前两天因为无人探望而显得孤寂，而现在，肖纯钧更想要清静时光。在大神官解除对肖纯钧的怀疑后，家人和朋友陆续前来探访，清闲的时光一去不返。
虽然老爹和母亲仍在协助荆棘军团筹备征伐很少回家，但瑟琳娜被托付在家“照顾哥哥”。当然与其说是照顾哥哥，不如说是照顾探访的慰问品。
肖纯钧已经记不得是谁带来了第一篮苹果以示慰问，也不知道苹果有助伤口的谣言何时传播开来。但他确信，这一切都是瑟琳娜的杰作。即使对方一边狡辩一边用无辜的大眼睛可怜巴巴望着他，他也毫不相信。看着桌子上堆起的苹果小山，肖纯钧很无奈，他很怀疑妹妹能否在变质之前吃完所有。
当然需要担心的事情很多，除了家中堆积的苹果，现在最让肖纯钧担心的是多日之后的禁林征伐，他被大神官指名参加。
目前禁林已经被荆棘军团包围，禁林的外围建立起数个巨大的军团据点，数百名军团士兵以此为基地。禁林的边缘观察岗哨星罗密布，严密监控禁林的风吹草动。所有主要的通道和可能交战的区域都已经预设了防线，壕沟、拒马、火油、弩车严阵以待。据点中派出巡逻队昼夜不停在禁林边缘巡逻检查。据点、岗哨、巡逻对禁林形成了一个密不透风的包围圈。而在这第一层包围圈后还有若干机动骑兵部队整装待命，他们随时准备增援战场，或是在敌人突围后拦截阻击。
虽然面对污秽和魔鬼，任何凡人的军队都显得苍白无力。但荆棘军团有备而来，费恩水晶制作而成的剑油，荆棘军团全员标配，随时可以涂抹在武器之上。每个据点都有至少一名审判官与荆棘骑士小队驻守。受赐福圣物被两两一组交由据点保管，进可攻退可守。这样的配置堪称豪华，是克莱尔要塞及周边数个领地内里叶斯教会能动员的全部力量。
前方荆棘军团对禁林摆出了搏命的阵仗。而后方物资、武器、增援经由罗森领源源不断地送往前线。根据王国与教会的禁林盟约或称“禁林法则”，当任意一处禁林发生异变，禁林所属领地的世俗军队需要统一由教会指挥。
罗森领的卫兵及残存的领主卫队不必多说已经加入了巨大战争机器。此外当大神官在广场上祭出“向恶魔复仇”的号召时，弥撒安魂仪式瞬间会变成了罗森领全民的战前动员。罗森领民的愤怒和悲伤终于找到了发泄的出口，“向恶魔复仇！”“血债血偿！”幸存的领民振臂高呼。后勤补给、道路修葺、联络通讯、向导带路，所有人都所能及地为这场禁林征伐作出自己的贡献。
包围的准备已经万全，魔鬼与污秽就隐于林中。干柴已经堆砌完毕，现在只需要等一颗火星，但是大神官迟迟没有下达征伐的命令。他在等待什么，这让肖纯钧非常不解。
“神官大人正在等待增援。”晚餐时刻老爹回答了肖纯钧的疑惑。
“荆棘军团还不够么？那可是上千名士兵。另外还有数位审判官及麾下的荆棘骑士。”肖纯钧对这个答案有些难以置信，难道禁林中的魔鬼和仆役已经如此规模了么，肖纯钧的担忧增多一分。
“这不一样，布拉德。荆棘军团和审判官的力量或许可以围剿禁林中的低阶魔鬼及其仆役。但是他们无法深入魔鬼的巢穴，而那里才是真正的目标。只有被神明‘眷顾’的骑士，才能应对魔鬼巢穴里面威胁，你明白我的意思么。”顾忌到一同用餐的母亲和瑟琳娜，老爹没有直接说明。
肖纯钧低头看了看老爹的左臂，他依稀记得当时教堂决战，老爹的左臂发出了非自然的光亮，以及最后重伤阴影恶魔的名为鲜血同归的特殊能力，那无疑是里叶斯女神的眷顾。“和老爹你一样的骑士么？”肖纯钧追问。
“远甚于我，布拉德。”老亨特的神情中涌现了一丝向往和憧憬。“我曾受到里叶斯女神的眷顾，但他们每个人同时都被数个神明所眷顾，是真正的神明眷属，每个人都可匹敌一整支军队。”
“他们由各个教会的精锐骑士选拔组成，受共神会的直接指挥，专门处理这类情况，是恶魔的梦魇，被称为魔魇骑士团。而其中的一只小队正在赶往这里。”
看来无论是教会骑士、教会军还是圣物都不是大神官真正的依仗。大神官之所以按兵不动，原来是在等待攻坚的精锐力量。肖纯钧的一个疑惑顿时消解，于是追问自己接下来负责的任务。
“你的任务就是陪同魔魇骑士团深入地下。”肖纯钧被粥呛到，连忙咳嗽，一颗刚刚落地的心又开始七上八下。“我？陪同魔魇骑士深入地下！？”肖纯钧连忙向老爹确认，后者沉默首肯。
本以为之前大神官说的禁林之战需要自己是指外围侦察或向导带路，但没想到自己竟然被托付了如此重要的使命。肖纯钧想来想去不明白这其中的逻辑。荆棘军团上千士兵还有数位审判官与麾下的荆棘骑士，想来想去攻坚的任务远远轮不到自己。
“凡人不能接近魔鬼的地下巢穴，只要靠近的瞬间就会被恶瘴腐蚀失去自我意识变为污秽。更别说在巢穴中与魔鬼交战。那里对凡人而言是地狱，而只有被神明恩赐的骑士才能在地狱中幸存。”老爹看出了肖纯钧的不解，试图解释。
但肖纯钧愈发疑惑，难道自己不算是凡人么，这岂不是意味着自己要执行自杀任务？主动送人头？这听上去十死无生，想到自己刚进入地下就因为被恶瘴腐蚀而被身旁的魔魇骑士一刀两断的场景，肖纯钧浑身冷颤。
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