当只能在星空中打转的北极星巡洋舰外壳，在太空机甲的脚下发出哐当哐当的声音时，斯蒂尔曼明白自己大势已去。没有了动力，任何战舰都只是太空里的一口活棺材！
呆呆地坐在指挥台上，斯蒂尔曼的头发乱糟糟的，衣领已经被扯开，望着控制台的目光，完全没有焦点。直到现在，他都不知道自己怎么稀里糊涂就输掉了这场战斗。也不知道这忽然杀出的对手是谁。
不过，数十年的海盗生涯，让斯蒂尔曼比谁都明白什么叫成王败寇，什么叫识时务者为俊杰。事到如今，任何抵抗和挣扎都没有意义了。他理了理头发将衣领扣好，很干脆地做出了决定：“打出灯光信号，我们投降！”
寂静的太空中，随着北极星巡洋舰率先升起了白旗，打出投降的灯光信号。随即，幸存的一艘驱逐舰和一艘护卫舰也关闭了推进器，熄灭了引擎，在舰首升起白旗。
斯蒂尔曼从不是一个视死如归的人，他只是一个海盗。
海盗不是战士，只是一种混迹于宇宙深处，以劫掠为手段的职业。没有信仰，没有尊严，自然也没什么可坚持的。
对斯蒂尔曼来说，只要能保住命，干什么都行。而对那些地位低下的低级海盗，投降，就是一举手的事情。他们中的很多人早已经习惯了。
海盗之间的争斗中，被俘的海盗通常都不会丢掉性命。只要投降，他们就会自然而然地加入原本敌对地阵营。不过是挨上几顿毒打。受点罪而已。
在太空中，这样的事情很正常。没有人身自由地海盗。就像奴隶，无论主人是谁，他们的处境都是一样的。没有什么可笑地尊严。留条命混一天算一天罢了！谁也不会愚蠢地为整天压迫自己作威作福的大小头目尽忠效死。
随着北极星巡洋舰舱门打开。十二辆匪军太空机甲蜂拥而入。
当先的八辆战斗机甲两两一组，迅速控制了舰艇最重要的机库，武器库，操控室和动力舱。
在确定安全之后，最后四辆运兵机甲打开舱门，六十名全副武装的匪军战士迅速涌下机甲舱门踏板。分成十二个小队，在各小队长的催促声和嘈杂地脚步声中，跑步进入机甲无法控制的区域，进行人员集中看管和武器清缴。
整个行动井然有序快捷安静。每一个人都知道自己该做什么，互相之间的配合非常默契。
低级海盗在大小海盗头目的带领下，战战兢兢地站在通道两侧，高高举起了手，双眼无神表情麻木。他们已经彻底失去了反抗地勇气。出现在战舰里的这些身穿蓝色制服的士兵，在他们看来是那么精悍，那么训练有素！正是这支军队。以七艘破烂的战舰一举歼灭了几乎整个恶魔之眼海盗团一想起刚刚结束的战斗。海盗们就不寒而栗。
那是一场完败，在斯蒂尔曼下令投降之前。三十多艘大小战舰，被这支军队彻底摧毁。整场战斗，用时不到四个小时！原本实力可以排进玛尔斯自由航道前五位的恶魔之眼舰队，就已经成了过往云烟！
匪军战士目不斜视地从通道两侧高举着双手的海盗面前跑过，脏兮兮地舰艇内部，衣衫不整地海盗，惊恐的眼神，昏暗地灯光，让人作呕的汗臭这一幕似曾相识。
“伊万你是伊万？”高举双手向作战准备大厅集合的人群，在经过一名匪军小队长身旁时，一名老海盗忽然间盯着那名队长的脸，失声叫了起来。惊讶程度，甚至让他不顾眼前用枪口指着他的匪军士兵。
老海盗确信自己不会认错。那是他多年前的一名室友。当初，在恶魔之眼海盗团，他们同属备受欺压的低级海盗。在争夺黄金三角区域的最后一战中，这名室友，被红胡子海盗俘虏了，没想到今天，竟然穿着崭新笔挺的制服，站在他的面前。
皮肤黝黑的匪军队长一笑，露出白生生的牙齿：“莫利，没想到你还认得我。”
“你不是在红胡子海盗团么”老海盗仿佛想起了什么，飞快地转头看了看不远处另外几名行动干脆利落，浑身透着彪悍劲儿的士兵，骇然道：“难道”
伊万摇了摇头，脸上，有一种说不清道不明的庆幸和自豪：“红胡子海盗团，已经不存在了！”
老海盗莫利惊讶地张大了嘴：“可可是，我们不久前刚刚才和海雷丁带领的舰队打过一场”
伊万微微一笑，指着制服领口上的一个汉字图标道：“曾经的红胡子海盗团已经消失了！现在，海雷丁带领的那支舰队，叫匪军第二舰队，而我们，是匪军第一舰队！”
“匪军....”老海盗混浊的目光，看着昔日同伴胸口那个张牙舞爪的标志，忽然间，一阵恍惚。
“骗子，一群骗子！”
“无耻！太无耻了！”
“什么太无耻，简直是卑鄙之极，无耻之尤！”
“这群王八蛋！真想挨个儿把他们都揍一顿，没见过这么可恶的！”
“这都是些什么人呐！”
战列舰里，尽是沸沸扬扬的声讨声。
被欺骗了感情的萨勒加长弓舰队官兵们，一个个暴跳如雷。破口大骂。一想到自己站这里庄严肃穆，眼泪花子闪啊闪地时候。人家却兴高采烈地逗人玩儿，大伙儿简直杀人的心都有了。
骂了半天，话头禁不住一转。集中到了那艘破烂巡洋舰身上。
“你们说。那艘巡洋舰是个什么玩意儿，明明看它爆炸解体地啊，还有那殉爆，那些尸体，那些碎片残骸敢情都是假的？”一个维修兵用脏兮兮的抹布擦着自己满是机油地手，啧啧有声。
