( ) 柳叔权回来的很晚，柳媚和刘锦鹏都已经睡下了，他问过管家之后得知刘锦鹏被安排在二楼，而女儿还在自己房间里，于是松了口气。还没结婚就睡在一起，是现在很多年轻人常干的事，柳叔权对别人家的子女这么做有足够的宽容，但是换了自家的女儿他绝对没这么好耐心。
而且刘锦鹏当初答应让家里父母来洛杉矶玩几天，两边家长顺便把婚事商量出来，这个要求到现在也没下文，说是家里老爹退休之后就来，鬼知道刘锦鹏他爹什么时候退休。柳叔权愤愤不平的拿了一只玻璃杯，倒了一点苏格兰威士忌，浅浅的刚刚没过杯底，医生建议他不要喝酒，于是老柳只能每天偷偷喝这么一点点。
女儿不在家的时候，他也经常偷偷喝，但是现在女儿回来了，柳叔权也不敢明目张胆的喝酒了。其实他觉得最近的身体明显好多了，没有像以前那样总是精疲力尽，就好像今天开会开到现在，也没像以前那样回来就倒在床上不能动。当然，他肯定不知道刘锦鹏背后做的那些事。
今天的会其实就是一个信号，霍华德抽离了一部分资金不知道去干什么，柳叔权趁机发难，质疑霍华德擅自调动属于塔加特集团的储备金。按照规定，霍华德必须在一个星期内拿出具体的文件来证明自己没有调动集团的钱，这虽然不能把他怎么样，但至少能叫他难受一阵子。
柳叔权前后思考了一阵。觉得没有什么遗漏，老管家又来催主人赶紧休息，老柳讪讪的把酒杯藏在桌下，而老管家对此视而不见的出去了。柳叔权把剩下的少少一点威士忌倒进嘴里，起身进了卧室，心里还在计划着明天怎么应付刘锦鹏，对这个狡猾的家伙非得打起十二分精神才行。
但与此同时，洛杉矶的另外一个地方，拉奇.霍华德和大卫.布拉米奇又聚在一起，商讨如何应对柳叔权咄咄逼人的要求。事实上霍华德的确是挪用了部分塔加特集团的资金。虽然都有正当的理由。但是那些短视的董事们是不会听他解释的。布拉米奇也建议霍华德要尽快把帐做平，至少也要补上一部分，不然在即将到来的董事会上，那些原本倾向他的董事也会保持沉默的。
霍华德很生气。他的脸色涨红。不知道是喝多了麦芽威士忌还是因为激动的缘故。他挥舞着拳头喊道：“我不会向任何人屈服，绝不。包括那个令人厌恶的帝国混蛋，要不是因为他的诸多要求。我怎么会落到这个地步。”
布拉米奇也感到很不愉快，最近的行动都不顺利，东部地区的研究员已经死了27人，剩下的全都打了退堂鼓，要不是用金钱诱惑和武力相威胁，恐怕一个人都留不下来。令人愤恨的是，昨天那位自称帝国二号人物的厌物又来催促了，还语带讥讽的说：“如果你们确定做不到，请直说，我好尽快找别人。”
“他算个什么玩意，一个藏头露尾的小人！”霍华德骂的很解气，但这解决不了问题。现在的问题是柳叔权不知道通过什么途径，了解到霍华德的现金不足，而又舍不得变卖财物，于是偷偷的挪用了部分集团流动资金。而布拉米奇认为，现在已经不是强硬的时候，万一董事会倒戈，霍华德有失去塔加特集团董事地位的危险。
霍华德无奈之下只得答应变卖一些家产，包括几处庄园和加油站，这样筹措出来的资金不但可以填补漏洞，还有余力继续进行未竟的事业。两人谈妥之后，布拉米奇告辞离开，出门的时候已经是凌晨2点多了。美艳的女秘书依然在车上等待主人，迎候布拉米奇上车之后，女秘书问道：“谈的怎么样？”
布拉米奇冷笑不已，接过女秘书递来的香烟，把玩着手里的打火机道：“霍华德已经利令智昏，他还想继续干下去，也不看看那边的盟友是什么样的货色。我看他迟早得把自己搭进去，我可不想陪着他一起发疯。”从身份上说，布拉米奇和霍华德都是集团董事，两人的关系更类似于封君与封臣，但没有那么严格的上下级从属关系。布拉米奇一直认为自己跟霍华德是盟友关系，不过霍华德肯定不这么认为。
霍华德的存在对于布拉米奇来说就是个保护伞，没有霍华德他就得直面柳叔权了，虽然他也有背后的支持力量，但是总觉得有点心虚。可霍华德却死钻牛角尖，非得在这件事上搞出头绪不可，也不看看那个所谓的盟友到底能提供什么样的帮助。
布拉米奇所不知道的是，他一走，霍华德马上就拿起桌上的红色保密电话，向那边汇报了自己的决定。就如同布拉米奇有自己的坚持一样，霍华德就像前台的木偶一样，不得不按照他背后的操纵者的意图去做。而且霍华德也不介意牺牲掉布拉米奇，就好像甩开马丁一样，反正还会有更多充满野心的属下，他又何必在乎这些不忠诚的家伙呢。
第二天早上，刘锦鹏是在窗外的鸟鸣声中醒来的，昨天晚上他睡的很好，还在梦里见到了家中的姑娘们。窗外是晨曦中的山脉，绿色的冬青树正开着白色小花，大屋附近也有几颗大树，树枝茂密，鸟儿在其中鸣叫却看不见它们的身影。
从窗口看出去，后花园里的小径上已经有几位仆人在照料那些娇弱的花朵，做着浇水除虫之类的工作。而靠近大屋的树下，柳叔权正在那边打着太极拳，看来老柳还是很注意养生保健的。
刘锦鹏洗漱并穿好衣服之后，老管家来请他去用早餐，今天的早餐按照昨天柳媚的吩咐，是西餐式的。有新鲜奶酪、松软的白面包和粗糙的全麦面包、几片香肠和熏肉片、一颗闪着水光的红苹果，还有一碗麦片粥。刘锦鹏有点喝不惯麦片粥，于是柳媚又叫管家换了牛奶。
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