化羽隔着窗户看到门外来了几个官差。
“这当差的这么大早够可以的，忙什么呢？”他在心中不由诧异道。
接着就看到金大哥急急忙忙迎了出去，双方交涉了好一阵子。化羽担心出了什么事便想出去看看，走到门口被金大嫂一把拉住冲他摇了摇头。
就听外面的官差说道：“我们也是当差的，你也别难为我们。就为了你这事，哥几个天不亮就往山上爬了，实在是上面逼的紧，我们也没办法。这是公文你拿好了，三天后是最后期限，到时见不到人上面可是要严办的！”官差们说罢就走了。
金大哥垂头丧气回到屋内，第一句话就是：“看来，咱们得赶紧搬家了。”
金大嫂一听就急了，“往哪儿搬啊？要我说，总这么着也不是个事儿，干脆你就去吧！”
“那怎么行！你这马上就要生了，往后谁照顾你？”
“我自己照顾自己啊。咱们搬回村子里去，我能顾得好我们娘儿俩。”
“不行，留你一个人说什么我都不放心！”
化羽在一旁听得一头雾水，于是插嘴道：“那个——我能问一下出了什么事吗？那些官差来做什么的？”
金大哥重重地叹了口气，回道：“征兵役的。”
“兵役？家家户户都要征吗？”化羽不解道。
金大哥于是解释道：“朝廷三年征一次兵，各府衙按照所辖区域需要征招一定数量年满二十岁的男子，我们这里临近皇城尤其严苛。原本，按照惯例都是人丁兴旺的家族出人，可是今年——”金大哥说着停住了。
金大嫂倒是快言快语接过来道：“新来的大人是个钱串子，一个人头五两银子，交了钱就能免除兵役，可朝廷的人头不能少，就摊派到我们这些交不出钱的身上。你大哥不愿意去当兵，带着我躲到山上，这不还是被他们给找到了。我说啊，胳膊扭不过大腿，你要是不去，明儿个他们再把你下了大牢，我身边还不照样没个男人！”
“所以我说我们得躲！”金大哥马上回了句。
化羽这下听明白了，于是问道：“金大哥是不放心嫂子才不想服兵役的？”
金大哥再次叹气道：“我这媳妇儿啊，别看咋咋呼呼的，身子不好还怀着身孕，这马上生孩子、坐月子，接着还要养孩子，她一个女人弄不来的。”
“你们的感情可真好。”化羽想着竟就脱口而出。
金大哥又说：“小兄弟，以后你成了家就知道了。这女人生孩子可是鬼门关前走一遭，不瞒你说，我前面还有过一个媳妇儿，就是生孩子没的。遇到她不嫌弃我穷还是个鳏夫，肯跟我还给我生孩子，我必须把她照顾好。”
金大嫂一把拧在他胳膊上，“说这些干啥！”
化羽看着二人这个样子，又听了金大哥方才那些话，不觉鼻子微微一酸。他想了下问道：
“官府是不是点够人头就好？就是说，你们家只要能出一个年满二十岁的男子就可以交差了？”
金大嫂苦笑道：“我们家要是有第二个男人就好了。”
化羽笑笑，用手一指自己，“这里有啊。男性、二十岁。”
“这怎么可以？”金大哥一下子从凳子上跳了起来，“小兄弟，不干你的事。天已大亮，你还是快点下山赶路去吧。”
金大嫂也补充道：“就是，毕竟是当兵。运气好分到皇城脚下的驻军，运气不好给发往边疆，吃苦受累还危险，好几年都回不了家。”
“我反正也是一个人，无亲无故，无牵无挂。本来呢，去皇城也是想谋个差事，这当兵总也得有饷银拿的吧！刚刚好。再说了，金大哥昨天救了我，等于给我第二次生命，我也算是力所能及地回报救命之恩，一举两得嘛！”
金大嫂听罢拉着金大哥一边商量了一会儿，觉得这是个办法，于是千恩万谢地应了化羽的提议。
说来也巧了，这位金大哥本来真有一个弟弟，算来如今也过了二十岁，但在七八岁的时候家里穷养不起就过继给了外乡一个远方亲戚，户籍上还能查到，化羽恰好顶了这个户头。
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