之后的几天，红水河两岸的人们各自忙乎着。
金士麒带着苏木匠等人早出晚归，修造吊桥；苏莫儿在布置新家，临时住所也要精心布置；山民们逐渐增兵，宣称就要攻打迁江县城；南丹卫的白指挥使忙着调集兵马——南丹卫剩余的5个千户所，拼死才凑够1800名弱兵，要守御整个柳州府的南半部，驻防在迁江县的只有600人。
那军情早就送到了柳州府和桂林府，但上级将军们只让他尽量维持、警惕、对山民们好一点。现在广西各地情况都不妙，四个月之后才能派来支援。
白指挥使老泪纵横，“四个月，老子的坟头都山花绚烂了！”
唯一的好消息：查应才有了消息——他们的万人大队到了广西境内，据说月底能抵达南丹卫。那800精兵是白指挥使唯一的指望。
白指挥使也听说了金士麒“买通拉拢”北寨土司的事儿，他表面上称支持。背后却说这小子在拿银子打水漂。只要一开战，这小子绝对是第一个被砍。
……
目前，金士麒还活着，他混得还很滋润。
山民们发现一个现象：这位“金先生”带来的30个工匠，只有15位忙着营造建设，另外15个汉子却十指不沾泥，整日里瞎晃悠。他们到处攀谈、交朋友。后来听说，他们是金先生请的镖师。
这帮“镖师”都生性豪爽、能言善道。他们从船上搬下来一箱箱的酒，与新朋友们敞开喝。那些开船的山民，还有两岸的山民头领，还有“甲兵”中的头目都成为了他们的上宾。他们坐在河岸上喝酒吹牛，说女人，吹嘘着十寨中的英雄人物，说女人，吹嘘着以往的战绩，骂官老爷的腐化，讲北方民众的凄苦，说女人……
每过一个时辰，冯虎就将新总结的情况报告给金士麒。
“好，接下来多留意粮食的问题，少说些女人。”金士麒叮嘱道：“别直接问粮仓在哪儿，只问收成如何、每亩地打多少粮食、寨子里够不够吃。”
冯虎领了军令，安排下去了。
这几日冯虎的工作成绩丰厚，但也让金士麒双眼发黑——十寨的山兵，比他想象得还雄劲。
这些山兵中，战斗力最强的一部来自50里之外的“红蹄”寨。那个寨子占据了群山中的几条山谷，拥有大片草场，因此他们有骑兵。据说那寨中精锐“甲兵”有300余人，普通的“赤脚兵”也有一千多人。
更严峻的是：“红蹄”寨的大王，具有很强的战争意愿。那人名叫“猛坎”——有人说他是撕开母亲肚囊出生的妖物，有人说他吃饭须混着沙子嚼咽才过瘾，有人说他身体硕大，要把两匹马绑在一起骑跨。总而言之，是个怪物级的勇士。猛坎10岁就闯出了名声，15岁就抢夺了山寨头人的地位。现在他20岁了，他要通过一场战争凝聚十寨的军心，再借机实现更大的野心。
甚至南坡、北坡两寨这一次也是无奈地上入猛坎的战车，因为没有任何一个寨子能抵抗红蹄寨。南坡北坡两寨负责提供粮食，已经聚集了几千石，足够支持两个月的战争。
“真是文明与野蛮的较量啊！”金士麒呆呆地望着红水河，许久许久，“现在，我金士麒的车轮也已经转动起来。猛坎，我会用银子砸死你。”
……
蓝犸建大桥的消息已经传开，这几天来，来参观的山民络绎不绝。
南岸的工地上，几百名苦力从河床上搬来卵石，搭建着桥塔的基座。十二根浑厚的木梁倾斜地埋在地基上，指向虚空中的交汇点。熏烤木头的烟尘中弥漫着硫磺的气味。烘干的木头被锯开、凿出榫口，用绳索吊运着拼接起来。苦力们喊着号子扯着缆绳，把一段段木梁提起来，像长矛一般斜指向半空。
南来北往的山民们站下来，看着这热闹的场景，看着那正在诞生的大家伙……那不是塔，也不是大桥，那是河岸边的一座图腾。
那些山民们来自不同的寨子——血石寨的士兵们脸上涂着煤粉，尖牙寨的汉子身上刺着青花，断角寨的勇士鼻尖上插着木刺……五颜六色奇形怪状的山民们，都汇聚在这岸边。
有人试图爬上那半截木塔，被甲兵们抽打下来；有人要把自己的血涂在木塔上，被甲兵们抽打到一边去；有人指着滔滔的红水河，讲述那座吊桥将要如何横跨过去。南坡、北坡寨的山民更是陷入了节日的喜庆。半截桥塔上被缠上了彩带插满了鲜花，基座上堆起了几十座小神龛，点燃了徐徐烟火。
北寨大王蓝犸每天都来视察三次，他还带着别寨的主子们来臭显摆。隔着一百步，都能听到他哇啦啦的大嗓门。
开工之后的第四天，也就是六月二十二日这天，桥塔进入了最关键的拼装阶段。
桥塔分为上下两个部分。下半部3丈高的基座已经完工，是一座平顶金字塔。7丈高的上半部分也拼装完成，形如棱锥，倾斜地搭在基座上。整体结构就像折刀一样，最后要把上半部分竖立起来，让它“雄起”。
上截塔身由8根主梁拼合而成，再加上几十根支梁，总重达4万斤。在竖立过程中需要力量均衡，要从上下各4个方向扯住它，总计2000人力。
蓝犸一听到这数字，惊了：“2000人？你不早说！”
“我计划不周全。”金士麒深表遗憾，“其实500人也行，但摔坏了别怪我。老蓝呀，成功近在咫尺，你想想办法吧。”
金士麒耍无赖，但他难不住蓝犸。蓝犸在各寨都有朋友。那些正准备攻打迁江县的山兵们，都放下兵器来搞建设了。
金士麒开始给他们分队——
“北坡、南坡，你们人最多，到正面来拉绳子，不要用蛮力。”
“血石、崩山，你们到后面去，不要拼死扯拽，这不是拔河。”
“尖牙、铁鳞……谁让你们带刀来的？”
“断角、刺须，都把弓箭放下，你们的恩怨回去再解决。”
“红蹄的人没来？那铜头呢？铜头的人死哪儿去了？”
金士麒正忙活着，忽然发现他身边的土地上一暗，夕阳被挡住了。“谁那么调皮？”他一转身，赫然看到一头大象。
象背上坐着一个老家伙，正是南坡寨的首领莫土司。
莫土司，好威风啊。他四周跟着一百多仆役，护卫的、打伞的、牵象的、抬着瓜果盘子的、捧着熏香的、抬着藤椅的，浩浩荡荡，比嫁闺女还热闹。
莫土司笑吟吟地俯视着他。“辽东小子，见过大象吗？”
“……”金士麒差点被噎死。“土司舅舅，你别烦我，我正恼着呢！”
“你恼什么，这桥造得威风，你厉害呀。”
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