柳州水营两条大福船的结构、尺寸和外观都完全相同，需走进船舱才会发现：龙泽号被华丽地装修过。
它的顶层舱室是一间中军大堂，下面舱室分割为1间大套房、2间小套房和6间军官舱室，都精心装修布置过。船尾还有大小3间厨房，船上还安装了人力转扇风道，可以把凉爽的河风送往各船舱。各舱都用厚木墙板间隔，隔音效果也不赖。
龙泽号停泊在藏宝港时，一直被金士麒兄弟们当作聚餐、喝酒、开会、玩乐的场所，相当于一家水上会所。而武腾号则比较质朴，除了顶层的3间军官舱之外，下面都是大统间，一直充当水营的仓库。
这次出航浔州，官职最高的何玉九参将和南丹卫指挥佥事乘坐龙泽号，并由姚孟阳随船伺候。金士麒则带着刘东升等几名军官，还有杂七杂八的几十名工匠、士兵们登上了武腾号。
路上还有5天时间，金士麒要准备在浔州的各项事情。
除了参加两广总督的战备会议，金士麒的另外一项公务就是“火铳大竞标”。经过了半个月的连续奋战，迁江机械所制铁组的匠人们成功改造了10杆火铳，被暂命名为“天启七式火铳”。
当时的火铳都是“火绳枪”，其金属配件包括螺栓、扳机、火绳架、火绳钳、引火药盒等10余个小机件。“天启七式”火铳当然与众不同，它是金士麒带领诸位精英们搞出的全新设计，结构更复杂精妙，还新增了铳刺卡笋、火绳筒，因此金属部件的总数达到了23个。
这10杆火铳的制造成本极高，因为金士麒对制造精度的要求很苛刻。
他要求精度误差在“1毫”以内，约0.32毫米，相当于一根头发丝。除了铳管子用熟铁锻造之外，其余的金属部件都铸造而成。部件铸成之后有几毫的冗余，再经手工打磨。
当时匠人们制造这种“组合机件”时往往采用“双向打磨”的方法——譬如做一组螺栓和螺母，就把它们俩拧起来一边测试一边打磨成型，最终严丝合缝。这种处理方法虽然简单，但完成品却不能通用，如果换了一个螺母就又拧不上了。
金士麒则使用黄铜制造的“标准组件”，每个零件都与标准组件进行对比测量。通过这办法能实现零件的通用和一致，但他为此付出了极大代价：废品率极高，平均处理4个胚子才能获得1个完成品。为了这10杆火铳，制铁组投入了全部的5名大匠和8名小工，耗资数百两银子。
制铁组的首席大铁匠很心疼，他小心地说：“都司，小的斗胆说一句……你这么干是赔钱啊！其实没有必要抓那么细，差了星丝半点不影响使用。”
“你不懂。”金士麒坦言道，“我造的不是火铳，我造的是一种标准。”
开始时，人们并不懂金士麒所说的“标准”是什么意思。但在制造火铳的过程中，很多成果竟悄然诞生了。由于金士麒的要求太苛刻，时间也紧迫，那些匠人们不知不觉地就发明了旋磨机、钣形机、定型锤、多组件联合打磨机、不接触式标准比照平台，还有6种测量工具，它们一步步地把金属加工技术向前推进，逐渐接近了金士麒的要求。
这就是金士麒的理念——他要造的不是“工艺品”，而是“工业品”。他的工厂里所需的是工人，而不是匠人。工人们将用各种机械武装起来，他们本身也应该是活的机械，他们要按照严格的流程、图纸、规范，制造“标准”的产品。
金士麒当然知道这10杆火铳都是赔钱货，甚至随后的100杆、1000杆也都会赔钱。但他深信，藏宝港制造的第1001杆火铳一定会赚钱。
金士麒正一步步地铺造他的工业化之路。一旦技术积累完成，最终爆发出来的生产力将大得惊人。
如今，武腾号大福船正扯起风帆顺流而下，金士麒捧着他闪闪发亮的火铳，心中充满了对未来的信心。
但现实很残酷，那场竞标还未开始，结果就已经产生了。那笔8万两银子的大生意揣进到了别人的口袋，这世界就是如此不公平。金士麒忽然想知道那个邪恶的对手——桂林兵仗局的真实能力如何，至多也不过是山海关匠户营的水平吧，它能在半年内制造出8000杆火铳吗？
踏上武腾号之前，金士麒对那场竞标并不怀什么希望——他是去赚吆喝的，若是能卖掉几箱火箭、手雷那就更好了。但此时此刻，在这漂泊的起伏甲板上，他低着头凝视着怀里那闪闪发亮的火铳，它们还带着藏宝港炉火的余温，它们就像刚刚出生的小男孩一般躺在父亲的怀抱里，那么俊朗。
金士麒不免心中悸动，他不免有些悲戚，又有一些愤恨甚至逆反的情绪。忽然间，他意识到自己绝不会把胜利拱手相让，他绝不会甘心于几声吆喝，他要赢得那场竞标。
……
临近年末，经过数月的“干季”，西江水位已经下降了很多。河岸边露出了大片的淤泥和礁岩，河水也变得缓慢。
舰队沿着西江顺流而下，龙泽号在前面，武腾号居后，六条大河船在两侧护卫。这几天风势很好，两条大船挂起帆航行得更快了。何参将经常搂着几个小妾在甲板上缓步巡视，观看两岸风光。后来风越来越劲了，船也行得爽快，何参将就来到船尾冲着武腾号大喊：“金都司，来追我啊！”
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