次日清晨，天光刚刚破晓，王石便从睡梦中清醒过来。房间里残存着那位花魁姑娘的淡淡幽香，想起昨夜她被撵走时那哀怨的表情，王石不禁感叹这种奢靡的生活确实不适合自己。
他从不觉得自己是一个古板君子，之所以难享美人恩，是因为他对这个世界青楼的保护措施没办法放心，而且他又不愿去弄一截猪大肠来做安全套，对于他来说，那层油腻腻的东西实在是太恶心。
起床穿好衣物，他走到隔壁几间房前，将房门打开一丝缝隙，瞧见柳随风和任宣平正各自抱着美人呼呼大睡，其状香艳且淫荡，颇有点不堪入目的意思。至于朝歌山歇息的房间则空空如也，想必书痴很早就离开此地。
王石没有去扰那二位的清梦，在离园侍女的伺候下洗漱一番，简单用了点早饭，便欲自行离去。
清晨的离园少了几分神秘飘渺，多了些恬静清新，这番景致在王石心中要胜过夜晚的笙歌华宴，只可惜没有几个人能见到。王石离了那一片湖，沿着如归楼向如月拱桥走去，走到桥中央上瞧见对面行来一个四十多岁的男人，远远便可嗅到对方身上散发出来的浓烈酒气。
这人不知是宿醉未眠，还是清晨滥饮，王石无意去探究，他不愿招惹闲事，便刻意地走在拱桥的一边，让出好大一块地方给对方。谁知这醉汉走得摇摇晃晃，偏往王石这一边走来，两人接近时他脚下一个趔趄，然后便迷迷糊糊地往王石身上扑来。
王石眉头微微一皱，脚下步法交换，右手不着痕迹地带起醉汉的手臂，然后轻轻一送，将他推到拱桥的护栏上。
“杀才！连爷爷都敢胡撞，你可是活得不耐烦了？”那醉汉白眼一翻，嘴里骂骂咧咧道。
然而他没有得到丁点回应，站起身回头看时，王石已经头也不回地走下拱桥，竟没有搭理他的意思。
那醉汉嘟嘟囔囔地骂了几句，便不再言语，继续摇摇晃晃地向如归楼走去。
他径直走向如归楼的三楼，那些侍女护卫见到他时仿佛视若无物，没有一个人上来阻拦。上了三楼，醉汉打开最里面的一间房门，此时他脚步沉稳有力，哪有一点醉醺醺的模样。
房间里坐着一位样貌平凡的女子，见到他进来，连忙起身行礼，待他坐下后恭敬地奉上一杯茶，嘴里轻声道：“主人，不知召唤芸娘来此所为何事？”
这男人生就一双狭长锋利的眼眸，颧骨高高耸起，两颊因为瘦弱而显得凹进去，单从面相上来看，这是一个性情暴戾且刻薄的男人，可他的嗓音十分醇厚，说话时有股令人难生抗拒之心的天然亲近味道，只听他说道：“芸娘，你不是我的仆人，所以不必这般小心翼翼，坐着便是。”
芸娘依然不敢有丝毫放肆，她听话地坐到椅子上，静静聆听这男人的询问。
上京城中认识这男人的人不多，更没有多少人知道，这个长相有些丑陋的男人便是这座离园的真正主人。平日里与官府打交道的都是离园的掌柜，他根本不会出现在那种场合，只是偶尔来离园坐一坐，喝杯茶。
“昨夜唤你去唱曲的那几个年轻公子，你可认识？”离园主人开口问道。
芸娘轻轻摇头，道：“芸娘不识。”
离园主人身体微微前倾，带着一丝古怪笑意道：“那你想不想认识？”
芸娘脸上不自然地露出一丝惧意，她以前只听说过这个神秘的主人，一时猜不透对方的想法，不知该如何作答。
离园主人没有继续逗她，道：“礼部尚书的二公子，寿亭侯的大儿子，工部左侍郎的独子，还有一个人称上京城第一书痴的朝歌山，想不到这些有趣的年轻人同时出现在我的离园中，这真是一件令人高兴的事情。”
听到这些名字背后代表的含义，芸娘不由得升起惊讶思绪，她想不到昨夜那几个看起来平凡无奇的年轻人，竟然都是拥有极大权势和地位的世家子弟，可愈是这样，她愈发不敢做声，不知道神秘的主人说这些话是代表什么意思。
“你不用害怕，我不过是随便说说。”离园主人神情温和，继续说道：“你现在把你昨夜看到的，听到的，关于这四个人之间发生的一切，都原原本本地告诉我，一个字也不许漏掉。”
芸娘低声应是，然后开始讲述自己知道的那些事情。
她的声音清脆好听，记性也极佳，连王石等人说话的神态也能模仿得八九不离十，令离园主人十分满意。芸娘并未有任何隐瞒，除去王石和朝歌山在外廊上那段对话没有听见，其他的事情都详细地说了出来。
等她说完，时间已经悄悄流走半个时辰，离园主人手中的茶也已变得冰冷。
他毫不在意地饮了一口，满意地说道：“你做得很好，这件事情不要再告诉别人，烂在心里便是。我这里没有别的事情，你先去歇息吧。”
芸娘乖巧地起身应下，却没有马上离开的意思。
离园主人微一奇怪，便明白这个词曲皆佳的女子在想些什么，脸上露出赞许的笑容，温言道：“不要乱想，我只不过是对这些年轻人很感兴趣，不会去做伤害他们的事情。而且他们是我离园的客人，我怎么会对他们不利？”
芸娘知道主人肯这样说话已经是极大的宽厚，她本性善良，虽然身陷青楼却也不愿有伤人之举，如今既然已经得到承诺，自不会继续纠缠，便恭敬地行礼告退。
等她离开后，离园主人站起身来，踱步到窗前，凝视着窗外属于自己的这一片华美产业，轻声叹道：“心思不错，身手不错，气度不错，你果然是一个有趣的年轻人，看来王老头子把你藏在府里也不是没有道理。可你这样一个习惯韬光养晦的人，为什么要坏我的事呢？”
他话里的那个你，指的自然就是王石。
这个神秘的男人轻轻摇头，脸上露出复杂的神色，那双洁白如玉的手搭在窗沿上，一点点用力，直到指节泛白青筋暴露。
黄昏时分，任宣平才回到府中，宿醉过后，他的脸色呈现出一片苍白。
他走入正厅，见到对坐而弈的两人，连忙肃身站立，大气儿也不敢出。
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