远坂凛做好了觉悟。
既然身为魔道世家的继承人，她就注定要走与普通少女不同的道路。
身边就有一个很好的例子，这是她所认识的人中最伟大、英俊、温柔的成年人。
在她看来，父亲时臣已经接近于一个完美的人物了。虽然同龄女孩里面也有不少对父亲抱有憧憬的，但凛相信没有一个女儿能像她这样深爱着自己的父亲。
长大以后想当歌手，长大了要成为漂亮的新娘。凛的同龄人或许都会怀着这样的心愿，但凛的愿望却不同。
职业之类只是其次，她最大的愿望，是想要成为父亲那样伟大的人物。
那也就是说，要选择父亲所走的那条道路，选择接受父亲所接受的命运。或者说——将远坂家的魔道之血脉传承下去。
但这只是愿望，不是想要实现就能实现的。首先，必须得到师父也就是父亲的同意。父亲还没有对凛表露过将来要把家族托付给她的意思，在这点上她有些不安。或许父亲还没有承认自己有成为魔术师的资质。
但即使如此，她的愿望却不曾变过，所以她为自己所做的觉悟感到骄傲。
当然，关于如今在冬木市发生的事件凛也远比同学们知道得多。虽然她还不能像父母那样深刻理解，但她已经比街上大部分人知道更多真相。
包括父亲在内的七名魔术师（实际上是十四名）正在进行战争。
在夜晚的街道潜伏着致命的怪异威胁。
因为了解一定真相，凛心里更是添了一层责任感。
昨天连着今天，朋友琴音都没来上学。
班主任说她病假在家，但班上的流言却不是这么传的。
就算凛往她家打电话，对方父母也不愿理会凛。
如今相继发生在冬木市儿童诱拐事件，无法通过单纯的搜查活动解决。即使报了警，孩子也很难回来了。学校的老师、琴音的亲人和朋友一定没有意识到这点，只有凛知道。
琴音一直很信赖凛。无论是被班上男孩欺负的时候，还是图书管理员硬将工作塞给她的时候，凛都会出面帮助她。能够被同学如此信赖与尊敬，对凛来说是一种骄傲。“时刻保持优雅”——每次帮助她都是让凛实行家训的好机会。
现在。琴音一定也在等着凛去救她。
其实她可以求助于身为魔术师的父亲，但父亲是“战争”的参加者之一，自从上个月去了深山町之馆后这几天都没有打电话来过，而母亲也严令不能去打扰父亲。
就像在说“绝对不能晚上出门”时的口气一样。
凛一直遵从着父母的话，但是，她不能坐视身陷险境的朋友不管。
而且——无法入睡的夜晚，以一次为限。
实际上，那时的凛还只是一知半解，思想还未成熟。
不知是义务感还是所谓良心的斥责，在不知不觉中，她被带入一个绝不能涉足的领域。而她本人那时却丝毫没有意识到。
比起结界牢固的远坂邸，从禅城的房间溜出来实在是太轻松了。
爬出寝室窗户，沿着露台支柱滑至庭中，随后从小门钻出围墙外。
只用了不到五分钟就跑了出来，但回来时就不能用同样路线了。要从露台支柱上滑下来简单要爬上去可就麻烦了。
想到今晚私自外出无法隐瞒，之后父母一定会严厉批评自己时，凛对自己说，自己偷偷溜出来不是为了什么见不得人的事，而是因为自己身为远坂家族的一员，才必须这么做的。回去的时候一定要带琴音一起回去。那时无论父母怎么骂自己，心里一定还是在为自己感到骄傲的。
装备有三样。
最值得依赖的，是之前自己生日时父亲送的魔力指针。无论从外形还是构造上看，这都只是个普通的指北针，但它不会指北，而会指向发出强魔力的方位。凛曾实验过，无论是风还是水都无法改变一些细微魔力的动向。如果有什么异常，这东西无疑是最有用的。
