嘉佑六年，陕西鄜延路和河东路宋军夺取银州，兵临横山；秦凤路宋军和环庆路宋军沿灵州川对韦州发起了牵制性攻击，与西夏援军发生激战，杀敌过万。没藏讹庞被西夏皇帝李谅祚灭族，西夏政局又一次陷入混乱之中。
嘉佑七年，在赵祯给水陕西加强了五万禁军，宋军去年夺取横山等产马之地之后，陕西宋军已经不再大修寨堡，而是开始逐渐专为长途奔袭歼灭西夏有生力量。三月，张亢从横山和银州出发，在攻下夏州之后再攻宥州，对龙州和洪州形成战略包围。从环庆出发的大军由贾逵指挥，在秦凤路再攻韦州的掩护下经过轻微战斗就夺取洪州，龙州西夏守将以城降。环庆路大军因为没有经过太大的战斗，在九月份在加强鄜延路拨过来的兵力后便进攻盐州。
盐州是池盐产地，西夏的重要财源之地，刚刚掌控了权利的李谅祚纠集二十万大军来援，郭逵也从宥州率军增援贾逵，两人指挥宋军在盐州城下与西夏军激战五日，双方才各自撤退。此役，西夏伤亡超过八万人，此后，西夏再无与宋军大战的本钱。
李谅祚是以举国之兵争夺盐州的，抽调了太多兵力，韦州空虚，被秦凤路的张守约抓住机会给攻了下来，西夏的富裕之地缩小了一半。
嘉佑八年二月，按照计划，陕西大军将再次进攻盐州，就算拿不下来，也要把西夏援军吸引过来杀伤其有生力量。
赵盛在指挥大军对西夏步步紧逼的时候，还趁宋军节节胜利的形势下不怕边将叛变，把边将手中控制的弓箭手和夫役都夺了出来，让百姓回家兴修水利，耕种田地，又从京兆府和西京洛阳发十万户下等户无地浮客实边。有了人口，那些刚刚被大宋占领的地方就能被逐渐消化掉了。
对于西夏被打成残废，辽皇耶律洪基忧心忡忡，每年派来大宋祝贺年节的使臣都会要求大宋停止进攻西夏。可是如今辽东半岛的宋人海盗已经夺取了复州并数次大败前来夺城的辽国大军，北方混同江的女真公开反叛辽皇也无可奈何，西北阻卜人的反抗也是此起彼伏连辽国阻卜大王都打死了一个，与大宋河东路和陕西路相邻的部族都不顾辽国禁令把牛马卖给大宋，曾经强大的辽国已经开始对他广大的地域失去了控制，这样的大辽还有多少能力干涉大宋和西夏的战争？何况，河北和河东路的大宋禁军也开始装备火铳和火枪以及震天雷，若是辽军前来进攻，那就是自讨苦吃。
此时天时地利人和都在大宋这边，再努一把力，可能就把西夏灭掉了，但是就在这个节骨眼上，赵祯死了。
从二月中旬开始，赵祯就时常昏迷，李不弃也认为这次赵祯是真的挺不过去了，但是这位皇帝却一直没有把皇位传给赵曙，还调振武军加强宫禁守卫。看来他是真的不放心身后事。
终于，到四月下旬的时候，赵祯已经昏睡的时间比清醒的时间多了。他意识到自己的大限已到，特意把李不弃、狄青和富弼、宋庠叫到病榻前，当着赵曙的面儿嘱咐他们辅佐新皇帝亲贤臣，远小人，再就是一定要收复兴灵，恢复燕云。
皇帝交代对狄青、富弼、宋庠交代后事这个都正常，因为他们是枢密使和宰相，但是把李不弃叫来就不太正常了，李不弃现在可不是官身。有此可见，赵祯其实对李不弃是有所期待的。
老皇帝故去，新皇帝登基，年号治平。因为朝廷发生变故，刚刚攻下盐州的大军也停止军事行动，整个国家都在忙着哀悼老皇帝和操办新君登基的事情，只有李不弃在忙着完成为了赵曙登基做得预防工作。
其实这预防工作重点是福安财团。这两年，福安财团核心的福安银行业务在飞快的收缩，表面看来这似乎是众多勋贵大臣因为站到了太子一边要与李不弃划清界限，大规模撤资了，但其实李不弃也在有意的准备关闭福安银行，因为福安银行太引人注目了，在李不弃最大的后台赵祯死掉之后，李不弃又不能得到新皇帝支持的情况下，福安银行一定会受到打压，将来就是一块儿负资产。
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