佣兵学院的开学时间对得起它昂贵的学费，新年过后仅半个月，一年级的新生已经陆陆续续到达学校。
杰克是最早回到学校的，他迫不及待要把贝克打成猪头了。但是贝克却几乎是回来最晚的学生，而且明显心绪不宁，总是皱着眉头，面对杰克的挑衅，他完全不理会。
奥德里奇告诉学生们这个学期对他们来讲非常重要，一定要努力学习，不可掉队，因为第一学期更多的是熟悉学院，对职业佣兵有一个粗浅的认识，适应这里的学习和生活方式。
而这一个学期一切都将步入正轨，为下一个学年打下基础，所以一定要尽可能地学习更多，绝对不能松懈，不过可以退学。
杰克在战士的实战演练课上如愿以偿的打败了贝克，但他还是有点不爽，因为他感觉贝克心不在焉，并没有发出全部实力，贝克也已经到达了四级。
对于他们的实力的提升，安东尼奥很高兴，说自己作为天才的老师感到很荣幸，勉励二人切不可骄傲，须知人外有人，大陆上的天才不可计数，但能成长为高手的却少之又少。
……
琉森公国领主埃德温公爵继位不满一年，深感治理领地不易，公开表示自己做的还远远不够，未来定当加倍努力，绝不敢稍稍懈怠，势必要把琉森建设成为联盟内的一流公国，方才不负期待。
尤尔曼公国靠近横断山脉，矿藏丰富，与矮人多有联系，采矿业与冶炼业十分发达，而卡洛斯公爵是现在七位公爵中年纪最大的，对治国之道颇有心得。
埃德温公爵决定前往尤尔曼向卡洛斯公爵访问学习。
“埃德温，你知道我为什么非要让你亲自过来吗？”卡洛斯开门见山。
“我怎么知道你在搞什么鬼，要不是你一再强调有特别重要的消息，看你这人又不是特别讨厌，我可懒得过来。我都已经站在这里了，就不要再吊胃口了。”
“我知道是谁杀了沃伦和本森。”沃伦语气低沉。
“谁？”埃德温激动的站了起来，杀气腾腾。
卡洛斯没有回答他，而是对着空气说道：“出来吧。”
只见一个全身都笼罩在黑袍之中的人突然出现在房间中，全身上下只有一双眼睛露出，散发着嗜血的光芒。
埃德温见到突然出现一个如此诡异的家伙，也顾不得追问凶手，立即退后，全神戒备。
“他是谁？你要杀我？谁都知道我来了你这里，我不信你敢动手。”
“年轻人总是那么急躁，不要紧张，他不是什么好人，哈哈哈……他是弑影的首领盖斯，传言没有错，沃伦和本森的死确实是弑影的两个长老作为，但这事其实和弑影无关，因为那两个长老已经叛逃了。”卡洛斯说道。
埃德温闻言皱眉，似是在分辨真伪，半晌后又说道：“姑且信你，那幕后策划者呢？到底是谁？”
卡洛斯诡异一笑，道：“你不是已经猜到了吗？为什么不自信？”
埃德温听了他的话没有特别反应，只是低声嘟囔，“果然是他，我就知道。”说罢转身就走。
卡洛斯立刻出声，“你打算去哪里？”
埃德温停住脚步，转过头说道：“当然是报仇，莫不是你还要抓住我送去凯恩斯那里邀功？”
几次接触，卡洛斯已经知道了他的性格，并不生气，说道：“不要总是对周围的人抱有敌意，我们应该是最亲密的朋友。
你想要复仇吗？不是我看不起你，是你本人打得过凯恩斯，还是你的琉森打得过西斯廷，就算你不计后果，不择手段，你也报不了仇，最后只能白白葬送一切。”
埃德温听后愣了愣，叹气道：“你有什么好办法？还有你为什么要帮我，可不要说是因为同是自由联盟首领的情谊。”
“我这么做当然是为了自保，凯恩斯突然向两个公爵下手，所图甚大啊，不得不防，帮你也就是帮我自己。
对付凯恩斯，目前还没有什么办法，但我们必须结盟，决不能被他各个击破。报仇的事情只能慢慢想办法。而且我还比较担心斯庄那个胖子，山特公国综合实力最强，目前还不能确定他是哪边的人。”
“嗯，斯庄确实比较麻烦，阿尔弗雷斯你联系过没有，凯恩斯也是他的杀父仇人。”埃德温已经彻底冷静下来，开始分析局势。
卡洛斯微微摇头，“他和你不一样，我从前去爱丁堡的时候就认识他了，那是一个固执刻板且十分高傲的人，他甚至不会相信是凯恩斯杀了本森，就算相信了，他也不会选择跟我们结盟。
至于另外两人的话，威尔森是个十足的草包，不足为虑。韦斯利则是个应声虫，一个骑在墙头的家伙，只要我们展现出足够的实力，他自然听话。”卡洛斯显然对每个人都有所研究。
“而且说到底，我们结盟只是为了自保而已，解决掉凯恩斯这颗毒瘤，联盟自然会回到正常的轨道。”
话说的十分漂亮，但是心中究竟如果考虑就只有卡洛斯自己知道了。
埃德温仔细思考了卡洛斯的话，点了点头说道：“结盟的事情不是几句话就能可以定下的，具体怎么做，我们以后慢慢商议。现在我还需要进一步确定凯恩斯到底是怎么杀死我父亲的？”说着他把目光移向了房间中的另外一个人。
盖斯自从现身后就站立一旁，一动不动，无论另外两人说什么他都没有任何反应，仿佛是某个静止物体的影子。
这场谈话中的涉及到的一个人日子可不太好过。阿尔弗雷斯虽然在上次的爱丁堡防守战中受伤颇为不轻，但是以他自身的强大实力，加上最好的药品和最好的医者、祭祀，按照常理他应该早就可以恢复如初。
但真实情况是公爵的伤势在不断恶化，身体一天不如一天，甚至在纽伦国内流传着在位时间最短的公爵即将诞生的说法。
……
格洛瑞帝国柯提亚领领主弗拉基米尔侯爵正在自己的府邸与几位尊贵的客人进行密谈。
弗拉基米尔也曾是一个野心勃勃的人，想要干一番大事，但是那个如同太阳般闪耀的人却一直死死的压制着他，让他几乎喘不过气。他一直告诉自己要等，等待机会，可几十年的隐忍换来的却是更为窘迫的处境，继续下去，等待他的只有灭亡。
在弗拉基米尔身边的是一位十分和蔼的老人，他的面容慈善随和，望之心灵可得抚慰，他的声音静谧悠扬，闻之灵魂可得安宁。
弗拉基米尔正在与老人低声交谈，从一些细节处可以看出侯爵大人对老人十分尊敬。
一个侍者进来禀告，“客人已经到了，侯爵大人。”
“嗯，带客人进来吧。”
一个瘦削身影在侯爵和老人面前坐了下来，缓缓的向后撩开宽大的斗篷帽子，露出本来面目，竟然是一个狐族兽人，他向二人轻声招呼：“两位朋友，你们好。”
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