“好，好气派……”莱文看了看周围的富丽堂皇，又看了看自己这相比之下过分朴素的衣着打扮，不由得更紧张了。
他，一个平民出身，跟着师父四处流浪的少年，现在正坐在莱文克帝国的政治心脏——皇宫里。
虽然只是一间普普通通(艾莉西亚的说法)的接待室，但内部装饰所显露出的华贵典雅已经让莱文有些喘不上气了。跟着师父四处奔波这么多年，他也见过好几个贵族的仪仗，甚至还进过一个贵族(子爵来着？)的会客室，但他觉得，比起那些珠光宝气金光闪闪的装饰，这里这种典雅但绝不俗气的风格反倒更能体现出主人的格调和品味。
于是，他本已无以复加的紧张又添了一层。
三天前在凯旋大道上的战斗，对他而言其实只是跟随师父之初便一直伴随他的日常罢了。但这一次，这个日常却带来了“皇帝亲自接见”这样一个让他措手不及的结果。
怎么会这样？难道说是因为在帝都里爆发那样的战斗，还打坏了东西吗？莱文仔细想想，那天在战斗时好像真的给地面和周遭房屋造成了损伤。还是说，有无辜的人被卷进来失去了生命，所以要把我们当成罪魁祸首抓起来问罪？莱文被自己的想法吓得有些瑟瑟发抖。他看了一下身边的沙瓦，对方今天特意换了身衣服——这反而加重了莱文的紧张——让他看上去从“流浪的乞丐”变成了“随处可见的农家老大爷”，不过脸上的表情依然是那样的云淡风轻。
“师父好淡定啊，难道是习惯了吗？”莱文想起以前少有的几次与贵族的接触，沙瓦都表现的不卑不亢，甚至是有些戏谑。而且虽然已经过了这么多年，但师父从来没和自己说过他的前半生是什么样子，除了“曾经是个很厉害的冒险者”之外，莱文对养育自己这么多年的师父其实一无所知。
但是，仅仅只是和贵族相处过多次，就能在面见皇帝时也毫不紧张吗？莱文对此感到很疑惑，但专心于心中的疑惑之后，他的紧张感反而轻了不少。
“莱文，沙瓦先生，你们怎么样？”莱文正思索间，艾莉西亚推门走了进来。
“啊，艾莉西亚小姐！”莱文条件反射似的站了起来。
“不用站起来的，而且我们不是说好了嘛，叫我艾莉西亚就好。”好可爱的反应——莱文的反应不禁让艾莉西亚心中涌现了这样的想法。作为三天前那场战斗的功臣之一，她今天也得到了皇帝的接见，并为此换上极其不喜欢的礼裙。
“不要那么紧张嘛，陛下只是想当面表达对你们的谢意而已。”
“谢……意。”莱文有些纳闷，倒不是因为以前没有因为打败邪恶遗留而被感谢过，但这种小事，居然会让一国之君亲自接见自己这个流浪剑士？！那皇帝每天要感谢多少人啊……
“嗯。对了，沙瓦先生……”艾莉西亚看向沙瓦，表情有些疑惑地说道：“陛下说派了一位您的熟人来欢迎您。”
“是吗？陛下还真是费心了。”沙瓦的笑容里没有半分意外，这反倒加重了艾莉西亚的疑惑——即将到来的使者艾莉西亚已经见过了，正因如此，她才无法将沙瓦与那个人联系起来。
“咦？师父在皇宫里还有熟人？！”很显然，莱文也不知情。
“嘿嘿，小子，你师父我当年也是个威名赫赫的冒险者，这点人脉不值得你惊讶。”沙瓦笑了起来，不知道是自豪，还是单纯地拿莱文的疑惑来找乐子。
“多年不见，剑豪阁下还是老样子啊。”随着侍者恭敬地将门开启，极为悦耳的嗓音也飘了进来。“不过，如今你在皇宫的人脉似乎也仅限我和陛下而已吧？”
“安托尼拉侯爵阁下。”艾莉西亚赶忙退到莱文两人身边恭敬地向来人行礼，莱文见状，也按着之前艾莉西亚教他的方式僵硬地行了一礼。唯独沙瓦，依然面带笑容地看着这位尊贵的使者。
安托尼拉·奎克·茵克威尼尔，莱文克帝国四侯爵之一，帝国魔法院院长，是一个在周边国家都极负盛名的奇女子。
在莱文克帝国存在着三大学院体系——教会学院、帝国骑士院以及帝国魔法院。
教会学院由教会创立运营，任何人都可以入学。学员既可以在掌握了基本的文化知识后离开自谋生路，也可以通过优异的成绩留下进修最终成为一名神职人员。介于教会学院属于教会财产，所以帝国仅仅是偶尔从旁协助处理一些普通事务并在国境内提供保护，不会过多干涉。