剩下的就是凛在宝石魔术修行中精制的两片水晶片。她挑选了自己制作的成品中最好的两个。如果将其中填充的魔力一齐释放出来——虽然这么危险的事情她从没试过——应该会发生小规模爆炸吧。如遇危险可以用作防身武器。
装备加上自己的实力，凛相信自己一定能找出琴音并将她带回去。
如果有人问，没问题吧，自己一定会点头吧。
如果有人问，真的没问题吗，那自己可能会有些郁闷地点头。
而如果有人问真的真的能够保证不出一点差错吗——估计那时自己都不敢回答了。
这问题对凛来说其实没什么意义。如果真有人要问，那先问的也该是琴音没事吧，如果琴音再也来不了学校了，那凛能撑下去吗？如果是这种问题，她一定能毫不犹豫地立刻回答。
鼓起勇气和自尊，凛告诉自己，自己不是那些胆小的普通孩子。她将心里的怯懦赶跑，迈开脚步向最近的车站走去。冬木新都坐一站就到了，手里的零钱足够付车费。
===少女行进中===
冬木夜间的空气真是久违了，这冬日冰冷的气息正好为火烧似的肌肤降温。
凛天真地想着，如果能在末班车之前找到琴音就好了。不过那样的话只剩下两小时，时间完全不够。
总之先调查新都。如果去了深山町魔力指针只会一个劲地指向远坂邸，而且去那儿的话很可能被父亲发现。
以成年人标准来看现在还没有到深夜，不过街上的人却少得可怜。平日回家时路上满是行色匆匆的上班族，就算是夜晚街上还是人潮涌动。
打开魔力指针盖后，凛被指针的反应弄懵了。
“……这算怎么回事？”
平时只是稍稍摇动的针此刻却飞速旋转着。她第一次看到这种现象。针仿佛小动物错乱般的表现，使凛心头顿时蒙上一层阴影。
不过，光站着也不是办法。刚才有好几个成年人已经对孤身一人的凛投去了莫名的目光，还是先走再说吧。
远处人影更是稀少。这真的是平日见惯了的冬木市吗？凛觉得一股淡淡的寒气袭上全身。
事实上，冬木市已经发布了宵禁令。最近连续发生了猎奇杀人案和诱拐事件，昨天一天新都和港湾区更是发生了连环恐怖爆炸事件。警察呼吁市民夜晚减少外出，聪明人都听从了这条指令。
不过即使没有宵禁令，恐怕喜欢夜游的市民也还是不多的。如今新都的黑夜中隐藏着什么不好的东西，人类的本能都应该察觉到了这点。
“——啊，果然。”
红色的警灯在面前亮起，凛害怕地躲到了一处建筑物的阴影里。
巡逻警车缓缓行驶着寻找是否有孤身一人走在街上的市民。如果看见了自己，警察一定不会放任不管的。那样的话自己就没法去救琴音了。
看着灯光渐渐远去，凛终于能松一口气了——
喀嗒。
——凛将差点吐出的惊呼声吞了下去。
刚才的声音从藏身的房子走廊深处发出，大概是野猫翻垃圾时碰到了易拉罐之类吧。但又很难断定那里有没有人。
低头看了一眼手中的魔力指针，凛倒抽了口冷气。
指针一动不动．仿佛被冻住一般指向发出声音的方位。
那里有些什么东西，有什么放出异样魔力的东西。
“……”
这不就是自己想找的吗？
这么快就找到了线索，真是个好的开端。凛打算将新都可疑地点找个遍，逐一确认琴音的位置。而第一处的这里，就已经被自己找到了。
好，那就上前去，看看那里有什么。
“不要。”
或许那里就有和琴音有关的线索，或者琴音就在那里。
“绝对不要。”
没有踌躇的理由，否则的话那根本就不该来这儿啊。凛不想丢下朋友不管，而且她作为远坂家的一员，必须用勇气证明自己将来有资格成为父亲的继承人。
“不要不要不要绝对不要不要……”
