黑暗之中，索林·橡木盾的双眸闪闪发亮，他的眸光里蕴含着对于重夺故土——孤山中的埃瑞博王国以及深深埋于其地下数不尽的金银财宝的渴望与雄心壮志。
“我们在此聚会是为了讨论我们的计划，远征孤山，从我们的邪恶大敌手中夺回属于我们王国！”
不等索林接着说下去，他的声音便被周围矮人们信心十足、洋溢着酒气的欢呼应和声给盖了下去。
索林那两个年轻的外甥——菲力、奇力两兄弟大喊着：“有了铁丘陵的矮人大军在，我们将势不可挡！没有人能阻拦我们夺回家园的步伐。”
两兄弟的得意之语像是说出了在座所有矮人的心声，也无外乎他们会这么得意。
毕竟铁丘陵的矮人大军——那支由索林表亲“铁足”戴因统帅的铁足军，可是一支历经多次血战杀的北方奥克半兽人不敢南下入侵的铁血军团！
有这么一支友军部队相伴，即便是面对那条一百七十多年前便霸占他们位于孤山脚下繁荣富有矮人王国的邪恶大敌——恶龙史矛戈，胜算在乐观的矮人们看来也十分可观。
很快的，在巴林板着脸丝毫不笑的带动下，矮人们纷纷发现气氛有些不对劲。当他们冷静下来、重新恢复安静时，众人这才发现索林隐藏于阴影中愤怒的脸，那是一种被亲信背叛的愤愤不平者才会有的表情。
“铁丘陵的矮人大军不会来了。他们跟其他六大矮人氏族使者秉持着一样的意见，这次远征只有我们参加。”
索林此言一出，如同凛冬的惊雷一般在各个矮人心底里炸响。
刚刚还对此次远征十分乐观的矮人们，此刻顿时意识到为何索林从刚刚宣布有坏消息时便摆出一副愁眉苦脸的表情。
何止啊！没有了铁丘陵的矮人大军相助，就凭他们这十三个矮人组成的远征队，如何对抗那条屠杀了整个鼎盛时期矮人山下王国的恶龙史矛戈？
此行的胜算，怕是几乎为零吧！换句话说，他们这简直就是在去送死！
“你们准备去远征？”作为列席会议的参与者，比尔博好奇地问道。
而索林很快便抓住了霍比特人言语中的漏洞。
“我们，不不不！是咱们！你也要参加，作为我们团队的一员。甘道夫把你推荐给我们当飞贼，你会派上大用场的。”
自己也要参加？去跟这群愚蠢、莽撞的矮人们一起背井离乡、不远万里地去那遥远的孤山脚下去和巨龙搏斗，或者说送死？！
不，他比尔博·巴金斯才不会做这种蠢事呢！
见到比尔博充满抗拒的躲闪眼神，本就心情不好的矮人远征队成员格罗因，不由情绪激动地出言嘲讽道：
“哼！怎么，害怕了么？胆小鬼！早在我们来之前，甘道夫还说你这个霍比特人很猛。事实上要不是甘道夫亲自带我们来这儿，我一定会以为找错了人。你那胖乎乎的体型跑来跑去的笨重姿势，可一点都不像个飞贼，倒更像是个胆小如鼠、逆来顺受的杂货店伙计！”
听到矮人这一通激将法般的挑衅语言，比尔博身上那来自于他妈妈——霍比特人图克家族的莽撞无畏的精神占了上风。
这一次，热血上涌的霍比特人宁可他被那恶龙史矛戈用龙焰燃为灰烬，或是和奥克半兽人生死搏斗，也要让面前的一众矮人们承认他是个凶猛的家伙。
比尔博拿出了他前所未有的强势架势反驳道：“请原谅，飞贼的事你们应该去找甘道夫去！我可事先从未听他说起过这事分毫。至于我胖乎乎的体型不适合当飞贼，我们走着瞧，总有一天我会证明给你们看的！”
话说到一半，比尔博一腔热血与勇气正逐渐流失之时，只见桌子对面的索林橡木盾站起身来，向他伸出了手。
“你干嘛？”带着满腔的莫名其妙，霍比特人懵逼了。
“证明何须未来呢？我的比尔博·巴金斯大爷。欢迎你加入我们的远征队！”
就这样，比尔博·巴金斯稀里糊涂地中了矮人们的激将计，就此加入了这个稀奇古怪的孤山远征队。
......