“看了眼界了。谁见过这样打仗地啊，连听都没听过。”一名炮手踮起脚尖站在门口，眼睛越过身前满满当当的人群，瞅着过道上的虚拟屏幕直发愣。
“嘿。你们说，这种战舰是哪个船厂设计的？那设计师可真他妈是个人才！”过道的人群中，也不知道是谁的大嗓门，声音里透着兴奋。
“咱们长弓舰队，有机会造上这么两艘，在自由世界，还有什么跳跃点过不去？”另一个声音也不小。洪亮得让人一听。就能在心底勾画出这声音主人高大魁梧地模样。
“不就是个分体么，占便宜也就能占一次。被人知道了底细，它还有什么用？！”一个最靠近虚拟屏幕的中尉回过脸来，摇了摇头：“跟咱们的长弓重型巡洋舰比起来，这玩意儿差远了。”
“就是就是！”一个站在中尉旁边的士兵大点其头，理所当然地长自己志气灭他人威风：“这分体技术，我看也没有什么难地。”
“不难？你们懂个屁！”一个奚落的声音，将所有兴奋的议论都给压住了。嘈杂的过道，顿时安静了下来。
配件舱里的维修兵丢掉手里的抹布，拨开门口的炮手，挤进人群，笑道：“要说专家，还是咱们维修部老部长，中校，你给大家讲讲啊。”
“对对”官兵们围着一名五十来岁地军官齐声催促：“本特尔中校，这里面，你才是专家，你给大伙儿说说。”
本特尔敲了刚才说不太难地那名士兵一个爆栗，骂道：“不懂就别胡说八道，不太难，你给我造一艘试试！别说你，就咱们萨勒加的船厂，也造不出这么一艘来！”
“真地假的？”
“这么厉害？”
一片纷杂的议论声中，本特尔中校冷笑一声道：“若说分体船，那倒是不复杂，就那些双体船，把中间的连杆加个脱钩，，想分开的时候分开就行了，可是，那样的东西能上战场？”
点了一支烟，本特尔指着屏幕上的几艘战舰，接着道：“这艘战舰别看外表破，实际上可是个宝贝啊。这样说吧，当初人家没有分体的时候，你们谁看出这是一艘多体船了？”
官兵们互视一眼，尽皆摇了摇头。说实话，从头到尾，他们都以为那是一艘从废船厂开出来的破铜烂铁！
“战斗刚开始的时候，人家那速度，不比长弓快？再说，长弓敢这么一头撞上去？”本特尔探着脑袋，询问的目光转了一圈，见大伙儿都面露尴尬地不说话，这才接着道：“咱们不能看分体，要看，得反过来看人家合体时候的表现，能以多艘战舰形成巡洋舰，这就不简单。把我们的巡洋舰凑一块儿，能变成一艘战列舰？扯淡！
我在船厂做甲方代表干了那么多年，守着建造的舰艇多了去了！内部结构，引擎系统，武器系统，生活区，能量罩都必须在合体时合六为一，分开时又以一化六，这得涉及多少技术你们根本不知道。
最重要的是，你们还没看明白。人家这艘战舰，就是他们那种新的太空战术的核心。咱们服役那么多年，打仗也不少，谁想过仗还能这样打的？光凭这一个新战术，这艘船的价值就比咱们的长弓高几十倍！”
本特尔的话，引来了一阵喧闹，官兵们交头接耳议论纷纷。有赞同的，也有死鸭子嘴硬不服气的。
却听本特尔幽幽地叹了口气。缓缓道：“如果当初，咱们长弓舰队能有这样地技术和战术。托尔斯泰将军，或许”
说着，本特尔红了眼睛。
所有的争论都停止了。过道里。一片死寂。
当看见破烂舰队以这种极其另类地战术获得完胜之后，方香知道，这一局棋，自己应该没什么机会了。
那个神秘的对手，已经将所有能算的，都算计了。方香不会天真地认为。这样地人会任由奋勇号占领海盗基地。无论双方是敌是友，对方舰队的指挥官也不会把主动权交到萨勒加舰队的手上。
一旦被萨勒加舰队获取了足够的能量，那么，局面就不是他们所能控制的了。
果然。很快，两条接踵而来的消息，就证实了方香地判断。
第一条消息，是位于相邻的DE-4543星系的舰队主力发来的。消息称，一支不明身份舰队，出现在他们周围。对方没有任何敌对动作，对舰队发出地信号也没有回应。只是静静地呆在原地。监视着航母和其他几艘战舰的动向。
第二条消息，则是奋勇号发来的。他们还是没能进入海盗基地。因为，他们在准备通过陨石群的时候，被一艘战和破烂舰队的战舰一模一样的武装商船挡住了去路----那艘战舰，是从海盗基地里出来的。
没人明白方香此刻地心情。
那是一种，深陷智力落网，却无力挣扎地挫败感。
虽然方香可以用萨勒加舰队山穷水尽，没有多于的牌可用来为自己开脱，可方香同时也明白，如果把自己换到对方地位置，她绝不可能以零伤亡赢得这场战斗，并俘虏海盗的巡洋舰。
对方，究竟是谁？
“少将”塞西莉亚立正敬礼：“侦查舰发来通讯码。”
“接通通讯频道。”方香坐正，理了理自己的制服，将垂下额头的几缕头发拂到耳后。
谜底，终于要揭开了。
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