七月中旬，秦天柱再次来到香港，这次却不是来打酱油的，而是先前TVB主动提出要与梅花传媒合作，秦天柱带人过来商谈详情的。
无线的董事局副主席方怡华女士，亲自接待了他。秦天柱知道，邵谊夫年事以高，目前无线的主要管理工作已经交到了他的夫人方怡华女士身上。
事实上，方怡华自己也是个年逾六十的老人了，不过作为一个女强人，精力还是相当充沛的。
“你好，方总。我们梅花接到无线的合作邀请，不甚荣幸！”
“你好，秦导！”方怡华仔细打量了眼前的少年，不甚唏嘘：“果然是年轻，年轻好啊，年轻就意味着未来，意味着无限的可能！”
“与你比起来，我们就老喽，都是半截身子埋进土里了。也正如我们无线，似乎显得有些老态龙钟，跟不上时代的变化了。”
或许是眼前的秦天柱实在是年轻的过分，让方怡华受到了不少的刺激，一时间有些莫名的感伤。
秦天柱安慰道：“方总，无线一向执我们华人电视圈之牛耳，一时的挫折，也不需要过多的自责。”
刚接到无线的合作请求时，梅花传媒的高层都有些纳闷，不知一向高高在上的无线看重了梅花什么，能让他们主动寻求与梅花的合作。
经过一番仔细了解，才知目前的无线状况确实是不太妙，遇到了同城亚视的有利挑战。颓势尽显。
无线与亚视的这场战役可以追溯到98年底，亚视推出重磅大戏《我和僵尸有个约会》。
虽然还是双生双旦的戏，卡士也未算强劲，却凭着香港电视圈前所未有的漫画风格和天师僵尸的宿命情缘赚尽口碑，被观众评为年度最惊喜的电视剧，尽管剧集结局篇的平均收视只过了十点（另一说最高收视点有过百万观众），却因传媒坊间一致的超高口碑成为香港电视史上首个发行D的电视剧，尹天兆和万绮文的僵尸天师形象深入人心，更入某周刊票选最受欢迎的电视情侣，连带万绮文的四十二吋美腿也成了热门话题。
《僵尸》预热的先兆却并未引起无线的注意。到1999年3月，亚视《纵横四海》首播即声势不凡。
《纵横四海》是由“神奇小子”吴正一手策划的，当日有“吴正加王京能否救亚视”的话题。谁知吴正在亚视四个月就玩完，《纵横四海》播出时，已经人事几番新，但这丝毫没有影响这部剧的成功。剧集播出时，因为有叶德协重返电视剧、无线弃将前“师奶杀手”陶大羽能否咸鱼翻身、周亥媚患红斑狼疮等焦点，颇受观众关注，首周收视即有十二点。第二周再升两点，这对亚视来说。是可以敲锣打鼓的好战绩了。
反观无线的《先生贵性》却仍只得保持27点。《先生贵性》早于《纵横四海》播出，首先人气上就占了优势，可惜这套剧卖点是罗家良扮女人，虽然新颖，但罗家良的扮相怎么都不能让人信服，所以引来恶评如潮。而《纵横四海》后来居上，剧集制作宏伟，开篇即显得大气，王京的水准仍在。加上一个叶德协，浑身是戏，评论自然有赞无弹。
无线终于感到压力，派上王牌剧集《刑事侦缉档案4》接档，更花费数十万大搞海陆空巡游及首映宣传。无线早在亚视宣布与中国星合作拍《纵横四海》之时即表示要拍新一辑《刑侦》到时应战。当时陶大羽已离巢，因此无线说要制造全新的组合，幕后全力支持赶拍。或者是无线重视还不够。所以当《纵》剧如期播出时，《刑侦》却姗姗来迟，致使《先生贵性》成了炮灰。
可《刑侦4》的命运似乎和《先生贵性》差不多，虽落力宣传。可播出两周，收视不升反跌，只得27点，《纵横四海》却气势如宏，收视节节上升，录得16点，到4月21日，收视已达18点。那段日子，几乎所有的评论都在贬《刑》褒《纵》。
其实《刑侦4》先天条件很好，前三辑积累了很高的人气，本辑主演古添乐又是电影电视都当红的头牌小生，只可惜剧集风格相比前三辑有了很多转变，案情退而为次甚至可说白痴，爱情纠葛又是有人喜欢有人不喜欢。至《纵》的大结局，平均收视23点，最高收视25点，完全击败了《刑4》。
同时期无线的另一出剧《金玉满堂》（欧阳正华担纲），同样是贬多褒少，这也是收视福星欧阳正华少有的劣评剧集，而亚视对阵的《肥猫正传2》虽然没有《纵》般势如破竹，却也取得了过百万观众收看的好成绩。
此一役无线虽未完败，却已经灰头土脸，谁能想到无线的恶梦更在后头。
九九年五月，亚视凭借以前引进过《三国演义》等片和朝廷电视台以及内地电视台的良好关系，引入《还珠格格》和《雍正王朝》，由于香港文化与祖国大陆文化的差异，无线压根就没把这两部非本地产的电视剧放在眼里，结果两出剧双双报捷。
《雍正王朝》录得十八点百多万观众收看，而《还珠格格》更是发挥出所到之处收视必胜的“格格”魔力，以龙卷风般的速度席卷了香港电视市场，从首播时12点的收视率每隔几天就上升3点，到六月初剧集播放过半时，已经达到23点，而同时段无线的《天地最前线》跌至20点，无线亚视长期以来收视的七三之比拉近，各占一半。
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