新年的夜，注定无法平静。
距离伊斯特城二十多公里的杜鲁农场，黑暗里透着一股诡秘的压抑。幽暗的煤油灯灯火，摇曳在堆满过冬粮食的地窖中，投下明暗不定的光影。
扑通。
农场主双膝一软跪倒在地，随后他身边那个略显年轻的小伙子也跟着跪了下来。在这两个男人惊恐的眼睛里，映出一道冰冷的蓝光。
“人类，你应该知道说谎的代价。”
通红的眼睛眯成了一条缝，带着似笑非笑的神情。水魔女潘德蕾拉微微低下头，端详着农场主和那打工的年轻人脸部扭曲的模样。拿到“琉璃泪”之后他们就没用了，不过在那之前，那个满脑子阴谋诡计的废物商人说还得留着他们。
“不，不敢……”
潘德蕾拉说起人类语言还有些生硬，可是那话里的意思却再清楚不过。农场主颤抖着仰视着面前的魔女，冰蓝色的弯刀横举在她的身前，离他们不远的地方，躺着被绑上了手脚、堵住了嘴巴的女人和小孩子。
他们是农场主的妻儿。
“是真的！杜鲁先生所说的都是真的！我们特意向赖德伯爵的佣人打听过，他，他们都是这么说的！”
“魔导联盟是笨蛋吗？”潘德蕾拉细长的眉毛向上一挑，话到末尾骤然多了几分寒气，“把魔核还给你们的女王？还要等几天？等你们的女王亲自交给他们？人类啊，就算你们这些蝼蚁一样的下等人类不明白那颗魔核的价值，也不至于自找麻烦吧。魔核，‘琉璃泪’在哪里？你们到底有没有给我好好打听？”
“有，有，有，打，打听！真的！”农场主都开始语无伦次了，“我，我们怎敢违背魔族大人的命令！可是，可是我们听到的消息真的是这样！就，就在这个月六号的晚上，说是……约斯特雷宫，万华殿……”
“潘德蕾拉大人。”
这个时候插嘴的是站在潘德蕾拉身后那个卑躬屈膝的奴隶。尽管还穿着参加正式场合的华贵礼服，但礼服上沾满的酒渍和血迹根本没来得及清理，看上去就像一个落魄的逃兵。不，他应该被称为“叛徒”才对。商人肯尼斯·查普曼恭顺地低着头，语气就像是对贵族说话似的，用上了最大的诚意。
“说。”潘德蕾拉轻哼。
“我想他们不敢说谎。”肯尼斯小步挪近潘德蕾拉，懦懦地开口，“这里是法德兰王国，这里的国王是伊莎贝拉女王，而不是魔导联盟的人。魔导联盟想要和法德兰王国保持合作关系，就必须给于女王足够的尊重，这样安排也不是不合理。”
“难道那个养着一群魔导士的组织还比不上这个没用的小国家？”潘德蕾拉明显不以为然。在魔族的观念中，魔法是强大的力量，强者理应享有崇高的地位，不过人类的地位关系似乎更加复杂。
“不是比不上……这正是人类的虚伪之处。”肯尼斯叹了口气，他不想向潘德蕾拉解释，只好这么回答。潘德蕾拉嘴角一勾，扯出一个嘲讽的笑容。
“请，请放了他们……”见魔女放下了致命的弯刀，农场主紧绷的神经稍稍有些松懈，他鼓足勇气请求道。潘德蕾拉立即扫了他一眼，目光里透着令人绝望的冷漠。
“你，把他们给我绑起来。”
“是。”肯尼斯恭敬地应道，拿出早已备好的绳子。当粗糙的麻绳接触到农场主的手腕，他突然惊叫了起来。
“可是，可是魔女大人您说过的！您说过会放了我的家人！”
“等我拿到我要拿的东西，自然会放了你们，所有人。”魔女舔了下蓝紫色的嘴唇，手按弯刀，灾星般的鲜红色双眼盯得那两个男人一动都不敢动，“我可是斯洛斯大人的第一部下，从不对弱小的人类撒谎。”
肯尼斯动作麻利地将这两个可怜兮兮的男人绑起来，丢在地窖里。潘德蕾拉哼了一声，转身翻出地窖。按照她的想法，夺取“荒芜”的魔核根本不用那么麻烦，直接闯入伊斯特城就行。但她也不得不承认人类商人说的有道理，伊斯特城不小，里面魔导士也不少，即使是潘德蕾拉也不可能只身一人将魔核从城里翻找出来然后全身而退，他们需要更加确切的消息。
于是，这家农场便遭了秧。
肯尼斯还记得杜鲁农场的人常常会往城里运送粮食，一些贵族家也很喜欢他们这家农场，离伊斯特城很近，粮食也很新鲜。在肯尼斯的提议下，潘德蕾拉轻而易举地绑架了农场主的家人，逼迫农场主利用运送粮食的机会，打听“琉璃泪”的下落。
约斯特雷宫万华殿？知道地点就方便多了。潘德蕾拉冷笑着，踏入室外的夜色中。伊斯特城周边的环境令她反感，天气晴好，空气又太过温暖。
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