壮的年轻人等着您的征召。”伦丁-里根离开指挥所便再也忍不住把心中的想法倾泻而出，“六个兵团的地精士兵除了成全那位地精副官的个人野心之外，我没有看到什么地方对王国有利。”
“你觉得什么事情猜对王国有利？”培迪反问。
“至少不会是组建六个地精兵团！”伦丁-里根就这么直白的回答。
“在帝国皇权没有崩坏之前，你知道为什么大陆所有人都在畏惧帝国吗？”培迪侧着头带着微笑看着他的叔叔，“是帝国强大的武力吗？”
“不，是帝国深入人心的统治权。”培迪自问自答。
伦丁-里根一怔，作为一位臣子他无法理解国王这句话的含义。
“帝国为什么会崩溃？”培迪望着灰蒙蒙的天空，“因为五年前的兽人战争吗？”他摇了摇头再次自问自答，“不，是十八年前的即位战争…那场战争不仅让我们尊敬的劳博特皇帝让成功加冕为帝，也让帝国所有人都明白帝国的皇帝并没有那么神圣。”
“我不是很明白。”伦丁-里根摇了摇头，“我只是觉得地精根本不可信，况且六个月后我们的战争早已经结束。”
“我不需要信任他们，我们从来都是各取所需…不是吗？”培迪耸耸肩。
国王这一句话反问，让伦丁-里根下意识停下脚步，也让周围所有人也都下意识的低下头以表露自己卑谦的地位。
“而且六个月之后将有一场更大的战争在等着我们。”培迪留下了这句话带着ìshháng狼玛以及师莉亚登上一栋高层建筑。
两个小时前，才重新夺回北部城区不到一天的敌军已经从城区迅速撤退，退回城墙组建防线。
“这么挣扎下去有什么意义？”培迪喃喃自语。
“潘妮殿下和她的追随者们很清楚这场战争失败之后将面临的局面，当他们拥抱黑暗的时候，就把自己所有的后路都切断了。”莉亚中肯的评价了一句，“他们除了抵抗到底，已没有其他选择。”
培迪低语道：“也就是说这场战争在最后时刻可能会打得很激烈。”
7月26日，连日的阴雨总算停下，烈日高挂的苏克城再次变得炎热。
南城门外，一队有骑士和贵族组成的仪仗队整齐的站在城门两边，仪仗队前方的伦丁-里根穿着一身礼服眺望远方，脸上带着极具公式化的微笑。
他们前方的官路的地平线上，一支鲜衣怒马的军队正在缓缓开进，迎风招展的战旗最前方是特瓦克高地的安迪-巴莱特公爵和卡莫克汗国的里巴洛亲王。
安迪巴莱特和里巴洛特在三天前接到培迪的信件后，立刻带着为数不多的军队南下，并在昨天晚上抵达苏克城外，却因为宵禁而被王队拒绝在城门外。
今天早上五点，当他们正在休息的时候又被国王的使者叫醒。
“我们为什么要遵守那份国王令。”安迪-巴莱特望着城墙上那一排巨熊战旗，“该死的，他们打扰了我的美梦。”
“梦始终只能是梦。”里巴洛轻轻抚着坐骑脖子处厚实的鬃毛，用平淡的语气说道：“按照我们之前的协议，如今我们隶属于同盟军，而培迪国王是我们的统帅。”
“那他就应该以同盟军的名义下达命令，而不是那封该死的国王令。”
“你觉得培迪国王在侮辱你？”
“我只是实话实说。”安迪耸耸肩看着里巴洛，“你就一点不介意？”
“我该怎么介意？”
“恩…”安迪不知道该怎么这句话，他尴尬的转过头看了看前方的迎接队伍，沉默两秒后转移了话题，“我听说培迪-里根邀请了石坎酋长，他…会来吗？”问完他又加了一句，“是你们发动的战争让苏克城变成如今这个样子。”
“我无法代替汗王做出决定。”里巴洛耸耸肩避开这个比较敏感的话题。
这时，城墙方向乐队已经在开始奏乐，是一种安迪-巴莱特从来没有听过的曲子。他没有在与里巴洛对话，因为他此刻的目光已经被苏克城彻底吸引。
十多年前，他独自一人在家族骑士队护送下进入这座城市。
那时的记忆对于安迪-巴莱特来说已经很模糊，他只记得当时的苏克城很冷，是一种让人难以忍受的冷，以至于让他刚进入苏克城不久便得了一场大病。
他也是在那个时候认识了表哥培迪-里根。
之后，他所有的记忆里都装着里根家族的三兄妹，他们在苏克城内度过了很长一段愉快的时光。
那确实是一段愉快的时光，在那一段时间里他们什么都不用想。
但一切都在五年前发生了改变。
五年前，他离开这座城市的时候，曾以为自己永远都不会再回来，但命运总是不可预测。
昔日里每天嬉戏打闹坐在一起喝茶的兄妹，如今也只能兵戎相见。
“这就是苏克城？”巴里洛环视苏克城城墙，以及城墙外面连绵的建筑和远处若隐若现的磨坊和水塔。
“这就是苏克城！”安迪-巴莱特回应一句后加紧马腹向城门口疾驰，他耳边风声“呼呲”而过，眼中苏克城的城墙越来越近。
“昂”在仪仗队前，安迪-巴莱特使劲拉住马缰，战马嘶叫间扬起马蹄。“哈哈！”豪放的笑声在马蹄落地时与仪仗队演奏的音乐的交织在一起，彰显着安迪此刻愉快的心情。
“巴莱特公爵。”伦丁-里根上前不卑不亢的上前行礼，“陛下在里面等着你。”
安迪没有下马，他双手撑着马背上看了伦丁-里根一眼，然后回头看了看后面的里巴洛，“我们的兽人朋友还没到呢。”言罢，他故意闭上了双眼。
在长达五六分钟尴尬的等待之后，里巴洛才带着庞大的队伍抵达城门口。这位兽人亲王比安迪有礼貌得多，他先是下马与伦丁-里根致意，然后两人又说了一大堆客气的语言。
“我们该入城了吧？”安迪受不了两人的相互恭维，他打马上前走出两步，战马与城墙下的士兵几乎贴在一起时他才停下。
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