? 秦晋离开波斯波利斯时，带走了一大批精美而又年代久远的波斯帝国时期各式器物，这些东西是扎马斯当做朝贡的礼物交由其带回长安的。
对扎马斯这种态度的转变，秦晋暂时持有保留态度，并针对此事专门修书一封送往希尔凡交给郑显礼，让他务必留意扎马斯在波斯波利斯的动态，一旦发现问题，应当毫不留情。
这些都是他在离开波斯之前尽可能做出的交代，攻略波斯的计划是一个长期而又艰难的过程，既离不开统筹全局的长策，也离不开每个人的尽心竭力。
秦晋从来没有为离开某地而觉得不舍，但在归期越来越近之际竟也忍不住有些踟躇了。
五千骑兵护卫往东北方向直奔木鹿城而去，那里是呼罗珊的东部边缘。当初阿巴斯将自己的总督治所设立在木鹿城，其主要目的就是为了攻取河中地区以及纷乱了数百年的吐火罗。
现如今，那里已经置于唐兵的掌控之下，这座千年古城也成为了唐朝控扼东西的军事重镇。
目前负责镇守此地的乃是经由吐蕃出兵的秦琰，吐蕃兵骁勇善战，秦琰的部众大多招募自吐蕃勇士，自打逻些城被唐朝派兵进驻以后，这个曾经屡屡挑战大唐威严的高原政权就此彻底陷入了膜拜强者的循环中。
逻些城中贵族们纷纷倒向了唐朝派往吐蕃的掌权大臣，赞普曾经的亲信被统统清洗出了权力中心，许多顽固的人甚至被杀死，或者交给了唐朝任由处置。
秦琰得知丞相即将东返，提前上百里赶来迎接自己曾经的家主。
数日之后，秦晋抵达木鹿城。
木鹿城的旧城墙在去年的大战中几乎全部内大炮炸毁，仅仅经过了不到一年的时间，城墙的重建工作已经完成了大半，工期进度都比预想中要快得多。
秦晋这才发现，秦琰不仅在兵事上有着过人的天分，而且负责一般政务也很有些能力。
看着满脸络腮胡子的秦琰，秦晋暗暗唏嘘，这个家伙的成长速度超出了预期，当初那个能打仗又频频冒失惹祸的家伙现在已经成长为可以独当一面的大将了。
在秦晋面前，秦琰脱去了平日里冷酷的面具，就像不曾离开过神武军中郎将府一样，亲自跑前跑后，斟茶倒水。
“秦琰，你现在已经是镇守一方的大将了，在我这里不必事事都亲力亲为！”
秦晋如此说，自然是顾及秦琰在军中的威信，不想让人将其联想成点头哈腰的巴结之徒，这样对他的伤害是很大的。
但秦琰却裂开嘴笑道：
“俺不论到何时，都是中郎将府的狗儿……”
见他如此执拗，秦晋也就不再坚持，紧接着又谈及要紧的军政事务。
秦琰捡着重要的亲口汇报了一遍，紧着又满怀期待的询问何时才可以返回长安。他得知丞相行辕即将东返，自然也打算加入护卫的行列，随同一起返回阔别了数年之久的长安。
但是，秦晋并没有让秦琰在短期内回到长安的打算，包括驻逻些城的大臣人选也已经重新拟定。秦琰的新任务是镇守木鹿城，并巩固河中与吐火罗地区的控制。
在地理上，木鹿城比安西四镇更适合控扼这两个地区。
毕竟经由安西出兵要穿过沙漠，翻越葱岭，长途奔袭只能使得唐兵疲于奔命。
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