一间挂有淡绿色纱帘的房间，向阳的一面开了一扇竹窗，窗前放着具正煮着的瓷制药锅，墙边有一张牙玉色的软榻，其它的三面是药柜，橱里放满了各式药材，与房间的布置显得很不协调。
“区知州派人把粥锅里的药物残渣都让老药师给辩认出来了。混在米粥里一起煮的应该是九节属绿灌木、薰衣草及一种罕见的蘑菇。
大哥你上回在西湖边服用大力丸出现过癫狂状态。小弟觉得事有蹊跷，所以方才仔细比对过，想必丸内亦有加入适才所说的致幻药物。”李秦搅拌着药锅里的药材对着正坐在榻上闭目养神的伊凡说。
“那你赶紧设法通知马老爷，让他转告皇上。大力丸一定不能再服用了！否则若是随便阿猫阿狗在内廷拔开一个药瓶，一群宗亲大臣、带刀侍卫沦为丧尸在大殿内砍来咬去的。没准明天就普国哀悼，新皇继任了。”伊凡伸了个懒腰，没心没肺地说。
李秦神色古井无波，双眼仍然是盯着药锅，平平静静地说：“那是自然。世叔的信函刚随着邸报一起过来了，他希望你回一敞华亭烈海王爵府，以任务完成的理由入内禀报并设法不着痕迹地将烈海王除之。”
伊凡闷哼一声，用冷冰冰的、略带着一丝不满的语气发问：“兄弟，杀个超品的王爷还要不着痕迹。你家世叔以为就像到你宅子后花园里拔棵萝卜这么简单？是把小爷我想得也太厉害呢，还是把我当刀使习惯了是不？”
李秦轻叹一口气说“唉！手掌是肉，手背也是肉；小弟夹在中间实在是难做。烈海王用虎符调走襄州守兵，不听皇命，擅自调兵乃谋逆诛九族的大罪。陛下念及昔日的情份，不想牵连太广。世叔已然猜着你的反应，他已私下保奏你为云骑尉，授武德大夫……”
“云骑尉，武德大夫是要干些什么的？能当饭吃吗？”伊凡不屑问道。
李秦耐心地劝说着：“这是正七品的寄禄官，非有皇帝特命，不管本部门事务；每月定时领俸禄的闲职。状元郎授编修一职也只是正七品起步，大哥您这个官阶已经很高啦。”
伊凡轻轻摇头道：“兄弟，不是我这当哥哥的强词夺理。广厦千间，夜眠仅需六尺；家财万贯，日食不过三餐。麻烦你回复马老爷，鄙人闲散惯了，对这些身外之物着实不看重。我唯一的念想只是怎样回家！”
“大哥之前自诩‘文能安邦，武能定国’，现在随便就能说出一句，小弟实在是心服口服。
小弟早已将你的身世如实禀告给世叔，世叔把你的职司安排在皇城司。大哥可以通过皇城司的情报网，去查一切甲类机密以外的所有信息。若大哥仍不乐意，那小弟立马致信婉拒？”李秦转过身来和颜悦色，以退为进说道。
听得皇城司三字，伊凡心头不禁一震：“好像看哪本关于宋朝的文献里提过皇城司又名武德司，性质类似明代锦衣卫。执掌宫禁、周庐宿卫、刺探情报等的特务机构。刚才说是授武德大夫的时候竟然一时没有留上心眼，都已经是和皇城使平齐的官位了，看来马老爷这回还真砸重本了！”
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