战争的恶魔一旦被释放，就要吞噬无数的钱粮兵马。
“雷鸣堡”南岸搭建了临时的码头，水营总共凑齐了40条船，半数来自广东，半数招募于迁江本地的汉民和山民。它们把红水河沿岸的村落的粮食源源不断运抵这里，又从藏宝港运来武器、人员和建材，查应才之前造的那些木筏也没浪费，被拖到工地上搭建成临时房舍。
雷鸣堡的建筑工地一片繁盛。南坡寨的600多人，还那寨子的兵丁，藏宝港的士兵、匠人和水手，总计千余人挥洒着青春和汗水打造着金士麒的战争机器，他们汇集成一个热腾腾的大火锅。
附近南坡寨所属的几个村子也加入这盛宴。每天都有上百计的山民来贩卖货物和吃食。他们穿越南岸几里、十几里的山岭和田野抵达这里，每天能赚上百把个铜板。
到了傍晚收工时分，工地外面就形成了一个小小的集市。四处篝火熊熊炊烟袅袅，香气四溢！米粉和汤团上蒸汽缭绕，粽粑和糍粑在火炉上滋滋作响，一串串的蜂蛹、豆虫、沙虫和各式的爬虫被抹上猪油、洒上胡椒，密麻麻的虫子爪子被烧烤得卷曲着化作团团青烟，活鱼、野兔、水鸟被摔在石头上鲜血淋漓地当场宰杀……
这些好吃的，金士麒一样都不敢尝。他用鼻子品味各种香的、辣的、咸腥的气息，然后回营乖乖地吃自己仆役烧的饭菜。
他换上了便装，带着几个亲兵在人群中巡视，在那些浑身汗臭的山民和水手之间穿行。他要亲临这热闹而真切的山民生活。
他甚至还想到，正是由于他来了广西并建造这座城堡，这千百人的命运才发生了变化。否则这些小个子山民仍在各自的村子里过着清贫宁静的小日子。如今这帮可怜的汉子，他们每月为莫土司赚3两银子，自己却只能得到半两苦命钱。
忽然间，空气中传来了一股子浓郁的香甜。是酒香，金士麒停下了脚步。
从这一刻开始，他命运也发生了变化。
那酒香从一个山民老汉的摊位上弥漫开的，他面前摆着8个大小不等的酒罐子，真不敢相信是他一担子从山里挑出来的！那些罐子都封着盖子，但空气中洋溢着浓郁的红薯酒的香甜，还有各种花香、肉香、果香、草药的气息。好像那不仅仅是酒，还藏匿着一桌子的盛宴。
摊位前已经挤满了十几个山民，那老汉用沙哑的嗓子介绍他的美酒。他接了一把铜板，就掀开罐子取酒。那盖子一开，立刻一股子热腾腾的酒气扑来，惹得那些山民都啧啧地叫嚷着，忍不住口水滴答。
金士麒学着山民的样子过去作个揖，“公公，你这酒都是啥个名字？”
那老汉见他汉民的打扮，便用生涩的汉话介绍：“这是鸡杂酒，那个是猪肝酒，我觉得你会喜欢狗宝酒……”他把木勺子探入酒缸再提起来，那勺子里飘着一套肥硕的狗宝和各种不知名的草叶，酒浆也被染成了浅红色。
金士麒看得心惊胆战，忙退了一步。那老汉哈哈一笑，又继续介绍：“这个更好，是‘三娘酒’，里面泡的是蚁王，还有蛇。”
“三娘是谁？”金士麒追问，他脑海里立刻幻化出一个动人的故事：有一个名叫三娘的漂亮姑娘，她有个后妈，还有两个姐姐，总欺负她……
“‘三娘’不是谁。”那老汉一句话击碎了他的幻想，“这酒补身子啊，汉子喝上一小盅，能对付三个婆娘。”那老汉说着，还猥琐地耸动着下身，惹得山民汉子们嘎嘎怪笑。
那老汉有点人来疯，在众人捧场之下更得意了。他又掀开旁边一个罐子：“这个更厉害，这是‘五娘酒’，有蜂王、麻菌，还有蛤蚧。喝了这个酒，五个婆娘一起来也不怕！”
金士麒探头进去，只见那酒里漂着几只蜥蜴类小动物的浮尸，棘皮上布满了红点点。金士麒瞬间就起了一身的鸡皮疙瘩。
“这是七仙酒……”老汉的声音更高了。
“迎战七个婆娘？”金士麒会抢答了。他的推导能力很强。
“胡说，你不要命了！”那老汉瞪着眼睛，“汉儿娃子我告诉你，不能贪多啊，五个婆娘就是汉子的极限。”
“是是……”
那老头说着就掀开七仙酒的盖子，一股甜美的香气腾起。老头换了一个干净的红陶勺子掏了半勺，只见一泊淡绿色的酒浆在夕阳中荡漾着，清澈得好似一块融化的翡翠。这么香的酒，即便不喝，闻着它也开心啊，甚至看着也很赏心悦目啊。
“公公，你的手艺真不错！”
“我可酿不出这好酒！”那老头笑道，“来，你先尝一口。”
金士麒小小品了一口，立刻香得好像栽倒在花园里……
“七仙酒里泡着七种花，是什么花我不能说。”老汉很会推销，“造酒的姑娘说了，它闻起来一股香气，舌尖舔又变成另外一种，然后再大口喝、咽下肚、打酒嗝……还有什么来着？还有第二天醒过来的酒嗝，还有别人嗅到你身上汗味，都是不同的花香。来，再喝一口！”
“够了够了，来一斤。”金士麒被征服了。这酒即便不喝，当香水也不错嘛……
那老头收了25个铜板，打了满满一竹筒的“七仙酒”给金士麒。他又指着最小的罐子说：“这个最好，是蜜酒，一年到头只有这月份才能喝到。我只剩下两斤了……”
“看看！”
老汉遇到了大主顾，当然高兴。他又换了个铜勺子，一边开启密封的的盖子一边说：“但你记住，这蜜酒只能在江边喝，不能在林子里喝。”
“为啥？”金士麒忙问。
那老汉嘿嘿一笑，他正说回答，却忽然听到后面一片喧哗。
只见十几个土司甲兵突然出现在市场上，他们挥舞着棍棒竟动手抢掠！他们叫嚣乎东西，隳突乎南北，哗然而骇者，鸡犬虫蛇鱼鸟山民皆不得宁焉!
金士麒知道他们，莫土司派来了600山民劳工，也照例派来几十名甲兵武士。他们是山民中的统治阶层，是小奴隶主。对于这些来贩卖货物和饮食的山民，他们也有征税权，按照规矩是“过手拿三成”。
但他们真正出手时，就不仅是“三成”了。他们在女人身上揉捏着，把男人衣服裤子翻个底朝天。看到香美的鸡鸭鱼肉全盘夺走，看到不顺眼的一脚就踢翻。
但在场的山民们全都爬跪在地上，没人敢动弹一下。只剩下少数十几个水兵和汉人工匠茫然地站在摊位前，不知道是应该继续吃呢，还是喊点什么……
“你娘，这是我的地盘！”金士麒暴怒，却被身边的两个亲兵给扯住了：“爷咱们人少动手吃亏！”“去召人！”“他们跑不掉！”
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