自古以来，南巴人有个吃的特点：不管遇上红事白事，都喜欢呼朋唤友吃上一顿。这是南巴人宣传自己、笼络人心、交流信息、增进情感的一种方式。根深蒂固，成为了一种文化。
林广华是这种文化的忠实传承者，而武海达则是个另类。因为家穷，他从小害怕别人请客，更不可能主动去请别人。一旦被别人请了，他总会觉得欠了人家一个天大的人情，因无法尝还而惴惴不安。
平心而论，拿了牡丹花，武海达实在高兴，但他压根就没觉得有要“庆功”的必要。他高兴，是因为宣传报道工作得到了评审小组的肯定，说明他“不辱使命”，而更重要的，是让他觉得对得起蔡老师和李老师的那片苦心，他是个知恩图报的人。但林广华执意要庆贺一下，他很难拒绝，只好怀着感激和负债的心态听之任之。
晩上，武海达随林广华来到南巴圩。自行车一直熟络地往大街的西头直冲，在一幢四层的大楼面前停下了。大楼的左边，是一幢三层小楼，在两楼之间，有一个不大的通道，安装着铁门。林广华像回到自己的家一样，大大方方地推门进去，径直推开东头一个房间的门。
“欢迎大花魁光临！”门开时，便见满脸喜悦之色的沈小玲站在门口一旁，用动听的广州话表示欢迎。她穿着光鲜的的确良上衣，胸前垂着标志性长头辫。在她的身后，是猪猪和一位楚楚动人的女生。那女生比沈小玲高出一个头，肩披一袭黑色瀑布似的长头发，桃子脸像一戳就破的初生鸡蛋，嘴角边上的一些黄色绒毛也依稀可见。她的眼睛并不大，但睫毛特别长，在又长又翘的睫毛围拢中，两只眼珠像龙眼核一样又黑又圆。武海达猜想：她便是许大美人了。已经有好几次，在林广华的“指点”下，他远远地遥赏春芳，只是现在才有机会近距离目睹花容而已。
朱泽天是十分钟前到达的。他到派出所交了单车，谎报是在南巴中学围墙旁边捡到的，顺便向民警问了粮站的门牌号码，便自己寻上门来，向沈许两位通报了姓名。
因为林广华与许月禅是故交，而猪猪又先到了，只剩下武海达与许月禅是陌生人了。沈小玲正要向武海达作介绍，许月禅却已经落落大方地伸出一只显得很小的手，很礼貌地操着她的广播腔说：“我是6班的许月禅。读了你很多好文章。恭喜你获得牡丹殊荣。”说完了又添上一句：“李老师经常在我们班表扬你，把你的作文贴在班后面的‘范文栏’里”。在莺歌海的大堤上，武海达曾经有过与异性同学握手的经历，但那时他并不知情。当下，看着许月禅伸来的那只与她的身材不相称的小手，他有些紧张，很尴尬地伸出劳动人民的粗手，握了握她的两个小指尖，就这样，脸颊也顿时一阵发热。这种微妙的反应当然逃不过猪猪的雷达眼，他马上说：“武大哥，我已经向沈小玲和许月禅同学验明证身了，现在，我郑重地，向你及林大哥正式介绍：卑人朱泽天，经南巴中学最高领导批准，周一起，便是高一（4）班语文课的旁听生！”此言一出，武海达立即由尴尬转为惊讶，林广华也怔住了。
“不必惊奇，理所当然的事。”猪猪云淡风轻地说。“天下名人必有名师。孙膑、庞涓、苏秦、张仪这些旷世奇才，如果没有鬼谷子，便很难在世间留名。”见他又搬出那套陈词滥调，林广华禁不住皱了皱眉头。他不喜欢文人的原因之一，就是文人都喜欢来虚的，南巴话叫做“吹牛皮”，他却喜欢来实的，比如吃好的喝好的。尽管他很敬佩朱泽天的聪明才智，但还是忍不住心生反感。
“当下，油城市的名师是谁？”猪猪继续口若悬河。“非李忠义莫属！试问，油城市有几个北大、留苏的双料高材生？又有几个地委第一秘书？唯李忠义老师是也！小小南巴又一次被老天爷看中了，这是刘长卿之后，南巴人的又一次狗屎运！但是，穷山恶水的南巴哪是李忠义此等大材的容身之所？不久之后，李老师必有高就。现在他虎落平阳，龙搁浅滩，实在是他的灾难，却正是我辈之大幸！猪猪愚钝，但愚钝如我，也不敢错过这次拜师学艺的天锡良机！李老师飞黄腾达之时，我及诸位就是他的高足。十几年后，斗转星移，风云际会，谁敢否定，我们能再造一个鬼谷子与孙张苏庞的惊天传奇！”
