南阳自古便是兵家必争之地，处于南北东西交汇的战略要冲。西进陕西，北连河南，东接淮北，南下荆襄。作为蒙古军南攻襄樊的前哨，是蒙古人囤集粮草的重镇。为保证襄阳前线二十万人马所需，蒙古军从各地筹集的粮草都先运到南阳，然后再由大军护送往襄樊。
原本为了守护这个粮草重镇，南阳驻军不少，但为了尽快攻破邓、邺二城，完成对襄樊的包围。蒙古人进攻邓邺的第三路大军里，就抽调了一大部分南阳守军。李庭芝敏锐的把握住了这个战机，在行军至南阳城东南的唐河县时，他先命士卒扮作樵夫农户分批进入唐河县前往四门，随后以雷霆之势控制了四门，保证没有一个蒙军走脱报讯，然后杀光了城内少量维护治安的蒙古守军。
过了唐河县便是南阳城。李庭芝胆大无比，不再偷摸行军，而是直接让手下所有士卒扮作蒙古军，将唐河县就地收集的粮草装了几大车，假扮筹粮队伍一路往南阳城大摇大摆行去。蒙古人所谓的筹粮，一半多都是派出小股军四下而出，往小县小镇之中大肆抢掠。因此李庭芝一路上遇到往南阳运粮的其它蒙军队伍竟未露出破绽。
李庭芝军在天色近黑时到达南阳，一直行到城门口被问起口令对答不上，方才被蒙古军察觉有异，然而为时已晚，李庭芝军以有心攻无备，杀进南阳城后到处放火制造混乱。南阳原本剩下的蒙古军数量也多过李庭芝这支偏师，但蒙军不明敌情，天色又晚，城中登时一片大乱，自相践踏死伤者，葬身火海者无数。若非恰好有一支护送粮草往襄阳的蒙军回到南阳城，平息了混乱，也许李庭芝军已将南阳囤集的无数军粮全部焚毁了。.kａsh.
李庭芝嗅觉敏锐，判断出已经无法再扩大战果以后便趁乱率军退走。等天亮蒙古军扑灭各处火头，清点损失，发现十分之六的粮草都已经被大火焚毁。蒙古人一面调查这支突然冒出来杀到南阳的宋军来自何处，一面向进攻邓、邺的蒙古军报讯，蒙军无奈之下撤回三万多人马回守南阳。
李庭芝这一战建立奇功，以不到两千人深入敌后，把南阳一半多粮草烧毁，蒙古军对襄樊前线的粮草供应顿时捉襟见肘。蒙古军人马吃不饱，粮草断绝的消息在军中持续流传，士气低落到极点，阿术三将无奈，只能派军四处往各乡镇抢粮，那木罕也再无理由逼迫他三人指挥蒙军攻襄阳城。甚至接下来至少三个月内，蒙军都无力再发起大规模军事进攻。
有三个月缓冲，如果这时南宋朝廷能抓住这难得机会破釜沉舟，倾国之力出大军反攻蒙古的话，兴许这时候的蒙古人会一战溃败到底，宋蒙攻守易势也说不定。
南宋向来不缺风流的文人墨客，不缺满腔热血的豪杰志士，甚至不缺钱粮，不缺用兵良将，更不缺愿意为国死战的军卒！
可惜，只独缺了明君配掌权贤臣。贾似道收到捷报以后反而惶恐不安，害怕蒙古人报复。忽必烈遣人对贾似道问罪，贾似道为了讨好忽必烈，甚至想找个罪名向宋度宗进言要罢了李庭芝的京湖制置使之职，对于李庭芝上奏出兵之事，更是毫不理会，白白葬送了这天赐良机。
可叹，昏君配奸臣，赵宋腐朽已极，如病入膏肓，亡国已经注定，实非人力可以挽回……
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