无论银河中的繁星如何浩荡，黑夜都是宇宙中真正的主色调。
人类这新兴的种族在自称为银河主人的同时，归根到底也还是据守在无边黑暗中的一个个光点之上。
但文明的魅力就在于此，总有不可能的事被努力改变为可能；
也总有看似无解的难题，在无数生命的智慧与奉献之下得到改变。
星语者们就是如此，是他们忍受着血肉注定变异的痛苦，让跨星际的沟通成为可能；
也同样是他们，奉献着自己的灵魂维持着这个古老而庞大的帝国存在。
是他们用自己的灵魂将这一个个孤单的点连成了线、织成了网，最终建立起一个年轻而庞大的国度。
如果没有星语者的存在，跨星系的沟通将以百年为周期，跨星区的通讯更难以维系，人类帝国的存在也就失去了基本存在的可能。
一个个数不清的灵能节点在激活，向着遥远的泰拉传递自己的使命；
一道道穿透亚空间的意志在战斗，在亚空间里凭借凡人的一己之力劈波斩浪，将声音与画面传递到远方。
月球上的高塔在闪光，那是星语庭在太阳系本地的信息分流塔在工作。
布满沙暴与梦魇的土卫六表面荒原的尽头，黑色要塞群的最高处有钟声响起，那是纳提里克迟到了整整两个千年的挽钟。
当！当！当！…………
十九次钟鸣，回荡在要塞中人烟稀少的大厅中，除了少部分凡人与机仆以外，多数灰骑士此时都活跃在帝国的各个战场上。
泰坦大礼堂后至高大导师的办公室内，刚刚返回泰坦轮值坐镇的沃尔登坐在大理石质的办公桌后，看着面前等待审批的文件，久久未能下笔。
当代表讣告的钟声响彻，他抬起满是白发的额头看向远处，
“纳提里克啊……你终究，还是未能返回吗？”
沃尔登想起了自己从前任大导师手中接过泰坦之剑的时候。
前任至高大导师自战场上将这把剑与整个战团的责任托付给他，并叮嘱他前者未能完成的任务：
找到纳提里克，带回第三修会的核心传承，带回那把与泰坦之剑对应的誓约之剑……
这三个任务其实是一件事，因为找到了纳提里克，就等于找到了第三修会的核心传承；
而找到了核心传承，就必须以那把与泰坦之剑孪生的誓约之剑当做开启的钥匙。
而第三修会的核心传承，事实上也是灰骑士战团的核心秘密。
如果不是纳提里克出了意外，历代的至高大导师本都该像最初的至高大导师亚努斯一样，出自第三修会才对。
沃尔登对纳提里克的死并不意外，毕竟后者在两千年的时间里杳无音讯本身，就是一件凶多吉少的事情。
但誓约之剑的回归则让他惊喜，因为这把看似存在感不强的圣物对灰骑士们来说，其实有着太多不可外传的秘密。
这把剑与泰坦之剑一样威力巨大，一旦挥舞就可令群魔辟易。
它与泰坦之剑几乎同时出现，但偏偏几乎没有斩杀恶魔的记录，正是因为它与其说是一把利剑，不如说它更是一件礼器。
一件灰骑士战团失落已久的核心力量——真名的传承礼器。
是的，灰骑士作为人类打击恶魔的最终武器，和恶魔这种超自然生物一样，也是有着自己的真名的。
这种真名与恶魔类似，在带给灰骑士们强大的力量的同时，同样有着繁复的规则与更加艰难的生成条件。
而候选者在第三修会塑卫者智库们的见证下，彻底遗忘自己过往的人格与记忆，在誓约之剑面前立下庄重的誓言，就是最核心的仪式，没有之一。
他们将在那一刻彻底放弃自我作为凡人的过往，在帝皇亲自打造的誓约之剑面前，接过战死前辈手中自原初传承而来300个真名之一，方能成为真正的灰骑士。
是的，真正的灰骑士从来不多，只有300名。
他们所持有的真名与亚空间的恶魔相对等：
恶魔的真名来自666个来自亚空间的邪恶象征；而灰骑士的真名则来自帝皇本人自人类诞生起，所亲手收集的300个人类种族的智慧与理性的象征。
这些真名的持有者最初的强弱不一，但只要给他们成长的时间，他们每一个都足以与大魔正面角逐，他们每一个都是属于人类的最终武器。
帝皇将收集而来的300个真名藏于剑中赠与灰骑士，所以真正的灰骑士只有三百名，不多不少，不增不减。
只有前一任的真名持有者死去，才有下一任的灰骑士诞生，然后放弃自己接过那古老的名字，继续与恶魔战斗。
这是属于灰骑士们的秘密，也是帝皇对他们最后的馈赠。
真名由誓约之剑赐予，因为这三百个真名的种子被保存在它剑身上的铭文之中。
所以凡人如果想得到这种力量，就需要誓约之剑的见证与启迪。
但凡事皆有意外，真名也一样如此。
这种强大的力量并非仅为灰骑士所有，其他的帝国势力也有存在的记录。
总有天生的灵魂高洁者，能继承或自发凝聚新的、不在这300个名字以内的真名，从而得到帝皇的垂青成为人类在绝望之时的救主。
这种人稀少无比，可一旦出现就将拯救亿兆黎民的生命。
除了那些命运的宠儿和国教真正的活圣人以外，沃尔登几乎未见过其他的类似存在。
他们大多珍贵而难以复制，在帝国漫长的历史中，也寥寥无几。
唯有灰骑士的真名，能够借助誓约之剑的存在而稳定地延续。
而就是这样的宝贵财富，他们已经丢失了整整两个千年。
钟声在间断以后再一次地响起，沃尔登放下手中的笔，起身走到正对泰拉方向的窗子，微笑着看向远处。
前面十九声的钟鸣让所有身处泰坦的人都知晓，一个无名的英雄被确认战死，魂归帝皇座下。
但后面再次响起的24响钟声的意义，只有他自己知道，那是泰坦要塞的机魂，在欢迎誓约之剑迟到了2000年的归来。
泰坦上的星港再次开始繁忙，机仆与技术军士们忙碌地为战舰准备出行的物资。
至高法令号战列舰巍峨的身躯在泰坦星港上卓尔不群。
在经历俄尔普斯之战并经历了十几年的休整后，它终于被允许再次扬帆起航。
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