京城，桂花弄。
这是一条幽静的巷子，巷子里青石铺地，两旁是一排整齐而素雅的房屋，墙壁全是砖边石心，屋顶全是大瓦脊一条龙，房檐雕画着图案，一看就知这是一条富贵人居住的巷子。
巷子深处就是彭城王府。
彭城王府是一个很大的院落，楼台高峻，庭院清幽。
踏进大院，只见回塘曲槛点点苍苔铺翡翠，水阁遥通竹坞，风轩斜透松寮，朱栏画槛相掩映，湘帘绣幕交辉，好一派富贵景象……
大院深处，水阁边便是彭城王刘义康的书房。
……
元嘉二十七年三月三十日，午时。
一个凄凄楚楚、袅袅婷婷大约只二十七八岁的美女站在水阁边的书房外，双手端着一盆饭菜，恭恭敬敬地站在书房外，轻声说道：“我的王，该用膳了。”
书房的门是虚掩着的，可是里面的人没有搭话，那个美女只能粉面含春犹如桃花般笑嘻嘻的端着一盆饭菜站在书房门口。
美女是彭城王的三夫人，叫兰花，也称兰夫人。
此时的彭城王刘义康正一个人静静地坐在书桌前呆呆地看着书桌。
刘义康从昨天下午走进书房和贺先生商量事情，就一直没有出来过，也不允许任何人进去打扰他。
自从昨天下午得到线报知道了太子遇杀的事，刘义康和贺先生谈完话就一个人待在书房里，整整一天一夜了，不吃不喝，也不见外人。
……
现在种种迹象显示刺杀太子完全是他刘义康一手策划的阴谋，因为这样大的动作只有他刘义康能够做到，他刘义康也是利益的最大得益者。
现在的刘义康正是百口难辩。
刘义康静静地书房里坐着，突然觉得自己是那么孤单，那么那么渺小与弱微，发现自己已经不是一个叱咤疆场的将军，而是一个懦怯怕事的软蛋，在眼前这样复杂多变的局势下自己已经静不心来。
刘义康终于明白了权倾朝野的王有时也很无助，知道了谢晦为什么会输的那惨淡，就是太相信自己，太相信这个皇帝了，现在他已经能够体验出位高权重的滋味，那种滋味是在甜蜜的深处蕴藏了数不尽的苦涩……
两天来，他一句也听不进去，一个人也不见，脑袋里不停地回忆着这二十多年来文帝刘义隆对付谢晦，对付牛得草的种种情景。
刘义康已经感觉到了这两天京城发生的事乃是暴风雨要来的前奏，不过，更让刘义康感到深不可测的是刺杀太子怎么会与西门城楼敲鼓配合的如此天衣无缝，还有那天在瓜州酒楼竟然也有那个传说的转世妖王的身影，难道这也是巧合吗？
刘义康在思考着刺杀太子与城楼敲鼓两件事是不是完全都是那个袁国舅的精密设计，是不是还是有人借势发挥，酝酿更大的风波，就像他们当初对付牛得草一样……。
……
书房里十分安静。
兰花就那样双手端着一盆饭菜恭恭敬敬地站在书房外站着。
彭城王刘义康的书房是不允许别人随便进去的，尤其是在他思考问题的时候。
兰花已经满头是汗，双手发麻，可是，还是坚持着端着一盆饭菜恭恭敬敬地站在书房外站着。
此时一个满头花白头发的老人匆匆忙忙从远处走来。
兰花看到这个老人就像看到了救星如释重负，躬身叫道：“先生！”
先生，是贺先生，叫贺皓一，是彭城王刘义康的授业恩师，也是刘义康的军师。
贺先生好像听懂了她的意思，摇了摇手，轻声说道：“谢谢兰夫人！”
“您请回吧，安排人把饭菜热一下再送过来，这里留给老臣处理”。
兰花走了，贺先生推开门走进了书房。
……
看到贺先生的到来，刘义康心情好了很多，喝了一点水，静静地看着自己的恩师贺先生。
贺先生把这两天发生的事全部做了一个梳理，从前天夜里郡主冷怜梦在瓜州遇到狼妖，昨天早晨京城有人敲鼓，中午太子遇刺，到这天上午汪家大少爷娶亲，一一做了分析。
贺先生觉得这两天发生的所有的事件都是由从冷怜梦在瓜州遇到狼妖引发的。
贺先生说：“从第一天晚上冷怜梦在瓜州遇到狼妖，发现太子府有狼妖，第二天中午太子就在江边遇刺，只能说明一件事，狼妖潜伏太子府的事情暴露。”
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