沈小玲和许月禅是第一次听到如此滔滔宏论，而且，这些宏论出自一个比自己小几个年轮的后辈之口，自然是惊讶加感慨，情不自禁鼓起掌来。武海达虽然已经多次欣赏过猪猪的口才，但如此独到见解还是第一次听到，真真是耳目一新，刮目相看。但他觉得猪猪和林广华一样，太多功利思想，总是考虑谁有用，利用谁。他所谓的拜师学艺，明摆着就是想借李老师的光。林广华虽然讨厌猪猪油腔滑调、高谈阔论，但听完猪猪的话，不得不再一次被猪猪征服：此人目光长远，懂得借势而为，确实棋高一着。但他实在不忍心看见猪猪被两个大美女捧着赞着夸着，大嘴一张说道：“你还没读完初二呢，读什么高一？”猪猪正在兴头上，而且因为第一次受到两位美女的夸赞而荷尔蒙爆发，竟然忘记林大嘴乃桃源结义的二哥，毫不留情地回怼了三句：“初中高中怎么分？知识哪有界线？请问张仪孙膑读的是哪个年级？”在两位美女面前被怼，林广华心里很是不爽，但他十分明白此时不宜冲撞，于是控制住情绪，很友好地问道：“只旁听语文吗？不如连数理化也听了不是更好？”他的话本来是为了打圆场，小猪猪顺势作个解释或说一声多谢大哥关心之类便可两全其美，可谁能想到，聪明透顶的小猪猪竟像所有动物一样，在异性面前总想逞能显耀，又怼了他的林大哥一句：“此话差矣。只要学好语文便可横行天下！古代的大才，无一不是语文圣手。有谁听说过，苏秦张仪喜欢数理化的？”
在座五人中，两位女生各科成绩相当，没有明显的偏科倾向，但两人都是播音员，自然对文科情有独钟。武海达严重偏科，数理化属于特等残废。唯独林广华讨厌文科而酷爱理科。在林广华看来，猪猪的话就是冲他来的，不是太过偏激，简直就是强辞夺理，如同拆人庙宇，咒人祖宗，他哪里受得了？于是，忍不住“嚯”的一声站起来，想奋力反击。可是，就在站起来的那一刻，他旋即控制住自己，顺手抓起桌面的一个茶杯举起来，大声说道：“说得好！说得好！我以茶当酒，敬猪猪小弟一杯！”
十几年老友，武海达对林广华的诸多优点十分敬佩，其中之一便是善于控制情绪。每当形势不利于自己，或者为了达到某个目的，他都能毅然决然地放下异见，甚至放弃原则。眼前的一幕，他看得很真切。他知道林广华站起来，是要反击猪猪的偏见，力陈理科的重要性，但他不想得罪猪猪，因为猪猪很有利用价值，所以毅然作罢。武海达鄙视他这种毫无原则立场的决断，但对他的控制力再次自叹不如。
两位女生还不太了解男生的心理特点，当然不知眼前的精彩表演是雄性在为雌性争风吃醋，因此应声捧起茶杯。此刻，猪猪也回归了理性，捧起茶杯相迎，说道：“今晚，我是借花献佛---敬武大哥一杯，祝贺花魁实至名归！”大家先与武海达碰杯，接着轮着碰杯，都喝光了杯里的茶。这当中，林广华借着敬茶的机会，很自然地从武海达的身后转到沈小玲与许月禅之间，悄然坐下。站了半天，大家这才真正落座。
菜上来了。南巴河的鲶鱼炆豆腐，南巴的白切鸡，南巴的芋头扣肉煲，南巴的葱花米豆煲，南巴的绿豆籺。都是南巴特色。最后上来一盆金光灿烂的东西，像一盆金元宝，武海达叫不上名字，但闻到一股十分诱人的清香。
“呢个系北方特产窝窝头，用玉米做嘅。”细心的沈小玲见武海达疑惑，向他作说明。油城市本来是一片荒山野岭，1958年发现特大油母页岩矿，决定建设南方油城，一大批北方干部、工人和技术人员响应号召南下，他们带来了浓郁的北方饮食文化和生活习惯，窝窝头就是其中一种。对于窝窝头，武海达是早闻其名，却从未谋面。
“我姐姐说，看你喜不喜欢吃。”许月禅对武海达小声说。她说这句话时候低着头，没有正视武海达，既像说着悄悄话，也像有什么隐情。
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