诺大的厅堂灯火通明，却只有史朝清一人，掾吏周挚刚刚奉了命令去捉拿张通儒，到现在还没有消息，急的他坐立不宁。
张炎的到来让他的焦躁情绪有所缓和，史朝清几步上前，一把拉住了张炎。
“先生出城，可有甚收获？”
这代王府中的掾吏，除了周挚以外，就是张炎最受信任。见到史朝清如此信赖的神情，张炎内心中涌起了些许的歉疚，然则这就是弃暗投明的代价，大丈夫生逢这乱世，自然要有所为，而非有所不为。
一念及此，张炎心底的那些歉疚也就所剩无几了，他抬起头来，直视着史朝清，说道：
“下吏出城得遇一奇人，有忠言待进！”
张炎将话说的很玄，史朝清眨了眨眼睛，有些呆住了，继而目光中露出了欣喜之色。
“这位奇人现在何处？快带来见我，不，我要亲自去迎接他……”
兴奋之下，史朝清居然有点语无伦次了。张炎知道，此事已经成了一半。
“代王勿忧，这位奇人就在门外候见，随时可以……”
不等张炎把话说完，史朝清已经急不可耐的奔了出去。张炎见状，不禁哑然失笑，看来这位身兼监国重任的代王已经被危机吓得焦头烂额了。
一旦跳出了既有的圈子，再回头看从前的自己，张炎竟觉得那是可笑之极的。就资质而言，史朝清连个中人之资都不算，这样的人就算你想扶，又怎么能扶得起来呢？
站在代王府门外的裘柏被吓了一跳，突然间到中门大开，一个身着锦袍并未戴冠的年轻人急吼吼奔了出来，再看这锦袍年轻人身后跟着一溜小跑的张炎，登时也就明白了，这必是史朝清无疑。
史朝清几乎是边走便大声呼唤。
“先生，笑声，朝清迎接来迟……”
这阵仗可将裘柏惊得不轻，他原本还在思量如何才能大费唇舌的将史朝清说服，现在看此人的态度，竟将自己视作了救星一般，真不知道那张炎在里面都说了些什么。
直至此时，史朝清才醒悟，居然忘了向张炎请教这位奇人的名讳，站在裘柏面前是竟显得有些尴尬。
张炎自然懂得这些人情礼节，马上介绍着：
“这位是来自河东绛县的裘先生！”
“在下河东裘柏拜见代王……”
说着，裘柏作势欲拜，史朝清已经将之视作救命稻草，又怎么可能真的让他拜下去呢？赶紧双手用力扶住了裘柏的双臂，惶恐道：
“先生可不要折煞朝清，先生请随朝清入府一叙！”
进入代王府的同时，史朝清便吩咐人预备酒菜，这个时辰就算用过了晚饭，也过去很长时间了，大可以当做夜宵，边喝边谈。
酒肉很快被端了上来，裘柏却暗暗发笑，这叛贼的儿子虽然锦衣玉食，却是于中原礼仪并不通晓，哪有初次见面便以酒菜招待的？就算为了表明重视，也只须正堂相见，奉以茶汤便是。
不过，裘柏这次进城是做说客的，目的就是要说服史朝清，至于什么礼仪不礼仪的，谁还顾得上呢。再者，他这今日急着赶路，到现在水米未进，早就饥肠辘辘，也就敞开了吃肉喝酒。
酒肉下肚，裘柏登时就觉得浑身又充满了力气。
一旁陪坐的史朝清早就急得如坐针毡，但还得装作极有耐心的模样，见裘柏放慢了喝酒吃肉的动作，便正身一揖道：
“朝清面临困局，还请先生不吝教我！”
这时，之间裘柏抹去了嘴巴上的油渍，说道：
“代王的布置大有问题，敢问城外的勤王兵马因何都堵在城门外而不许入城呢？”
“这……”
史朝清犹豫了一下，还是将掾吏周挚的建议原原本本的说了一遍。
听罢，裘柏大摇其头。
“代王大错特错了，各军镇的勤王兵马本就态度暧昧，各自观望，如果将他们当做了消耗叛军的肉墙，他们岂能束手待毙？这何异于将之推向了叛贼一方？”
裘柏口中的叛贼，自然是指史朝清的哥哥史朝义，而仅仅是这一点，他就看得出来，史朝清确确实实是个没什么能力的人，说是蠢货虽然有些过了，但让他担负如此重任，却是所托非人了。
比如说与裘柏的相见，按照常人、常理，至少也要询问一下籍贯师承，以及试探一下虚实。这个史朝清却是初次见面就摆出了一副推心置腹的模样，尽做些交浅言深的事情，虽然是为了表达重视之心，但未免有些过犹不及了。
摸准了史朝清的心思，裘柏心中也就有了底，此前准备的所有话都用不着说了，现在就可以直入主题了，也省的耽搁时间。
忽然，张炎好像想起了什么，紧张的问道：
“敢问代王，周掾吏去了何处？”
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