向财东苦着脸，指指身后一群饿得有气无力的匪兵，对李大户说道：“你看我这帮兄弟，上午在石城和解放军打了一仗，救出了周团副，现在都饿得前胸贴后背了。你他娘的别光瓜儿甜，籽儿蜜，在这儿磨嘴皮子，快给老子张罗点吃的！”
“好，好，向嗲，你们先进屋喝茶，我马上叫人给你们安排！”
向财东带着匪兵们从石城一路走回来，虽然先前在铁龙观出发的时候多少也带了些干粮，但在路上早就给吃光了。这会儿正有点口干舌燥，腿脚发软，听李大户叫他进屋喝茶，赶紧命令两个匪兵在门外站岗，自己领着周国卿和黄道长等人抬腿就蹽过门槛，钻进了李大户家。
李大户在天井里摆上几张条凳，又给向财东递上几片老烟叶，殷勤地说：“向嗲，你们先歇歇脚，我去给你们泡茶！”
周国卿咧着嘴嚷嚷：“李大户，让你堂客先给弟兄们煮一锅绿豆粥消消署，垫垫肚子，再安排点东道，让我们饱饱吃一顿！”
“要得，我这就安排，这就安排……”李大户点头哈腰，退出天井。周国卿盯着他的背影，朝向财东耳语：“团座，看来这李大户不仅家境殷实，好象还比较活泛，咱们是不是……”眼里露出一丝冷酷的光芒。
向财东摆了摆手，老谋深算地说：“周团副，我想重新拉起队伍，少不了要人提供吃喝拉撒和衣食住行，这个李大户是外地人，逃不出我的手掌心，留着他对我们还有用处。”
原来，这李家祖上是江西人，从曾祖辈开始落脚在古河口，最初靠搭着木棚经商做生意，慢慢攒下了丰厚的家业，不仅盖起了带天井的几进砖瓦大房，还在附近村寨置办了一些土地，是个实实在在的土豪大户。
一伙匪兵在铺着青石板的天井里歪七倒八，歇着荫凉。李大户拎来一大壶凉茶，放在向财东面前，“向嗲，您喝茶。厨房我已经交待过了，先煮一大锅绿豆粥，再安排几桌饭菜。我家在年关的时候还煮了几桶荞麦酒，都在地窖里藏着，等会儿起出来让向嗲尝尝。”
向财东脸上露出难得一见的笑容，夸奖道：“李大户，没想到你是个活泛人，我向财东以后不会亏待你的。”
那李大户因是个外省人，家里又有些产业，平时生怕土匪惦记，所以和向财东套套近乎，也是有他的用意。听向财东夸赞自己，正中下怀，讨巧道：“向嗲，有什么事你只管吩咐，我李三番决不说二话！”
向财东催促说：“弟兄们都饿了，你先打点酒来，看看有花生或腌菜什么的，弄点儿下酒，让我们心里停当点儿。”
李大户跑到院后，用一只木桶从地窖里打上来一桶荞麦酒，拎进天井，又从屋里抱出一只笆篓，里面装满了花生，摆到向财东面前。
“向嗲，粥快好了，你们先将就点儿。”
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