“诸位议，经参众两院一致同意，议决定于1月9日上午9时准时开始，现在报名参加竞选人唯临时执政秦时竹一人，如各党派有意向参选人选的，请尽快抓紧到大选筹备处登记报名……大选之日，望诸君以国事为重，准时出席……现在我宣布，本次联席议闭幕！”吴景濂重重敲击一下小槌后，议大厅又开始热闹起来，众人一边三三两两地往外走，一边在探讨对时局的看法。
内务部一处秘密的监狱里，铁良被人五花大绑地捆在一根铁柱子上，三天了，他粒米未进，个人饿得头昏眼花。坐在对面的葛洪义很沉得住气，铁良和张勋被冯国璋派人押解到京后，立刻就当作复辟重犯关押进来后，他没有急着去审，反而指示陆建章先饿上三天、顺便杀一杀对方的锐气再说，后者自从投靠北疆系后，一心做出点成绩来以报效“不杀”之恩，不仅牢牢贯彻了葛洪义的指示，而且还额外加派了看押的人手，二十四小时形影不离地盯着铁良，每天只让这家伙睡上两个小时。
刚刚被关进监狱的时候，铁良还颇为硬气，破口大骂不止，一天下来，连喘息的力气都没有了，只能在那生不如死。更要命的是，铁良和大多数清廷官一样，都有吸食鸦片的癖好，这阿芙蓉一时半不吸已是浑身无力，若是拖上个半天，可以将人得求生不得、求死不能。毒瘾发作的时候，铁良只感觉似乎有千万个小蚂蚁在身上爬似的，真恨不得一头撞死在铁柱子上。可惜手脚被牢牢缚住，丝毫不能动弹。看守秉承上峰的旨意要杀杀他的锐气，并不是真要铁良死，一看有机可乘，在铁良毒瘾发作地时候就给他注射海洛因，三天以来，铁良已形成了海洛因的依赖，药效从最初的1个小时下降到半天左右了。望着闪着寒光的针尖，望着针管里透明的液体。铁良也知道肯定不是什么好东西，但毒瘾发作的时候，却又巴不得看守给他打上一针。靠着水和海洛因的注射，铁良奄奄一息的活了下来，原本略显富态的面孔，却迅速地凹陷了下来。
“来，把他泼醒。”一看老大使了个眼色，站立一旁地陆建章立即示意手下行动。
“啪”的一盆冷水泼去，原本昏昏沉沉的铁良被激得一个机灵。眼睛也开始慢慢睁开了。
“铁良，你可知道我是谁？”
“你？”
“这是内务部葛总长。”
“哈哈，”铁良发出笑声。“我道是谁，原来是秦时竹的走狗。”
“混蛋……”陆建章一听辱及自己的顶头上司，顿时怒不可遏，骂道，“看来饿了你三天还没让你清醒过来，来人哪，给我打。”
“慢着，”葛洪义制止了手下的举动，问道。“陆处长，这三天不曾用刑吧？”
“是，遵照您的吩咐，只是饿了他三天，没有用刑。”陆建章用手直指铁良，“铁良，你给我放明白点，葛总长的宽容是有限度的。”
铁良“呸”地一声还以颜色：“你们两个狗东西、王八
“铁良，事到如今你也不用逞强了。你再逞强你也救不了你主子……倒不如和我们合作，对你个人而言，还有一条生路。”
“胡说，我生是大清的人，死是大清的鬼，出卖主子地事情，我……”铁良说着说着，底气开始不足，眼泪也流了出来。
“哈哈。好个赤胆忠心。我且问你，辛亥年革命军攻打江宁。你身为守将，为何弃城出逃？”葛洪义轻蔑地一笑，“当时逃跑的是你和张勋，现在急急忙忙要做复辟先锋的，也是你和张勋，这世道真是有意思极了。”
这是事实，铁良无从辩驳，只能破口大骂相干人等。
“铁良，你不必用辱骂来掩盖你心中的恐慌，就是你不交待，你手中的诏书和张勋的词就足以置你于死地了，要杀你，很简单，我一个眼神就可以。不过我们还有笔交易可以做，所以我先不杀你……究竟是生路还是死路，你自己选择吧。”葛洪义压根就看不起铁良，认为他不过是个贪生怕死之辈，之所以要费点力气，无非是让事情办得更加顺利些。
铁良面上又大骂张勋，说什么不争气的东西，软骨头，心里却在暗暗思索葛洪义的话语。这三天，虽然上受了折磨，但三天无人来过问的情况，对他更是一种精神折磨，他生怕自己就这么不明不白地死在牢里，葛洪义来审，反而让他有种解脱地感觉。
“你不用骂张勋来，他还在骂你呢，说上了你的贼船……陆处长，把张勋的词念给他听听。”张勋的审相对比较容易，因为张勋已经坐实了纵兵劫掠的罪行，哪怕一个字也不说都是死罪，陆建章充分发挥了他的本事，让张勋误以为只要交待清楚复辟的事情就有一线生机，张勋果然上当，竹筒倒豆子般地将前前后后将了一通。
陆建章抑扬顿挫的声音，仿佛如同锤子般一下下地捶击在铁良的心上，更让他抵挡不住地是，葛洪义随即说道：“张勋虽然自己地部队已经被冯国璋收编，再次掌军也不太可能，但是这么多年积累的财产，好歹也可以过个富家翁的生活。铁良，你这是何苦呢？放着好好的富家翁不做，偏要刀口舔血，你死了没关系，你的家人可怎么办呢？据说你走后你家的小妾天天被你大夫人责打，你能不能活着见他，恐怕都是疑问喽……”
“水，水，我要水……”铁良浑身抖动。眼泪、鼻涕一块儿流了出来，要多恶心有多恶
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