哀乐阵阵，众目睽睽。
郑强昂首走到那院中堂前的孝棚之下。
话说这个年代的祭奠之礼，即便是礼仪最简的民间普通百姓，也是讲究繁多，按照晚辈祭拜长辈之礼、平辈祭奠之礼、长辈祭奠晚辈之礼等等，以及彼此亲疏远近的不同，都有相对应的一整套的流程和动作，说来极是繁絮。
因为葬礼，本就是最重要的礼仪活动之一。
郑强原本是肯定不懂这些个的，不过原本那个武大在这里土生土长了十九年，平常耳濡目染的，多少还算知道一些粗浅的东西。
这个时候，身为唯一一个在葬礼上来祭拜的人，反正仗着主人家也不可能挑剔什么，郑强便干脆一切从简。
孝棚尽头，桌子上放着陆大成的灵位，灵位后是一道草帘，上面贴着庄重的白纸“奠”字，草帘后头，停的应该就是那陆大成的棺椁了。
按礼节，家中女孝哭祭，以及来客女眷哭祭，都在帘后。
此时郑强望着灵位，神情肃穆，兜头一记大拜，上香，单膝跪拜，再上香，起身，再大拜，三上香。
洒酒一杯。
礼毕。
那戴孝的中年人接回酒杯，高声唱诺，“孝家答礼！”
于是那跪在孝棚一侧手握哀棍的小男孩站起来，正对郑强，先做礼，然后大拜、跪、叩首、再叩首、三叩首，起，礼毕。
这会子对方回礼的工夫，郑强只需要双手拱前、微微弯腰受礼就是，因此倒是有闲心又打量了一眼陆家这个男孩。
刚才从门外看，觉得他实在幼小，又是一身重孝，委实的不足一观。
但此时他站起身来，又离近了看，郑强才发现，他的个头其实也不算太矮了，看模样，也应该是至少十岁往上才对，而且虽然他哭得眼睛都肿了，裹了一身重孝，更是热得满脸是汗，但模样儿看上去却是相当清秀的一个男孩。
答礼毕，郑强按照流程说了一句，“贤侄请起！”
谁知道那男孩却没起来，忽然趴到地上呜呜地哭了起来。
哭得异常之伤心。
郑强不由得挑了挑眉头，心说这孩子估计是被最近这一连串的事情给压垮了！
十岁出头的小男孩，骤逢大变，前些日子还无忧无虑，忽然爹死了，家破了，什么都没有了，现在连自家老爹发个丧都被人堵门，往日门庭喧闹，那么多亲戚朋友，现在却连一个来祭拜的都没有。他虽然小，却毕竟已经是名义上的一家之主，这种压力，想必是一定能感受的特别真切的——压不跨才叫怪了！
略停片刻，郑强又道：“贤侄请起！”
那中年人此时已经走过去，低声劝慰着什么，好说歹说，把男孩劝起来了。
此时他又仰头看过来，泪眼婆娑一个小家伙，好不可怜。
但郑强现在却没什么精力照顾他怎么想了。
礼节已毕，但他要做的事情，却才只是刚开了个头儿。
而且，如果今天事情不遂，说不得要不了多久，自己那个吃货傻弟弟武二的可怜，比他也差不到哪里去！
于是他深吸一口气，转身，在这庭院里随意一望，瞥见几条长凳，便走过去，掇起一条来，拎着走向门口。
却说方才他祭拜亡者陆大成的过程，少说也有好几分钟，院外巷子里看热闹的人，纷纷地挤近了来，想要一睹此情此景，甚至把那周家派来索债的管家并打手等，都给挤搡到了门前一个角落里，但现在，眼见祭奠已毕，武植掇了条长凳走过来，众人却又大吃了一惊，纷纷急切地往后而退。
呼呼啦啦，如潮起潮落，若群鸟惊散。
郑强走到门口，将那长凳啪的一声往门下一戳，坐了上去。
人群中洒望一眼，他伸手一指，对那周家的管家道：“你，近前来！”
那管家闻言吓得脸色一白。
“近前来！”
人群早已退去，只将他们这些周府派来的人凸显出来，那管家无计可施，终于无奈地往前挪了两步，动作僵硬地拱起手来。
但是，不等他开口说话，郑强已经道：“你这鸟人，叫甚名字？”
那人闻言只好道：“小可……小人姓钱，单名一个业字，草字仲文，现在周大官人府上，充任一个管事……”
“哪个问你这些！钱业，你且说来，今日为何堵门，不许人发丧？”
“这个、这个……这陆家欠了我家大官人许多银子，大官人责令小人带人前来追讨！常言道父债子偿，没奈何，这笔银钱只好着落在……”
“多少？”
“……三百两银子！”
“可有凭据？”
“有！有这清河县衙官断的文书在此！”
“可是陆家无钱，你待如何？”
“……我家大官人说了，欠债还钱，天经地义，陆家若是无钱归还，便要卖身还债！这陆家人有一个算一个，直到抵清了债钱为止！”
“卖身？呵……父债
子还本为不错，那么，兄债弟还又如何？”
“呃……”
那管家钱业闻言愣了一下，显然是没料到竟会遇到这个可能。
但很快，他就回过神来，赶紧道：“如此……却是不妥！这……”
“兄债弟偿，有何不妥？”
那管家钱业闻言张口结舌，却偏偏说不出话来。
他今天是带着把陆家人全部买下来抵债的任务过来的，但归根到底的由头，其实还是三百两银子的事儿，此时竟有人主动站出来要替陆家还债，无论从哪个角度来讲，他一时半会儿还真是想不到什么能拒绝的理由！
关键是面前这个人相当凶横，若对了旁个，有周大官人在身后押着，他说怎样便要怎样，管你什么理不理的，但今日里却不得如此从容。
以凶横对凶横，那么不够凶横的那一个，就不得不讲理了。
偏偏此时，那武植一句话问得他张口结舌，随后便又起身，两步迈出门来，径直走近来——周家那帮打手见状下意识地攥紧了手中哨棒，却又集体地猛然向后退了一步，这一下，却是直接把那钱业给凸显在了最前头。
偏偏他又不好退。
郑强走近来，依然是那副孩视般的姿态，说出话来，却是异常的诛心——
“莫非你家周大官人想要的，并非什么三百两银子，而是要把这陆家满门，赶尽杀绝？”
这话听得那管家钱业眼睛忽然瞪大，冷汗蹭的一下就冒出来了。
却在此时，人群中忽然有人道：“欠债还钱天经地义，兄债弟偿又有何不可？”
又有人道：“此言是也，欠的是钱，还的也是钱！莫说是兄债弟偿，便是路人愿意代还，也是一样了账！却有何处不妥？”
“是了！此事极妥当！”
“周家若是不许旁人代还，便是居心杀人！”
↑返回顶部↑