三连到达樟树沟的时候，侦察员来报告，鬼子跟过来一个小队，大约八十多人，还有许多伪军也在向我们这个方向追赶。
姜连长命令：“一排二排分别占领两边的高地，三排和连部在沟下简单构筑工事，等敌人来到，我们就在这里打鬼子伏击。”
半个小时之后，樟树沟伏击战打响，日军没想到，四散溃逃的八路军竟敢回过头来打自己一个突然袭击。
三排正面阻击，吸引更多的日军聚集在在沟底，而一排和二排适时从两边的高地冲向沟底，从侧翼和背后夹击。装备精良的日军战力很强，可没有丝毫准备，就被包围在狭窄的沟底，腹背受敌，甚是恐慌。他们赶紧呼唤救援，但是已经来不及了。
八路军三连一百三十多人的正规部队，以逸待劳，地形有力，前后夹击，半个小时就结束了樟树沟伏击战。打死日军五十余人，其余二十多日军突围逃散。这次战斗缴获了鬼子扔下的枪支弹药和三门迫击炮。
战斗结束后，已过晌午。
姜连长一面命令战士在地形有利的山坡上休息，一面命令炊事班埋锅造饭。还是像早晨那样，多垒三个空灶，只生火，不放锅。
樟树沟上空弥漫着蓝色的炊烟，不一会儿，饭菜香开始向四处飘散，几里远的地方都能闻见。
指导员把炊事班的高丹叫到了连部的临时指挥所。
“高丹，你再听一听，周围是不是有鬼子。”
高丹竖起了耳朵，听了一会儿。蹲下来，把耳朵伸进草丛中。干脆趴下，扒开地面，将脑袋贴在潮湿的泥土里。
连长和指导员都惊奇地看着高丹，一个大个子撅着屁股，趴在地上，动作确实很难看。但他们却觉得，这个只有十六岁的少年越来越可爱。
不一会儿，高丹站起身，对指导员指了指四个方向说：“鬼子，狗，很多。”
“离这里有多远？”姜连长问。
高丹摇摇头。
他心里虽然知道有多远，但是表述不清楚，他脑子里没有长度单位的概念。
“刚才猛揍了小鬼子，打死他们这么多人，”指导员抚摸着高丹的肩头，看着姜连长，分析说，“我估计，他们会把我三连当成八路军主力部队，应该正在调集很多人马过来。我们这边敌人增加，主力团那边压力就小了。”
“让大家抓紧吃饭休息，二十分钟后，我们再向南突围。”姜连长说。
指导员看着高丹，忽然大声叫起来：“姜连长，让高丹带着我们走，从鬼子的包围圈的缝隙中找一条路，甩开敌人，直插甲子山。”
姜连长怀疑地看着高丹。
指导员抚摸着高丹的肩头，温和地看着这他的眼睛，指了指南边的方向，问道：“你能不能找到一条鬼子很少的路，带着我们的队伍走？”
高丹挠了挠头皮，想了想，点了点头。
半个小时之后，在炊事员高丹的带领下，八路军一个整连，在密林和山涧之间跳跃穿插，跳出了日军的四面合围，顺利来到了牙山地区最南端的甲子山。
翻过甲子山再往南，就是平原地带，而山脚下，则是日军在西峡县建立的一个中心据点——甲子镇据点。
姜连长把队伍在山腰间的一片密林里悄悄驻扎下来，从这里可以观察到镇子里的情况。
“甲子镇驻扎着日军的一个中队。这个时候大部分鬼子恐怕都已经进山了。如果我们直接杀下去，端了这个鬼子据点，那将会是什么效果呢？”
“鬼子会拼命地往回撤，保护他们的老巢。”
“老赵，这次可是个千载难逢的好机会，我们可以痛快地干一票大的，弄不好还会捞一条大鱼。”
“慎重起见，还是派人先去摸一摸情况。”
姜连长吩咐两名侦察员化妆进了镇子，战士休整待命。
傍晚时分，侦察员捆着一位伪军排长回来。
伪排长说，镇子里只有三十多个鬼子，五十多伪军，多集中在东、西、南三个炮楼。镇子里的鬼子警戒也比较松弛，弹药库在日军中队部大院的后院里。
指导员问：“目前镇子里最大的日军军官是谁？”
伪排长说：“田中少佐，他是驻西峡日军田中大队的大队长，亲自指挥这次对八路军独立团的围剿计划。”
把伪排长押下去之后，姜连长兴奋地说：“哈哈，老赵，我们要发大财了。”
一夜休息，凌晨四点半，天尚未亮，全连战士扑向甲子镇。
三个排分别向东、西、南三个炮楼摸去。
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