而骑士院和魔法院不同，它们是帝国直属机构，肩负着为帝国培养高级人才、开发新型技术的重大责任。是莱文克帝国国防力量和魔法技术建设的核心，两所学院的院长也因此在帝国政治舞台上有着极高的话语权，若非皇帝心腹且极具才能，否则绝无染指的可能。
这也是安托尼拉会被奉为传奇的最大原因。
虽然皇帝本人很不喜欢重男轻女的思想(他曾数次对艾莉西亚说要不是这种愚昧观念的存在，不但艾莉西亚早就成为了骑士院里备受瞩目的优秀生，还有更多的女孩子可以自由的展现才能，而不是只能把成为冒险者当做唯一的道路——更别说这条路也没那么好走了)，但数百年来的重男轻女的落后思想早已根生地固的存在在帝国的各个角落，全国从上到下几乎所有人都把“女性不该做男性的工作”当成了理所应当的真理，而这直接导致了骑士院和魔法院里几乎只有男性学员，女性则是连入院的资格都可以说是接近没有，而即便是一向雷厉风行的皇帝，也不可能冒着万众声讨甚至是民怨沸腾的后果去大刀阔斧地推行改革，他知道:之前那些同样激进的改革虽然成功，但那是因为对人民有着直观的利益而获得了人民的支持，而这次，民众大概率会选择站在他的对立面，毕竟——
偏见很难改变，特别是当这个偏见已经变成了“传统”的时候。
所以，安托尼拉能成为帝国四侯爵之一兼任魔法院院长，最开始完全是皇帝力排众议极力促成的结果。
当然，上任之后安托尼拉展现出了不负皇帝期望的非凡才能，短短八年便让魔法院成为了闻名诸国的高阶魔法师培养及新型魔法技术研发机构，目前服役于帝国各大军团的魔法师部队以及在帝国的一次次改革之中发挥巨大作用的魔法技术，几乎全都是魔法院的成果。在魔法师十分稀缺的兰尼尔特斯大陆，魔法院的存在使得帝国拥有了周边国家难以匹敌的庞大数量的魔法师。
同时，也正是因为安托尼拉的成就以及她将艾莉西亚收作自己“关门弟子”的举动(事实上艾莉西亚虽然先天拥有优于常人的魔法道具适应性，却几乎没有学习魔法)，各种行为都超出了“常理”的艾莉西亚才能避免绝大部分指摘，并成为皇帝着意培养的下一位骑士界的“安托尼拉”。
这样一位奇人，和沙瓦是熟人？！
“陛下已经在等了，请随我来。”与沙瓦寒暄了几句之后，安托尼拉面带微笑的看向目瞪口呆的艾莉西亚和莱文，朝着门稍稍做了一个“请”的手势。
在见到皇帝之前，莱文其实对皇帝的形象有过许多设想——毕竟是帝国百年来最有作为的君主，莱文在想象中很自然地把他和故事里的那些圣主明君们高大威严的形象联系到了一起。
所以他此刻才会感到意外——眼前的男子没有任何特别之处，当然，长得帅于常人这点除外。
“看来，这位莱文小兄弟就是你的那位弟子了？和你完全不像啊。”不知道是不是因为没有旁人在场，雷吉欧的态度完全不像是那个杀伐果断的君王，到像是莱文曾经见过几次的那种富家少爷，只不过身上那种轻浮的气息有一种隐隐约约的虚假感。而且——
这种老熟人一样的说话方式是怎么回事啊？！
莱文看向沙瓦的眼神瞬间就不正常了，余光一瞟，发现艾莉西亚也是一样的表情。
“这小子有资质，我看着挺合适的就收了。倒是陛下这些年操劳国事，看上去消瘦了不少啊，目前国家还得靠着您，可千万注意身体。”沙瓦还是一副大大咧咧的豪迈样，但语气里多了份发自内心的尊敬。
“哼，你平时候写来的信里可不是这个语气啊，离开了这么多年，身手没退步吧？”
“退步的话，现在可就见不到陛下了。”
“那个，不好意思打断一下。”艾莉西亚颤颤巍巍地举起了手，问出了一直盘旋在她和莱文心头的疑问：“请问，陛下和沙瓦先生早就认识吗？还有安托尼拉侯爵阁下也是，感觉三位像是老朋友一样呢。”
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