“古特兰斯，感谢你的牺牲，但这一切注定徒劳。”
“对不起，我辜负了大家。”
“真遗憾，人生中唯一一次高光时刻竟是送死。”
虽然只是抱着拼一枪的心态冲向教堂。但是看到教堂外围的景象，肖纯钧还是不由得倒吸一口气。虽然冥冥之中早有一种预感，但现在他确定了，里叶斯教堂会是自己的葬身之地。
教堂外面早已是一片人间炼狱的景象。无数领民、卫兵以及数个黑红骑士身首分离，每个人的面部都带着惊恐与痛苦的表情，尸体被木桩穿刺立在空中。血液和脏器，从穿刺的伤口中流出，地面血流成河，浓郁的血腥味直冲鼻腔。好像某种诡秘的仪式，亦或者在向教会示威。更远之外，正对着教堂大门，那里是一座尸山，一道身着宽大斗篷的阴影坐在尸山之上，静静地看着教堂。
对方就是这场噩梦的始作俑者么？
目之所及，到处都是血红一片，墙壁的血迹、染红的街道以及头顶的一轮血月。
十数个怪物包围着教堂，周围的阴影之中还有更多怪物蠢蠢欲动。它们正在争抢撕咬地面残破的肢体。伴随着自己策马赶到，怪物们齐齐看向自己，斗篷阴影也扭头向自己的方向。
一切尘埃落定，肖纯钧另外一种上意义上放下心来。但是如果有可能，他真的好想再看一眼父亲、母亲、瑟琳娜、寇姬和皮特。想回到阳光轻柔洒下的那个初到午后，听着孩子们的嬉闹声，躺在草坪上。
想不到自己来到此处不到数日，竟已经对这片土地和周围的人产生了如此的眷恋。肖纯钧尽量安抚自己接受命运。但是是内心却如此不甘，明明距离教堂就只有不到20米的距离。但是这短短的20米却是如此遥不可及。
不知道自己够不够分，罐头食品会有不一样的感觉么？我这算不算肉身资敌？肖纯钧浑身脱力绝望自嘲，他摘下头盔丢在地上，一路过来这东西让他窒息又难受。安抚马匹，双腿一夹马镫，肖纯钧骑马缓缓向前。
一声恐怖的嘶吼，怪物们四面八方向自己扑来。最后一刻，肖纯钧闭上了双眼。片晌过后，死亡并未如约而至。
肖纯钧不敢相信地睁开眼睛，充满了疑惑。他发现怪物们仍然紧紧盯着自己，他甚至能看到对方嘴巴里一排排如七鳃鳗一般的牙齿，但是它们却不敢向前越雷池一步。伴随着一声无法理解的抑扬顿挫的古老语言，怪物们竟然缓缓后退为他让开了一条通往教堂的通道。一双双幽绿色的眼睛中，充满对肉食的渴望、杀戮的疯狂、浓浓的不甘以及一丝畏惧。肖纯钧抬头循声望去，目光和宽大斗篷相汇，对方甚至做了一个请的姿势。
这算什么，请君入瓮？驱马缓步向前，肖纯钧路过了尸林，他大气不敢喘一口，微微的窒息感让他的大脑异常清楚，只一眼他就在其中发现了老熟人，棕色毡帽的苹果商人静静矗立在那里，不幸被他自己数日前言中，身首分离，被木桩穿刺。
骑到教堂门口的台阶上时，肖纯钧再次回身望着尸山上宽大斗篷的身影，对方没有改变主意，甚至冲他点头示意。内心充满疑惑，但现在最重要的是进入教堂，里面自然有机会弄清楚一切。肖纯钧没有犹豫，下马，叩门，进入。
教堂的门迅速关上，斗篷阴影抬头望了望月亮，然后再次坐下。
进入教堂，他看见桌椅被垒成路障，父亲和十数名黑红骑士，严阵以待，众人皆浑身浴血，看到是他进来都松了一口气，除了老亨特。
老亨特快步上前，抓着肖纯钧领口，力气之大甚至将他微微提起地面。“你来干什么？你的母亲和妹妹呢？”
“她们暂时很安全，城堡尚未沦陷。”肖纯钧盯着对方的眼睛，里面满是疑惑、不解、悲伤、愤怒。
“你不该来的。”老爹轻轻地把他放下，扭过头去。“你该和她们呆在一起。”
“城堡只是暂时没有沦陷而已，怪物们在尝试渡河。”肖纯钧的话语让老亨特的心再次揪了起来，后者担任卫队长多年，清楚的知道城堡的弱点。“火油呢？”
“快用完了。”
怪物们体型扭曲庞大，冲阵效果类似重骑兵冲锋，一旦丧失了狭窄桥头的地形优势，只一次冲锋即可瓦解战阵。至于城堡的大门，更是构不成任何阻碍，怪物们甚至可以垂直攀缘。一旦怪物们渡河成功，那就不是人类的城堡，而是屠宰场。
老亨特沉默良久，鼻头一红，坐在椅子上双手抱头。
“你母亲随身携带了我送她的匕首，她们不会太痛苦。”父亲已经在预想最坏的结果。
“事情还没有到那一步，我们可以守住城堡，但是我需要火荆棘仪式剑。”肖纯钧打断了父亲。祷告室内陷入了沉寂，诸多黑红骑士围了过来。
“我终于明白为什么门口的东西要放你进来了，不行，这里也需要火荆棘。”老亨特出言拒绝了肖纯钧，这出乎了意料。
本来的设想是取得老爹的支持，然后二人一起找到审判官，说服对方牺牲一下小我，毕竟一个教会审判官之于数百领民的生命，二者显然不对等，根本没有权衡的必要。父亲深爱家人，且以生命发誓为领主与领名之盾，怎么看不都是合情合理的么。
“母亲和瑟琳娜？”
“我爱你们，我们很快会一家人在天堂团聚”
“可你发了誓！？”肖纯钧出离愤怒了。
“我也发了誓，以此身守护里叶斯女神！”父亲猛地站起身来，他几乎是冲着肖纯钧嘶吼。
肖纯钧整个人都是蒙的。
“我以此身为剑，身赴里叶斯女神拔剑所向，前路荆棘，丰收永存，诸神皆上位！里叶斯永存！”
听到老亨特的骑士誓言，周围的黑红骑士们纷纷拔出配剑，指向墙壁上的女神像“诸神皆上位！里叶斯永存！”
“你知道这代表什么，布拉德，你最能理解牺牲的含义。”
肖纯钧震惊了，父亲是教会骑士？！这是什么魔幻现实主义的展开？他开始怀疑自己的耳朵。罗森领主用来分庭抗礼的卫队队长，其实是教会的忠实骑士？在以身为盾和以身为剑的誓言中，果断选择了后者？
随即他回忆起数日的光景，不经感叹后知后觉，是啊，自己怎么没早点想到呢。
父亲巨剑剑柄圆头的宝石是菱形的，而不是象征罗森领的椭圆形，而是和火荆棘仪式剑一样采用了菱形！！卫队里一起进餐时，父亲从不进行里叶斯祷告，但是在家里却会！！父亲从不说自己信教，但是母亲和瑟琳娜却是忠实的教徒，一家人很难有不同的信仰！！父亲知道圣餐的酒有问题！！而黑红骑士们也都知道！！
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