翦洁的病情急剧恶化。医生说，癌细胞太疯狂了，扩散到了全身，她感觉浑身疼痛，日不能安，夜不能寐。本来娇小的身材，加上手术时削去了胸前的肌肉，越发显得骨瘦如柴了。她知道，自己就像一盏枯灯，油快熬干了，即将熄灭，她执拗不再住在医院里，心里牵挂着老娘，思念着老家，她是老李家儿媳，决意要去李家老屋看看，也许，这就是最后一眼。
李昂山租了个专车，把翦洁拖到老家。
老娘秦桂花坐在破屋的大门前，目光呆滞地望着远方，见车停下，昂山抚着儿媳翦洁徐徐走来，她便迟缓地迎了上去。翦洁走到老娘跟前，扑通一声双腿跪下，说：“娘，儿媳不孝，未能给您养老送终，也未能给李家开枝散叶，内心愧疚，无颜祖宗！我给您磕头，求您原谅！”说完，嚎啕大哭起来。
老娘战战兢兢扶起翦洁，给她试泪，说：“孩子，别难过，你是个好儿媳，娘不怪你，娘心痛你！”
翦洁又吃力地从衣兜里掏出一个信封，递给昂山，断断续续地说：“这封信不是给你的，是留给小妹爱书的，你不许看，但一定要交给她。”
昂山扶住她，点头应诺：“嗯嗯。”
翦洁站起身来，扶着老娘坐好说：“娘，儿媳气力不支，再不能侍奉您了，就让我给您最后梳一次头吧。”说罢，拿出梳子，在老娘头上慢慢地梳理起来。昂山在侧，把住翦洁的身体。梳着梳着，翦洁身子一软，梳子滑落地下，人也没人气息。
昂山抱着渐凉渐冷的翦洁身躯，痛不欲生，大哭不止。老娘秦桂花，满眼泪花，唏唏嘘嘘。悲天泣地，鸦鸟咽声。
翦洁的哀礼简单肃穆，灵堂就搭在老屋前面，白花松枝簇拥着她的遗像。她面带微笑，双目有神，仿佛忘却了人间的痛楚，一切已经释然。
各路亲朋好友，齐齐赶来吊丧，大新小新几个发小，一会儿接待宾客，一会儿然放鞭炮，更是忙个不停，就连远在广州的李总——现在已是思昂通用电器公司老板的李剑波，也坐飞机匆匆赶来，和李昂山见了面，拉着他的手说：“昂山老弟，人死不能复生，节哀顺变吧。”
昂山说：“天远地远的，何劳您跑一趟，发条短信问候，我就心满意足了。”
李总说：“兄弟，你家过事，我即使在天涯海角，也要赶过来。我这次来，一是吊孝，二是谢恩。当初我赤身试海，是你给我二千元才到达广州，用它做本，卖小家电起家，才发展到今天的规模……。”
二人的话还没说完，钟爱书走过来了。这时的爱书虽说当了局长，可在这种场合，仍以小妹身份出现，没有一点儿架子，待人接物，平易近人，大方得体。他给李剑波分发了孝仪，道了声问候，转身想走，李昂山拦住她，把翦洁留下的信封交给了她。翦洁拆开一看，上面写着：
亲爱的爱书：
当你看到这封信的时候，我已经凋谢了，感谢你对我的关心照顾。病情期间，你嘘寒问暖，炖汤熬药，无微不至，嫂子今生难以报答，只有等来世了。
我和你哥两心相悦，相濡以沫，情深意笃，可惜不能终老。我走之后，他白天无人料理吃喝，晚上无人焐被暖床，需要一个贴心知己与他为伴。他是个好人，我希望你能接力，与他携手同行。我知道这么多年来，你不曾言嫁，因为心里一直有他。
老娘破屋陋舍，朴素一生。她最大的愿望就是重修老屋，人丁兴旺，这两件事我都无法完成了，只有拜托你去实现。
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