午夜，上海机器织布局。
夜深人静，随着一声巨响，工厂的清花间突然浓烟滚滚，接着红色的烈火吐着舌头从屋顶升腾而起。
“不好了！不好了！工厂失火了！”
值班工人随后发现火情，高声呼叫，住在厂里的多半都是女工，眼见火势凶猛，毫无主意，只顾着大喊大叫。
最近一个月是李鸿章的下属官员担任轮值厂长，白晓宇为了避嫌，已经很多天都没来厂里，突发的火灾让这个官僚根本不知所措，只得安排值班人员给白晓宇打电话求救。
白晓宇洋房里的电话骤然响起。
白晓宇接通电话，做了简明扼要的安排之后，安抚从睡梦中醒来的张青黛，驱车第一时间赶到上海机器织布局。
半个小时之后，来到火灾现场的白晓宇，被眼前的景象深深震惊了！
除了几栋员工宿舍之外，上海机器织布局几乎在这场火灾之中彻底沦为灰烬，厂房、车间、设备、货物几乎全都被烧毁。
白晓宇瞪着垂头站在面前的值班厂长：“怎么回事？怎么会弄成这样？”
值班厂长有气无力道：“白总，属下已经按照您的吩咐，第一时间请求英租界当局派消防队救火了，可是，他们却根本不理睬我们！”
这晚风大火盛，工人们没法自行救援，此时的上海，只有洋人才有可以救火的消防车辆和水龙头，所以必须向他们求救。
若是租界当局坐视不理，那么，身陷火海的上海机器织布局，就只能坐以待毙。
所幸这晚烧毁的只有厂房与设备，没有发生任何人员伤亡，这让白晓宇稍稍感到一点安慰。
但洋人居然选择这种紧要关头在背后捅刀子，这让白晓宇感到无比愤怒！
他必须要找到他们当面问个明白！
这天凌晨，白晓宇马不停蹄赶到英国租界当局，当面质问当局督察长汤姆：“肥汤姆，你究竟是什么意思？两个小时之前，上海机器织布局失火向你求救，你为什么坐视不理？”
汤姆避开白晓宇的目光，有些心虚道：“白总，实话告诉您，选择不救火，是我们总领事的意思。”
白晓宇重重拍着桌子，掷地有声道：“那就立刻带我去见你们总领事。”
汤姆面有难色：“白总，这，恐怕有些不方便吧，现在还是深夜，这会儿我们领事大人应该正沉浸在温柔乡之中，我看我们还是先不要打扰他了吧。明天一早，我再安排您见他如何？”
白晓宇怒道：“不行！我现在就要见他，你立刻带我去！”
汤姆虽然习惯平日里在下属面前耀武扬威，但在文武双全财大气粗的白晓宇面前，却柔顺得如同一只汤姆猫。
“好，好，白总您稍等我片刻，我现在就去联系领事大人。”
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