天光方亮，数之不尽的贼兵蚂蚁一般爬向了范阳城，大批的攻城器械夹在蚁兵之间，缓缓的向城墙方向移动。城墙外侧的护城河早就被土石填平，攻城的贼兵可以从容的抵达城墙下面。
如此强力的攻城已经一连持续了三日，城中的抵抗愈发无力，裘柏和张炎对此忧心忡忡，却又深感无力，史朝清就像一个犯了错误又不敢直面现实的孩子，整日躲在代王府中，不理会城中事务，也不理会所谓的朝堂百官。
没了主心骨的官员和将领们早就心有惶惶，琢磨着将来的出路，又怎么可能为这样一个无能之辈送死呢？
张炎一连劝了史朝清两日，也没有效果，史朝清口上答应的痛快，却没有半点反应。
“史朝清就是扶不上墙的烂泥，怪不得史朝义敢如此大张旗鼓的攻城，如果没有咱们，这范阳城早就易主了，史朝清也成了冢中枯骨。那史贼思明狡猾勇悍，却想不到选了这样一个窝囊儿子做继承人！”
裘柏的话很直白，也很不客气。现在的城墙上到处都是一片狼藉，军卒们疲惫的应付着攻城的贼兵，根本就没有人注意张炎和裘柏的谈话。
这些日子，史朝义叛军打造了大量可以直通城墙的云车，城上守军对付这种大型攻城器械没有什么太好的办法，只能将猛火油泼上去，将其引燃以彻底烧毁，但燃烧也需要至少一刻钟的时间，而这段时间就足够大量的攻城叛军涌上城墙了。
所以，几乎每隔大半个时辰，就会有一批贼兵冲上城墙，血腥的白刃战已经不知道进行了多少次，裘柏带着部众作为机动力量，随时支援着任何可能被攻破的软弱处。
趁着张炎来找他商议城中事宜的当口，这才歇一歇，喘一口气。
对于裘柏的抱怨，张炎也深以为然，史朝清绝对是不值得扶持的人，以前的温良恭俭，礼贤下士，到现在则全部成了懦弱无断、胆小庸碌。
“史朝清无断庸碌，你我才能大计得成，否则……”
说到这里，张炎突然说起了此番来意。
“史朝清终于耐不住，答应曹敦加入城防之战，我怕有什么变故，这才来通知你！”
裘柏一愣，封常清病倒的这些日子以来，都是他与何敞共商守城事宜，现在曹敦忽然参与进来，此人毕竟是史思明的旧部，在“燕军”中旧部甚多，威望甚隆，这些都是他们不能比的。
但紧接着，裘柏又道：
“曹敦应该尚未对你我生疑，只要他老老实实守城，不搞其它的幺蛾子，一切便在掌握之中，大可不必特异为难此人！”
张炎点了点头。
“今日贼兵攻势甚与前两日甚多，看来史朝义着急了，何如从现在起开始夜间袭营，搅得他们心神不宁，如果能烧毁攻城器械，对守城更是大有助力！”
“不错，此事我这就与何敞商议，他这几日的心思都在封常清身上。”
提起封常清，张炎叹道：
“一带名将沦落至此……他，他应该也就在这一两日了！”
裘柏心生黯然。
“油尽灯枯，就算大罗金仙也无力回天了，不过这样也好，至少解脱了，死在克敌的战场上，朝廷也一定不会吝啬追赠加封！死后殊荣，一定在所难免！”
他虽然只是个小小的军中司马，但对于朝野上下的复杂关系却是门清。
朝廷就是一艘大船，任何人打算驾驭它，就必须遵从于无数的规则，这些规则有明面上的，也有不能摆放在明面上的。秦晋作为神武军的领袖，以克复两京的大功劳权倾朝野，可为了支撑起这艘千疮百口的破船，有时候也难免要随波逐流，以争取人心团结内部。毕竟，现在平乱才是朝廷的重中之重。
封常清行将就木，再不会对任何人有实际性的威胁，死后殊荣，邀买人心，也自然就成了大家都乐意见到的事情。
虽然，裘柏也对这种所谓规则的冷酷无情而嗤之以鼻，然则，能够消除党派纷争，中枢能够拧成一股绳，这已经是天宝至德年间难得的局面了。
玄宗皇帝最擅长权力平衡的把戏，李林甫当政之时，便以太子作为牵制，杨国忠当政时，也以太子作为牵制。所以，李林甫和杨国忠用尽了所有手段，太子依旧屹立不倒，这并非太子的侥幸，或是李杨无能，最根本的原因是玄宗皇帝不希望太子下台，但又不想太子的实力坐大，难以控制。
这种权力平衡之术使得各派相互攻讦制约，任何一方都难以对皇权造成威胁，然则这种方法在太平年景无所事事时，倒也无伤大雅，一旦面临突发的灾祸，正如天宝十四载那般大厦将倾，制约也就成了内斗，对外的战争则成了铲除异己的手段，以一己之私，牺牲天下大局，当年一败再败的原因就全在于此。
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