从走廊深处传来什么东西的呼吸，仿佛有种湿湿的气息扑面而来。
凛终于意识到，这次以想要找回好朋友的探索之旅绝不是那么简单就能完成的。
黑暗深处没有琴音的身影。就算她在里面，那她应该也不是以前的琴音了。
如果今天真的要找什么，或许凛的目标不应该是琴音而是她的尸体。
“不要——”
事实上，远坂凛拥有极其优秀的魔术师资质。
她从没见过妖魔，也从没触摸过，但凭着感觉她就能知道自己现在身处危险之中。
要学习魔术，最先要学会接受并认识死亡——这是每个见习魔术师修行的第一课。
那种无法逃脱，无法思考，只是单纯绝望的“死亡”的触感。
那时，幼小的凛通过这次体验体会到了魔道的本质。
全身动弹不得，连叫声也发不出。常人难以承受的恐怖足够击垮这样一个年幼的女孩。
在暗中浮动着的，是什么？
耳边似乎能听到什么奇怪的声音，那是什么又软又湿但是又很厚重的东西拍动地面的声音。
有什么过来了。
明明看不见，但是凛知道，那是怪物。
有什么东西发出了什么声音。
听上去就像是猫在被激怒的时候发出的那种声音，但是明显要粗重数十倍。
然后——
“后退。”
一只手搭在了凛的肩膀上。
那是一只比凛的手大不了多少的，女孩的温柔的手。
但是出现的时机太糟糕了。
头都不敢回。
凛生怕如果一回头，看到的会是一个可怕的面孔。
但是没有。
那只手的主人只是轻轻地一扳，就将凛娇小的身子扳得后退了几步，站到了那人的身后。
这时，凛才看清楚这个身影。
那是一个看上去不过十二岁左右的女孩。
在因为风而掀起的蓝色长袖夹克下露出一角白色衬衣，一头的黑色长发一直垂到腰间。
脖子上围着的红色围巾在风中甩动，让这个看上去还稍嫌稚幼的背影多了几分英气和飒爽。
由于是背对着凛的，所以凛也看不见那个人到底长成什么样子。
而在那个黑发女孩将凛拉到身后的瞬间，从阴影中，之前发出声音的魔物也终于露出了身形。
然后——
“CLOCK，P！”
随着女孩腰带上响起的电子音爆发出的，是电光火石的一瞬！
女孩的手中，不知何时已经有了刀。
在那把刀上，包括女孩的身上，突然出现了大量的「雾气」。
说是雾气也并不是很合适，但是凛只能用「雾气」来形容这个现象——就好像一瞬间，她整个人都雾化了一样变得模糊起来。
同时，让人发指的惨叫声激烈地响了起来，仿佛是将猫活生生放进锅里煮时的惨叫——但这绝对不是猫的声音。
“咿！！”
被这一声可怕的尖叫声所惊吓的凛下意识地抓住了眼前女孩的衣角。
而这时她却没有注意到，女孩手中的刀已经不见了。
“CLOCK，OVER！”
凛捉住女孩衣角的同时，在那腰带上也传来了意味着结束的电子音，同时，女孩的身形也再次从「模糊」变得「实质」。
整个过程，不超过一秒钟。
“你不用采取行动就好了，没关系（平気）。”
转过身来的女孩，面无表情地说着，伸手摸了摸凛的脑袋。
现在，凛才真正看到帮助了她的人的长相。
当然不是那种可怕的脸，相反，是一张相比起刚才那一切的「异常」，完全不符合的「过于清秀」的脸。
肤色不知为什么比一般人还要白皙一些的脸上还带着少许婴儿肥，顶着文静的平刘海，还有那双黑多白少的深邃双眼，怎么看都应该是安静地坐在图书馆里看着文学小说的女孩，而不应该是这样站在冷风之中，刚刚收拾掉不知什么怪物的存在。
凛发觉自己出不了声。
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