杨嗣昌听后一愣，意识到张国舅这是打算把他的性命交给叛军和上天啊。
但他也不敢拒绝，只是心想自己这下子不得不要更加记住这国舅爷的“恩德”了！
这一天，正值天启十一年春，艳阳高照。
叛军高崇俭部，号称十万兵马，已浩浩荡荡地朝南阳府城而来。
张贵也早已得天启朱笔，直接拟旨命河南巡抚徐孚远率组织起的五万河南乡兵和杨嗣昌部数千残兵余勇，列阵于城外，迎战叛军！
徐孚远的河南乡兵，是当初夏允彝在主政河南时期组织训练的民兵，且参与过清算河南豪强与平定潞王叛乱的战争，所以在对内战的经验还是很丰富的，尤其是对地主豪强雇佣起来的乡勇兵，非常熟悉。
正因为此，张贵才相信就凭河南乡兵，也是可以平定叛乱的。
但杨嗣昌不相信，他对庶民地主和自耕农组成的乡兵能不能平叛这事，颇为怀疑。
就像他历史上也没觉得流寇有多难剿一样，所以才说出不作哀哀饿殍，竟效螳臂当车这类的话。
在他看来，普通老百姓对抗官军和地主武装，简直就是不自量力。
所以，杨嗣昌现在很是紧张。
他不觉得朝廷仅凭这些乡兵就能打败叛军。
他甚至都想给天启上道奏疏，力谏天启还是调边军或近卫军来。
但杨嗣昌知道现在已经没有这个资格言兵事，因为他现在只是一个普通营兵把总，级别不高的武官。
只是偏偏他是此战先锋，他是真担心自己因此战死。
在他看来，要是被俘虏都还好些，毕竟他在对面也下了注，没准还能做回文臣来。
说到被贬为武臣，杨嗣昌依旧觉得自己现在成为一个武将，骑在马上，是一种奇耻大辱，而暗恨张国舅心胸狭隘，竟刻意羞辱他，把自己一个文臣贬成卑贱的武弁，这分明就是故意让天下人知道，他杨嗣昌不敢因为被贬为武臣而羞愤自杀。
此时叛军已经逼近，且已经摆了青龙白虎阵和阴阳门阵，中军依旧有一老道士在拿着桃木剑洒黑烟，甚至还多了一队戴着青脸红发鬼脸的人在前军阵营中跳着大神，且很有节奏的跳着，伴随着鼓声，时不时的还吐出火来。
杨嗣昌因此已经紧张地手心里皆是汗，且不由得捏紧了手里的手铳，对自己亲兵吩咐道：“披甲！换马！”
杨嗣昌有专门作战的马，且只有在开战时才骑。
因为大战在即，天启也暂时放下了他最在乎的事，和张贵一起来到府城城墙上，观起阵来，且在看见这一幕后，就问着张贵道：“你把杨嗣昌贬为武将，还让率其残部做先锋，确定能胜吗？你看这些叛军，一个个不是吐火就是变戏法一样变出各种灵符来，就像是真请了神仙来助一样。”
“陛下，如果真要有神仙，神仙也不会管人间的闲事的。臣相信杨嗣昌，他是正经的读书人，不会被这些吓到的。”
张贵说道。
一声炮声过后，城阙外，双方已经开始冲杀起来。
杨嗣昌此时也不得不咬牙冲了过去，事实上，他还是挺害怕的，虽说子不语怪力乱神，但这个时代，人们还是会对各种诡异的事件充满恐惧。
杨嗣昌也不例外，他不认为对方是吃饱了没事干才这样做。
但他也知道自己现在要是敢临阵脱逃，只会死的更惨。
于是，杨嗣昌就只能咬牙先举起手铳，大声呼喊了一声：“杀啊！陛下正看着我们呢！儿郎们，杀敌报国的时候到了！”
说毕，杨嗣昌就先自杀式地策马冲了出去。
虽然是文臣，但杨嗣昌与大多数文臣不同的是，他是会骑射的，要不然也不会想往带兵的文臣方向发展。
在杨嗣昌冲杀出来的同时，素日受他恩重的几个心腹官校以及愿意执行命令的官校也跟他一起杀了来。
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