“慎君，穿过‘御先稻荷’雕像时。
“还是闭上眼睛罢。”
高桥慎领会了别枝修的意思，平静答道：
“如果你所说的是精神上的刺激的话。
“那么，直视它们并不会对我造成什么伤害。
“我是没有恐惧感之人。
“诸多奇异之物在我眼中，就像流浪猫一般寻常。”
“没有恐惧感么？”
别枝修露出惊奇的神情，戏谑一笑道：
“你是我所见过存活时间最长的‘吹笛人’。
“我可承担不起你死在神社门口。”
高桥慎一时语塞，想推荐对方一本《说话的艺术》。
转眼间，二人已来到伏见稻荷大社山门前。
低劣扭曲的鼓点与笛声，在高桥慎脑海中奏响。
他默默观望着山门前的狐像。
高大，威严，俯瞰众生的无尾之狐。
腐烂深陷的眼眶中，有熠熠金色竖瞳。
透出惨白骨骼的嘴里，细密如针头的牙齿叼着稻穗、钥匙和书籍。
高桥慎仔细端详了一番，发现狐狸神使的每一根毛发上，都藏匿着极为繁复的符文。
按照别枝修的说法，目睹这样的诡异之物会使人疯狂，甚至暴死。
在高桥慎的观察中。
‘御先稻荷’的金色竖瞳缓缓下移，与高桥慎遥遥对望。
这是古老而颇具压迫性的目光。
“再这样看下去，可就不够礼貌了吧。”
高桥慎嘴角含笑，朝‘御先稻荷’鞠了一躬。
正当他准备离开之际。
却看见那巨大而奇诡的无尾之狐，缓缓弯曲前肢，将脑袋垂落下去。
如同信徒的参拜一般。
这......高桥慎一时不知该如何回应。
“走吧。”
他朝等待的别枝修说道。
别枝修的脸颊抽搐了一下，没有说话。
......
狐狸雕像之后，参道的尽头，是一座二层歇山顶楼式山门。
山门以朱漆为底，金漆描花，上悬汉字匾额：
“伏见稻荷大社”。
气度非凡，庄严肃穆。
两人穿过印有菊花纹饰的暖帘，避开游人密集的拜殿，走上一条遍布斑驳古老石碑的山路。
来到一座名为“社务所”的建筑前。
“别枝神主。”
走进社务所，身穿巫女服的少女表情冷淡地喊了一声。
“神主......”
高桥慎打量着别枝修，花裤衩，黑T恤，长发凌乱。
总觉得和印象中的神官形象不太一致。
穿过竹制推拉格栅，两人走进一间极僻静的小室。
别枝修指着散发稻草香气的榻榻米。
“坐吧。
“请允许我再次自我介绍。”
他收敛起戏谑的神情，较为严肃地说道。
“作为神职，我的阶位是‘正阶’，职阶是‘祢宜’。
“这也是我被称为‘神主’的原因。
“在神道教体系中，凡是‘权祢宜’以上的职阶，都可以被称为‘神主’。
“当然了，这些都是世俗意义上的区分。
“你也可以称我为‘队长’。”
队长......高桥慎极力控制住自己的表情。
这个看起来慵懒散漫，还随叫随到的家伙。
他一直以为，是神社的底层人员。
竟然还是队长？
“作为守秘人，我们是特殊行动小队。
“不同于举行仪式、组织祈福的神职人员，我们直接应对与神秘相关的事件。
“这很危险，但也很有趣。”
别枝修抬了抬眉毛，示意高桥慎可以开始提问。
“小队里有多少人？”
看着眼前散漫随意的男子，高桥慎有一种错上贼船的感觉。
“呃......加上你，六人。”
别枝修尴尬一笑，嘴角抽搐道：
“仅仅在京都，伏见稻荷大社下就有8支特殊行动小队。
“而在整个日本，稻荷神有多达9000家神社。
“虽说不是所有神社都有守秘人。
“但竞争真的非常激烈啊。”
别枝修将长发拢到而后，强行振奋起来：
“不过有了慎君的加入，我相信我们能更进一步！
“我们的目标是——全社第一！”
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