夜晚还很长，矮人们有关于远征安排的会议还在继续。
自打知道自己真的加入矮人们几乎送死一般的孤山远征队，比尔博便后悔地趴在餐桌旁陷入了自闭状态。
当然了，他还是有竖起耳朵聆听着矮人们的领袖索林和其余成员的相互讨论。
“哦，对了，比尔博。”听见索林在对自己讲话，比尔博沮丧地抬起了头。
“请允许我隆重为你仔细介绍一下这位人类，永恒，也是辛特拉王国北境守护史塔克公爵新册封的夏尔男爵！”
新的夏尔男爵？？
经索林的提醒，比尔博这才将目光转向顾小恒这位自进来之后便几乎很少说话的人类。
事实上，他也不是没有关注顾小恒还有坐在他身旁一直陪着他悄悄说话的梅芙。这位一直以人类姿态示人的天使御姐梅芙，其美丽即便是以霍比特人们的审美来说也美的无可挑剔。
更不要说坐在顾小恒身旁那位白发金瞳的杰洛特，一看就是颇有故事的英雄客。在梅芙与杰洛特的衬托下，顾小恒除了一张帅脸外留给比尔博的印象只剩下了“神秘”。
“你好啊，比尔博，很荣幸以夏尔男爵的身份再重新认识你！你有一个很显赫的身世，比尔博。无论是以一个巴金斯，还是以一个图克而言。”顾小恒彬彬有礼地微笑着。
正如他所说，比尔博的血脉可谓是十分显赫，无论是他父系的巴金斯家族，还是母系的图克家族，均是在整个夏尔地区霍比特人群体中居于领导者地位的名门望族。
富有、宿有名望、人脉甚广...这些难以集齐的特质都可以在这两大家族身上找到。
而作为两大家族主脉的直系后裔，比尔博实际上在霍比特人的地位中比他表现出来的平凡外表还要多得多，不然你以为他住的这栋由他父母亲手设计建造的豪华地洞是从哪里来的？一砖一瓦，皆是其富有与权势的华丽证明！
顾小恒突如其来的话语，令比尔博有些犯迷糊，他实在是有些弄不懂面前这位彬彬有礼的人类男爵想要做些什么。
然而联想到一旁的索林，组织此次远征的发起者，脑海里闪过一个糟糕念头的比尔博大惊失色地大喊大叫道：“等等，永恒先生，你该不会也要参与这次远征吧？”
“当然，我的两位同伴也会和我一起参与进来。”
从顾小恒那儿得到肯定的答复，比尔博更是吓坏了。
“难道....难道你要利用男爵的贵族权力，强制在夏尔地区征集霍比特人军团跟你一起远征...去讨伐那条邪恶的巨龙史矛戈？天哪，你不能这么做！夏尔几乎没有职业士兵，大家都是农夫、做手工的、杂货商人、维护治安的治安官...但就是没有能打仗的士兵！”
听到这，顾小恒自己都为面前脑洞奇歪无比的霍比特人感到无语。
“当然不会，比尔博。我没有那么傻，我作为夏尔男爵可不会做出任何伤害我封地子民利益的愚蠢行径好么？更何况你我都清楚，夏尔一直都是霍比特人自治，而辛特拉王国册封的男爵更多是偏向于照例履行对夏尔保护的承诺罢了。”
得到顾小恒的答复，霍比特人终于意识到他刚刚的慌张与失礼。
“抱歉，永恒男爵。我的意思是，我刚刚失态了...”
“没关系，比尔博。你今晚还是早点睡吧，大家散会，我们明天一大早还要早点动身出发呢！我们需要赶往幽谷去拜访一位精灵，他算是唯一能看懂我们远征孤山所用的密道地图上如尼文字的学者了。”
在甘道夫的催促声中，比尔博忙前忙后地替所有人都找到了睡觉的地方。
安顿完人数众多的客人们后，这位累坏了的霍比特人才筋疲力竭地回到自己的小床上。
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