昊阳城，东宫。
书房内，炉火通红，炉子上一把精致的提壶，水已烧开。
萧长焱与秦暮楚对席而坐。
秦暮楚儒生打扮，青冠青衫，年龄四十有五的样子，方正脸型上，五绺长髯灰黑相间。手里托起一杯益州进贡而来的峨眉春，轻呷一口淡然道：“殿下在担心什么？”
萧长焱皱眉道：“本宫有些担心，我们这样招惹杨霸渊到底值不值？”
秦暮楚反问道：“殿下以为呢？”不等萧长焱回答他又接道：“杨霸渊坐镇西北十数年，在昊阳经营编织则更久。殿下入主东宫不多数月，确实不应该现在招惹他。”
萧长焱叹了口气，“有些事情是以前的布局和牵扯，我确实没想到卫朝宗竟然是他失散多年的嫡子，否则关系会朝着另一个方向发展。”
入主东宫前，他确实没料到这一天来得如此之快，机会实在是太好了，老天爷都在帮他。朝思慕想的愿望一旦达成，他必须牢牢把握，不容一丝的错漏，所以才急于向卫朝宗下手。另一方面，当初为了扳倒萧长春，他不惜借助外力，现在居然成了心头之患。
秦暮楚淡然一笑，“我也没想到殿下会如此……不理智。”他本想说愚蠢，“疆臣尤其是藩镇武将勾连皇子确实触犯陛下逆鳞，但杨霸渊这些年别说对殿下，就是对陛下也就表面文章，陛下非是没有想法。宁晷几位手握实权控弦数万的藩镇之中，韩擒豹一时失势，暂且不说，还有长公主呢，对殿下宠爱有加。晏守道狡猾如狐，终究对陛下忠心不二。唯独雍州，自恃藩屏，我行我素。”
萧长焱道：“话是这么说，他守卫的终还是我萧家的门户。父皇尚且信重他……”
秦暮楚冷笑打断道：“陛下真的信重他？”
萧长焱望过来，“不久前父皇亲口说过，杨霸渊虽然不像其他人低眉顺耳，但对父皇的忠心……当年父皇逆势登基，杨霸渊的支持起了大作用。”
秦暮楚失笑道：“殿下向来心思细腻敏捷，满朝上下都说你酷肖陛下，可陛下的心思，殿下似乎猜不透。”
“我知道先生的意思，父皇这些年一心礼佛，除了他心中的佛祖，其实谁也不相信。”
秦暮楚轻声道：“殿下将来也会如此，陛下对杨霸渊的信任同时也是他的心病。凡事都有两面，落子虽然无悔，但有死活之分。”
萧长焱沉吟道：“先生请讲。”
“这江山毕竟是萧家的，陛下百年之后是殿下的，杨霸渊和陛下有一份情分在，但为了萧家的江山，情份算得什么？殿下得罪杨霸渊，有可能失去雍州的支持，可同样有可能更多得到陛下的支持。”
萧长焱眼睛一亮，“还是先生考虑得周全，让本宫茅塞顿开。说来说去，还得在父皇和杨霸渊两人微妙的关系上下手。”
“殿下还担心吗？”
萧长焱替秦暮楚斟茶，“有先生在，我才安心。”
秦暮楚缓缓道：“杨朝宗的事就此打住，暂时不要再去刺激雍州了，杨霸渊不傻，他绝不会主动挑起来，去破坏他和陛下之间微妙的关系，一旦打破这种平衡，谁也讨不到便宜。”
萧长焱点头道：“还有一件事，恐怕又刺激到他了？”
秦暮楚皱眉道：“何事？只要不涉及到杨朝宗和雍州大局，杨霸渊都会睁只眼闭只眼。”
萧长焱苦笑道：“真该早些听先生话，一个多月前，杨朝宗在凉州遇刺。”
“是殿下所为？”
“有关系，而且此事牵扯到吐谷浑和大雪山，杨霸渊迟早会查到蛛丝马迹。”
秦暮楚叹道：“愚蠢！”
萧长焱脸上微变，终究没有发作。
秦暮楚看在眼里，暗中又叹口气，“为了殿下的名声，杨朝宗是该死。殿下想过后果吗？激怒杨霸渊，一旦他撕破脸，他有筹码有退路，殿下没有。他替萧家守边，殿下却勾连外人，陛下会怎么想？”
这几个月的情势发展出乎意料，萧长焱真是后悔了。“行刺并没有成功。”
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